Тимур Литовченко - Число зверя, или Лейтенант дьявола

Мамочка окончательно упала духом. Вот сколько натяжек нашёл Мальчик, едва ознакомился с её, с позволения сказать, "исследованиями". А что скажет его знакомый-профессионал?..

- Но это всё мелочи, - весело воскликнул Мальчик, хлопнув перчатками. Ты сделала главное: заготовку. А уж мой знакомый возьмётся за это дело серьёзно и непременно всё доработает. Ты открыла очень важную закономерность, тут и говорить нечего!

- Думаешь?.. - Мамочка несмело поглядела на Эймера, лицо которого так и сияло вдохновением.

- Безусловно, - Мальчик ласково улыбнулся. - Это крайне интересно даже мне, хоть я не верю ни в какие сверхъестественные штуки. Вот увидишь, вы с моим знакомым даже статью совместную напишете. Или книжку. А, Мамочка? Представляешь: книжку!

Да, это как раз то, что нужно, подумала она. Люди прочтут книжку и узнают о нависшей опасности, о грядущем приходе зверя. А если они будут предупреждены, опасность не будет столь велика, это ясно как день!

- Давай, - Эймер протянул руку к тетрадке и "Апокалипсису" и хотел уже взять их со стола... Однако Мамочка опередила его и успела схватить бесценные сокровища, крепко прижав их к груди.

- Зачем это? - спросила она, задыхаясь от безотчётного страха, нахлынувшего на неё. Сердце бешено колотилось в груди, кровь прилила к лицу и вискам, от этого в ушах нарастал звенящий гул...

- Как это зачем? - Эймера поразила столь бурная реакция на его движение. - Как зачем! Чтобы показать знакомому...

У Мамочки отлегло от сердца, и слегка заикаясь после пережитого стресса, она тихо проговорила:

- Ты не подумай чего, Эймер... не обижайся... Только я не могу выпустить это из рук. Боюсь. Да кроме того... вдруг человек из моего сна и на тебя набросится? Я не хочу этого.

- Вот глупости! - фыркнул Мальчик. - Я ни во что такое не верю, ничего не боюсь. Что мне какие-то там миражи?

- Я тоже не верила, - возразила Мамочка, - да вот пришлось. В общем, я не желаю нести ответственность ещё и за твоё здоровье... за твою жизнь, наконец! Поэтому я отправлюсь к твоему знакомому сама и покажу ему записи лично.

- Но из этого ничего не получится, - грустно сказал Эймер. - Мой знакомый живёт в другом городе.

Ох, как же Мамочка не додумалась, что прежде Эймер жил не здесь! Откуда у него друзья в этом городе?! Ну и недотёпа...

- Впрочем, ладно, - сказал Эймер. - Не хочешь отдавать - не отдавай, дело твоё, тебе видней.

- Эймер! - Мамочка чувствовала, что он обиделся.

- Всё в порядке, - Мальчик ласково улыбнулся. - Держи тетрадку при себе, а я ему напишу... или нет! Сегодня четверг, завтра пятница, послезавтра суббота. Хочешь, послезавтра с утра отправимся к нему? Билеты я куплю, с утра в субботу поедем и часам к пяти вечера будем у него. Заночуем, в воскресенье вернёмся обратно, а в субботу вечером вы успеете обо всём поговорить. Идёт?

- Эймер, ты просто чудо! - Мамочка едва не прослезилась от умиления. И что бы я без тебя делала?

Мальчик скромно потупился.

- Денег на билеты у тебя хватит? Может, одолжить тебе?

Мамочку так и подмывало спросить, остались ли ещё деньги от выигрыша в гастрономе. Однако после исчислений иметь дело с этими деньгами, пусть даже косвенно, через Эймера, совсем не хотелось.

- Зачем? Завтра все получают "недельные конвертики", будет за что и билеты покупать. Раз мы решили ехать в выходные, всё равно придётся ждать до субботнего утра.

