Уэн Спенсер - Оборванный след

— Существуют два типа вируса. У Ренни присутствует вирус Стаи, который делает его только слегка асоциальным. А вирус Онтонгардов превращает людей в маньяков-убийц. Квин, Броди, Алисия, а теперь еще Зоя с Крэйнаком заражены вторым типом.

Сэм посмотрела на Укию.

— Но малыш какой-то особенный. Поэтому когда ты понял, что здесь происходит, то попытался как можно скорее вытащить его из штата.

Макс объяснил, в чем состоит уникальность Укии, а также чем грозит его похищение.

— Поскольку сначала мама Укии родила его, а потом уже на свет появились предки Брыкающихся Оленей, весь род ощутил на себе определенное влияние. Из таких людей получаются первоклассные хозяева для вируса.

У Сэм перехватило дыхание.

— О Боже мой, Джаред!

— Что Джаред? — накинулся на нее Укия.

Сэм повернулась к Максу и даже не смотрела на Укию, словно опасаясь, что тот не выдержит ужасных новостей.

— Когда я выяснила, что тебя на самолете нет, я позвонила в полицейский участок, чтобы у Джареда узнать, где ты. Но там ответили, что шериф исчез. Он вызвал подкрепление, но когда они прибыли, там была уже только пустая машина.

— Нет! — Единственный человеческий звук, который Укия издал за последние тридцать секунд.

Макс схватил друга за плечи.

— Спокойно, спокойно. — Затем он мягко обратился к Сэм: — Когда это было?

— Часа четыре назад.

Молодой женщине очень хотелось как-то помочь Укии, но он сейчас был готов укусить за руку любого, кто сунется ближе, чем на метр.

Макс еще крепче сжал Укию.

— Слишком давно. Его уже не найти.

— Нет, — проворчал Укия сквозь сжатые зубы.

Он не мог убежать и бросить в беде тех, кого любил. Если бы он не пошел за Максом и Индиго, когда их схватили Онтонгарды, у него бы теперь не было ни возлюбленной, ни друга. Значит, надо идти.

Макс хорошенько встряхнул юношу.

— Укия, ты не пойдешь за ним. В Питтсбурге тебя ждет Стая.

— Нет. — Он упрямо наклонил голову.

— Малыш, если ты убежишь, тебе придется столкнуться с Алисией. Ты думаешь, можно убить ее и Крэйнака, чтобы спасти Джареда?

Эта мысль остановила Укию. Он с трудом мог убивать Онтонгардов с совершенно чужими лицами, даже чтобы спасти Индиго. Его выворачивало всякий раз, когда он спускал курок, и приходилось напоминать себе, что это уже давно не люди.

Но выстрелить в пришельца в теле Алисии он все равно не сможет. Пускай каждая клетка уже не принадлежит ей, пускай этот монстр оживет после любого повреждения и начнет убивать всех, кого он любил, — Укия все равно не смог бы убить это чудовище.

Он обессилел и навалился на Макса.

— Макс, что нам делать?

— Мы все равно ничего не можем. — Он слегка обнял юношу и поставил его на ноги. — Поехали домой.

Макс отпустил Укию. Тот сделал пару шагов и краем глаза уловил какое-то движение в лесной чаще, но уже через секунду повалился на землю под тяжестью чьего-то тела.

ГЛАВА 18

Пятница. 3 сентября 2004 года

Голубые горы. Восточный Орегон

Укия рухнул на землю, а нападавший придавил его сверху. Он чувствовал запах кожи, стали, смешанный дух человека и волка, ощущал покалывание, сопутствующее Стае. Дегас, подумал он, пытаясь сбросить наездника. Укию застали врасплох — не прошло и двух секунд, как он уже лежал на земле, придавленный страшной тяжестью. Подбородок его сжимали железные пальцы, а откуда-то со стороны доносился рокот, похожий на рев двигателя мотоцикла. Все-таки это не Дегас, а Ренни.

— О Господи, Укия! — удивленно и тревожно воскликнул Макс.

Голова Укии была запрокинула назад, так что он мог видеть только темные вершины деревьев и тонкий серп растущей луны.

— Смирно! — проговорил у него в голове голос Ренни.

Укия зарычал в ответ — его переполняли страх и ярость. Он услышал, как Макс вытащил пистолет. Неожиданно все вокруг осветилось, словно наверху включили большой прожектор.

— Шоу! — теперь уже зарычал Макс. — Отвали от парня! Знаю, что даже двадцать пуль всего лишь наделают в тебе дыр, но сейчас я не в настроении терпеть твои глупости!

— Я не причиню вреда мальчику, — мрачно отозвался Ренни. — Я просто хочу убедиться, что это точно он.

— «Пожалуйста» еще никто не отменял, — заметил Макс.

— Пожалуйста, можно ты заткнешься?

Укия снова зарычал и попытался выбраться из-под Ренни.

— Считаю, что ты согласился, потому что ответ «нет» я все равно не принимаю, — продолжал вожак Стаи. — Дегас и Дворняги идут по моему следу. Я должен все успеть до их появления.

— Если я буду драться, то подставлю Макса и Сэм. — Укия не мог сдержать рычания.

— Валяй рычи сколько влезет. — Ренни сделал маленький надрез на щеке Укии и слизнул каплю крови. — Эта часть так же неприятна, как и то, что с тобой сделали Онтонгарды.

В этом мысленном разговоре оба были очень честны и открыты. Он чувствовал страх Ренни за то, что могло произойти с Укией во время плена у Онтонгардов и как поступила бы Стая, если бы в его крови обнаружились малейшие изменения. Юношу охватил страх.

— Мне было так страшно.

Ренни посмотрел на Укию сверху вниз: синева его глаз стала такой глубокой, что походила на агат отцовского взгляда. Его пронзила секундная вспышка боли, когда Ренни вошел в его сознание и считал воспоминания о недавней смерти. Вожак Стаи сосредоточился на событиях в больнице: он беспокоился о крови, которая вытекла там из Укии.

— Ты получил ее назад?

— Да. Макс подобрал мышь.

— Хорошо.

Укия чувствовал, что Ренни одобряет поступок Макса и его самого.

— Не хотелось бы мне его убивать. Помни, чем больше ты будешь драться, тем сильнее твой партнер будет тебя защищать. Ради неге прими все, что тебе припас Дегас.

В этот момент Ренни слез с Укии и помог ему подняться, но по-прежнему легко придерживал за плечи.

Макс хмуро спрятал пистолет в кобуру.

— Что, черт подери, ты тут делаешь, вместо того чтобы преследовать Онтонгардов?

— Два часа назад мы нашли их логово, но они уже смылись. При побеге два дня назад щенок оставил след. Между ним и тобой, Беннетт, существует неразрывная связь: он всегда будет бежать к тебе, а ты всегда будешь его искать, пока не найдешь.

— Значит, вы искали меня.

— В отелях всегда толпа народу и к тому же пускают всех.

— Предпочитаю, чтобы меня нельзя было предугадать.

Ренни мягко рассмеялся.

— Твари Гекса упустили свой шанс поймать щенка. Мы должны сделать все, чтобы у них не появилось еще одного шанса.

— Мы как раз уезжаем.

Ренни склонил голову и прислушался.

— Уже поздно.

Укия напряг все свои чувства и ощутил вокруг присутствие Стаи — знакомых чужаков, которые приближались к нему из теней.