Мария Хребтова - Трое Богов

— Хорошо… — девочка удалилась, бормоча под нос, что не мешало бы и научить ее чему-нибудь стоящему.

Скай Торрингтон занимался химическими опытами в своей лаборатории. Он даже не обернулся, когда на пороге появилась девочка.

— А, ты уже здесь…

— А откуда ты знаешь, что я приду? — поинтересовалась Рита, с интересом глядя на пробирку с кроваво-алой жидкостью у него в руках.

— Это секрет… — загадочно сообщил ученый. — Ну, так чему тебя научить, что показать?

— Э-э… Мне Влад рассказывал, что видел здесь настоящее тело Вероники. Мне просто интересно, почему она не возвращается в свое тело, а попадает в другое, как было и со мной?

— Ну… — Скай поставил пробирку на стол и поманил девочку в другую часть лаборатории. — Душа Госпожи удерживается в теле с помощью особой печати на груди. Если вовремя подготовить новый сосуд для нее, то необходимость в привлечении кого-то со стороны отпадает. Бывали периоды, когда она находилась в таком состоянии по нескольку тысячелетий. Но настоящему телу Вероники, да и ее душе, нужна некая разминка, профилактика, так сказать. Поэтому, по ее приказу, мы иногда забрасываем ее в настоящее тело, а иногда — в тело одного из ее потомков. Тебе ведь известно, что у нее были дети?

— Да… Но как, почему? Я что, ее потомок?!

— Ну, да, в какой-то степени. Только давно уже не было такого, чтобы носитель полностью походил на Веронику.

— М-да… — Рита с интересом оглядела резервуар с телом злодейки. — А почему бы тебе самому не сделать все, что ты говорил Владу?

— Тс-с-с!!! — шикнул на девочку ученый. — Не здесь!

— Ладно, — покладисто согласилась девочка. — Еще один вопрос. Почему Вероника учит меня самостоятельно? Наверняка здесь есть куча специалистов по разным техникам.

— Ну да… Только они все сейчас заняты. На Земле куча дел…

— Каких? — невинным голоском поинтересовалась Рита, изобразив на лице для убедительности сильный интерес.

— Даже не пытайся меня провести! — усмехнулся Скай. — Я знаю, что ты задумала!

— Ничего я не задумала! — притворно оскорбилась девочка, втайне благодаря Веронику за ее урок.

— Я тебе все равно ничего не скажу, потому что просто не знаю, — отрезал ученый. — Госпожа не всегда посвящает меня в свои замыслы.

— Может быть, она считает тебя ненадежным? Или ты ей просто не нравишься? — ехидненько заметила девочка.

Скай насупился.

— Ну, мне велели учить тебя, так что идем! — ученый, видимо, старался сменить тему.

Рита, идя за угрюмым мужчиной, думала, что, похоже, она сможет манипулировать этим странным человеком. Достаточно лишь невзначай его подтолкнуть. Она также планировала кое-что подправить в его документах и, быть может, перед самым побегом, поковыряться в системе, сохраняющей его главное "сокровище". "Хе-хе-хе", — мысленно усмехалась она, думая, как ловко она всех обставила.

Скай привел девочку в сад, где состоялась ее встреча с родителями. Он указал девочке на куст роз:

— Попробуй воздействовать на него! Увеличь в размерах!

Рита, презрительно хмыкнув, устремила глаза на нужный объект. И ведь ее считают маленькой девочкой, раз предлагают такие легкие задания! Рита, не жалея сил, щедро вкладывала в растение свою энергию, и повинуясь ее мысли, куст послушно развернул ветви, зеленая листва ожила и заструилась, подобно воде, к стеклянному потолку. Еще мгновение, и он весь покрылся алыми цветами. Скай удивленно присвистнул. Конечно, он знал, что девчонка обладает большими силами, но так быстро научиться этому сложному мастерству…

— Молодец… — похвалил он, стараясь не выдавать своего изумления. — Теперь попробуй удивить меня. Сделай что-нибудь необычное.

Рита взглянула на него, и Скай вздрогнул — в ее взгляде горело синее пламя, а выражение лица в точности напоминало Веронику. Но девочка, ничего не сказав, взмахнула руками. Управление растительным миром, использование способностей — все это доставляло ей необъяснимое удовольствие. Повинуясь тонкой девичьей кисти, окружающие растения пустились в невиданный хоровод, цветы раскрывались и прятались в листве, ветви удлинялись и укорачивались. Больше всего действия Риты напоминали танец — так ловко и изящно она дирижировала своими растительными подчиненными.

Скай, совершенно опешив, упал на скамью, стоящую рядом. Силы, подвластные девочке, пугали и одновременно волновали воображение. При должном обучении она может стать даже сильнее Вероники! Было над чем призадуматься…

Но свидетелем этого природного танца был не только ученый. У одного из окон галереи стояла Вероника, вглядываясь в причудливые изгибы ветвей. Все ее лицо и фигура выдавали сильное волнение, а в глазах блестели слезы. Она крепко сжимала обыкновенную ладанку на груди, а губы шептали чье-то имя.

— Как тебя зовут? — поинтересовался Крис, когда отлетел достаточно далеко от ущелья, где обитали драконы.

Зверь, на котором он, собственно и передвигался, возмущенно взревел от такой дерзости. Действительно, было от чего. Юноша с помощью одной веревки и нехитрой иллюзии сумел завладеть крупным взрослым драконом, да еще и невозбранно скрылся от его сородичей!

Не получив ответа, Крис склонился к огромной голове, крепко держа поводья:

— Мне нужно совсем немного! Денька через три ты спокойно вернешься домой и забудешь о нашем приключении, как о сне… А пока — изволь помочь мне с вызволением Риты.

Юноша слегка ослабил тугой узел на челюстях зверя, и тут же из его глотки раздался возмущенный рык:

— Выпусти меня, червяк!

— И не подумаю. Сначала помоги мне, а потом уже права качай. Как тебя зовут?

Дракон ни за что бы не ответил, но в этом юноше было что-то, внушающее страх и заставляющее безоговорочно повиноваться. Поэтому он обреченно выдохнул:

— Меня называют Мнеметом, — пара язычков пламени вырвалась из его пасти.

— Вот видишь, Мнемет, в моей просьбе не было ничего страшного, — снисходительно прокомментировал это Крис. — А теперь будь хорошим дракончиком и спускайся вот на тот островок.

Дракон покорно спустился на клочок суши среди бескрайних просторов океана. Островок этот был меньше десяти метров в длину и ширину, из растительности на нем было только две чахлых пальмы, а почва была каменистой и сухой. Но Крис удовлетворенно улыбнулся и соскочил с шеи Мнемета.

— Молодец, Мнемет! — он хотел было погладить дракона по чешуе на носу, но тот возмущенно рыкнул и замахнулся на него лапой, украшенной когтями длиною в локоть. — Но-но-но! Без самовольностей, пожалуйста!