Заправский нигилист Мальчик то ли забыл об остатке выигрыша, то ли из природной деликатности не напомнил о нём Мамочке... В общем, какая разница! Хорошо, что не напомнил, и точка.

- Да, верно, я и не сообразила, - Мамочка облегчённо вздохнула. Только послушай, Эймер, у меня к тебе ещё две просьбы...

- Я весь внимание, - Мальчик выжидательно смотрел на неё.

- Во-первых, я всё же женщина, и мне простительно... - Мамочка немного смутилась и заговорила тише: - Понимаешь, я боюсь. Боюсь оставаться одна, боюсь, что на меня нападут, убьют, отберут тетрадку. А ты смелый, ты не боишься. И ты почти что мужчина... В конце концов, ты же обещал не оставлять меня! И вот...

Мамочка запнулась, не зная, как высказать то, что её волновало больше всего. Наконец решилась:

- В общем, не пойми меня превратно, только я прошу: не оставляй меня ни на миг! Ходи за мной везде... Пожалуйста.

- А нас правильно поймут? - усомнился Эймер.

- Вот ещё! - фыркнула Мамочка. - Прости, но разве ты можешь причинить женщине... э-э-э... беспокойство?

- Разумеется, нет, - пожал плечами Эймер, - но прости за грубость, случаются извращённые связи не только между двумя мужчинами или двумя женщинами, но также между женщиной и имиком...

- Ах, Эймер, оставь! - замахала руками Мамочка. - Все наши девочки слишком хорошо знают тебя, чтобы подумать подобную гадость о таком замечательном юноше!

- Ну-у, раз так... если ты не боишься за нашу... за свою репутацию... Тогда я даже смог бы ночевать у тебя, - несмело предложил Мальчик и поспешно добавил: - если захочешь, разумеется. Ты тоже не пойми меня превратно, но раз я взялся присмотреть за тобой...

- Да я и мечтать о таком не смела! Спасибо тебе огромное! обрадовалась Мамочка и добавила нерешительно: - Только ни второй кровати, ни раскладушки у меня нет...

- Ерунда, - отмахнулся Эймер. - Я ко всякому привык, могу хоть на полу спать, хоть на сдвинутых стульях, хоть в ванне, хоть на голой земле. У тебя ватное одеяло есть?

- Конечно.

- Вот и замечательно! Постелю в кухне, тепло будет.

- Ещё раз огромное тебе спасибо. А во-вторых...

- Да?

Эта просьба казалась столь же трудновыполнимой, как и первая. Мамочка молчала, а Эймер ждал продолжения, нервно поглаживая чёлку.

- Во-вторых, я всю дорогу думала... Пойми, я здорово издёргалась за эти дни, вся извелась, изнервничалась... И пришла к выводу, что... В общем, я не могу больше руководить отделом. А ты без меня так хорошо управился...

Эймер выпрямился и уставился на Мамочку оловянными глазами.

- Что ты на меня так смотришь? Да, я хочу, чтобы ты принял у меня отдел, - подтвердила Мамочка. Мальчик встал, сел, снова встал, потоптался на месте, похрустел суставами пальцев.

- Ты понимаешь, что ты говоришь? - спросил он наконец дрожащим голосом. - Ты отдаёшь себе отчёт в своих действиях?

- Вполне, - теперь Мамочка была совершенно спокойна и хладнокровна. Как руководитель я себя полностью исчерпала. Мне теперь ни за что не справиться...

- Но раньше ведь справлялась! - не удержался Эймер.

- Так то раньше. А теперь... Короче, после "Откровения" и библиотечного дня мне просто неинтересно. Оказывается, на свете есть вещи, гораздо более важные, нежели собранные вместе полтора десятка женщин с их вечными дрязгами и проблемами. И знаешь, я попробовала эти вещи и... В общем, они мне нравятся гораздо больше, чем должность руководителя конструкторского отдела.