Джин Вулф - Воин тумана (Воин - 1)

- Глотни вина, - предложил ему регент. - А ты хочешь вина, Латро?

- На этот вопрос я как раз ответить могу, - сказал я. - Да, выпью с удовольствием. Но ведь есть Ио, и она может рассказать вам обо мне куда больше, чем я сам.

- Я уже спрашивал ее, - сказал регент. - И кратко пересказал Тизамену все, что я от нее узнал. Она встретилась с тобой в Фивах. Ты был серьезно ранен. Потом ты попытался обнять статую Великого бога вод, и тебя отвели к тамошнему оракулу. Оракул от имени Светлого бога велел передать девочку тебе и направить одного из фиванцев вместе с тобой в Элевсин. В Коринфе вы все трое угодили в тюрьму, откуда вас освободил некий афинский судовладелец. В Элевсине Великая богиня явилась тебе во сне и пообещала вернуть тебя к друзьям. Затем тебя обнаружил мой лохаг, которого я послал на поиски, и доставил ко мне.

Тизамен налил мне вина. Оно оказалось очень старым и удивительно ароматным.

- Благодарю тебя, - с чувством сказал я, принимая чашу.

- Однако вид у тебя недовольный. В чем дело? - спросил регент.

- Ты многое рассказал мне сейчас, великий регент, но все это не имеет ни малейшего отношения к тому, о чем я мечтаю узнать.

- И что же ты хочешь узнать?

- Кто мои друзья? Где мой дом? Что со мной случилось и как я могу исцелиться?

- Твои друзья здесь - по крайней мере, двое из них. К тому же твой самый большой друг - я, а все те, кто на моей стороне, также станут твоими друзьями. А ты знаешь, какое обещание было дано мне в том сне?

- Да. Мы говорили об этом сегодня днем, в ущелье.

- Раз так, - снова прошелестел Тизамен, - ты, возможно, знаешь и то, что делает тебя залогом нашей победы?

- Нет, этого я не знаю.

- Сперва я решил, - регент как будто размышлял вслух, - что мы с Латро просто родились в один день и час: всем известно, такие дети странным образом связаны между собою. Как ты думаешь, Тизамен?

На лице прорицателя отразилось сомнение.

- Я бы осмелился предположить, что он моложе тебя, господин мой. - И он спросил меня: - Не помнишь ли ты, когда родился, господин мой.

Я только головой покачал, и регент пожал плечами.

- Вот видишь, - сказал он, - вполне возможно, что я и прав. Мне сейчас идет двадцать восьмой год. А вдруг, Латро, и тебе тоже? Что ж ты молчишь? Говори! Никто тебя не обидит.

- По-моему, мне еще не так много лет, господин мой. Скорее всего, я моложе тебя, - ответил я.

Тизамен встал и приблизился ко мне:

- Мне тоже так кажется, господин мой. Могу ли я еще раз привлечь твое внимание к этой прелестной резной фигурке? Не сумеешь ли ты назвать мне имя этого чудовища?

- У него страшные когти - так, может, это грифон? - предположил я.

- Понятно, - прошептал Тизамен. - Значит, божество, отнявшее у тебя память, кое-что все же тебе оставило... Но разве могут смертные постичь смысл божественных деяний?

Регент отпил вина и промолвил:

- Тысячу раз я слышал эти слова: "Разве могут смертные постичь смысл божественных деяний?" Все только спрашивают, но никто не отвечает! Ну так вот, я прожил уже немало и почти стал царем - тебе ведь известно, что многие спартанцы называют меня царственным Павсанием, Тизамен? - и теперь я попытаюсь все же ответить на этот вопрос. И ты попытайся, Латро.

Как можно осторожнее я заметил:

- По-моему, я не совсем понимаю тебя, великий регент.

- Когда-то я назвал тебя идиотом, - сказал Павсаний. - С тех пор я достаточно часто встречался с тобой и убедился, что ты кто угодно, только не идиот.

- И все же, видимо, я идиот, великий регент. Особенно если ты уверен, что мне действительно открывают свои секреты великие боги.

- Господин мой, осторожнее! - всполошился Тизамен. - Ты ступил на опасную почву!

- Ведь раз ты так уверен в этом, великий регент, - продолжал между тем я, - то я самый настоящий идиот и есть, ибо ты, видимо, прав, а я ничего не могу сообщить тебе об их тайных намерениях, ибо не помню.

Регент глянул на Тизамена и криво усмехнулся:

- Теперь понял, что я имел в виду? Если бы этот Латро участвовал в пятиборье, то непременно стал бы победителем.

- Это хорошо, что ты не сердишься, господин мой, - сказал я. - Ибо если мы с тобой действительно связаны нераздельно, то, наказав меня, ты тоже был бы наказан.

- Нет, ты только послушай, Тизамен! Он и в соревнованиях на колесницах выиграл бы! Но, Латро, друг мой - заметь, я называю тебя своим другом, а не рабом! - тебе, оказывается, ведомы такие вещи, о знании которых ты даже не подозреваешь! Ты ведь не мог вспомнить, как называются крылатые чудовища, пока тебя не спросили, верно?

Я кивнул.

- Так, возможно, и с тайнами богов то же самое получится! - возбужденно прошептал Тизамен. - Если мы зададим тебе удачный вопрос, разве ты не скажешь великому регенту, если что-то вспомнишь?

- Конечно, скажу! - воскликнул я. - Однако, осмелюсь заметить, что хоть, по словам Ио, я некогда и был слугой и мел полы в доме одной жительницы Афин, но все же вряд ли мне доводилось делать это во дворце на Олимпе.

- Тогда начнем с более скромных предположений. Ты признаешь, что существует множество богов? - спросил Тизамен.

Я отпил вина и ответил:

- По-моему, все люди с этим согласны.

- Однажды ты сказал великому регенту - и это, без сомнения, правда, что служил в войске Великого царя?

- Да, мне так кажется.

- А значит, ты должен кое-что знать о варварах, господин мой. Ведь ты прошел с войсками Ксеркса через всю Персию, ибо тогда они направлялись сюда. Тебе известно, что в Персии поклоняются лишь одному божеству по имени Ахурамазда?

- Я ничего не знаю о нем, - сказал я. - Во всяком случае, припомнить ничего не могу!

- И все же слушай: персы приносят дары солнцу, луне, земле, огню и воде. Однако, видимо, - сейчас я выступаю с позиций софистов, господин мой, - у них всего один бог. Впрочем, возможно, я и ошибаюсь. Но вот что совершенно невозможно, так это чтобы у них был и один-единственный бог, и много богов _одновременно_. Ты не согласен?

Я пожал плечами:

- Порой одно и то же слово употребляют для обозначения сразу двух вещей. Вот, например, когда я, отправляясь с великим регентом в ущелье, грузил необходимые вещи на мула, то привязал их веревкой, а все вместе это называлось поклажей.

Принц Павсаний засмеялся негромко.

- Блестяще! Но теперь, когда ты взял верх над беднягой Тизаменом, позволь и мне выступить в роли защитника Ахурамазды. Я вот что скажу: раз у них в Персеполисе всего один царь на всю империю, то должен быть и только один бог. С какой стати ему терпеть соперников? Он бы их все равно уничтожил и остался у власти в полном одиночестве. Попробуй-ка доказать мне, что я неправ, если сможешь, Латро!

- Великий регент, если бы ты действительно был из числа этих восточных магов - то есть жрецов Ахурамазды, - то вряд ли стал бы так говорить. Скорее всего, ты сказал бы, что там не может быть единственного бога, а подобно тому, как и в Спарте существуют два царя, должны быть _два_ божества.