Тимоти Зан - Охота на Икара

- Чорт, - ответил Иксиль. - Полное имя... Ладно, не важно, оно все равно совершенно непроизносимое. Забортными работами на космических кораблях он занимается всего четыре года, то есть настоящим профессионалом его не назовешь. Может, поэтому он и оказался на Мейме без работы и согласился на предложение Камерона.

- Нет, не сходится, - возразил я. - Креаны все равно ценятся на вес золота как спецы по забортным работам. И если даже у Чорта нет двадцати лет стажа, это вовсе не причина, чтобы он оказался на мели в такой дыре, как Мейма.

- Ты его об этом не спрашивал?

- Пока нет, - ответил я. - Кстати, я и с Терой пока не говорил. Надо будет исправить это упущение. Есть там что-нибудь еще о Чорте?

- Ничего такого, что указывало бы на то, что он непосредственно связан с паттхами, если ты об этом, - сказал Иксиль и вдруг нахмурился. - Хм, интересно. Ты знаешь, что последние двенадцать лет экономика креанов переживает бурный рост и их валовой доход увеличивается почти на шестнадцать процентов ежегодно?

- Нет, я об этом не знал, - признался я. По сравнению со средними показателями экономики Спирали такой рост был просто неслыханным. - Там сказано, как у них обстояли дела до "таларьяка" ?

- Да, - ответил он, быстро сверившись с посланием. - До изобретения "таларьяка" рост доходов креанов составлял от одного до двух процентов. И это в лучшие годы.

Я покачал головой.

- До такого мог докопаться только дядя Артур. А объяснений он там часом не приводит?

- Очевидно, экономический рост связан с увеличением экспорта скоропортящихся деликатесных продуктов, которые нельзя сохранять обычным методом, - ответил Иксиль. - Большая скорость "таларьяка" позволила креанам расширить потенциальный рынок.

- Значит, они стоят в верхних строчках списка тех правительств, которые уже созрели, чтобы паттхи могли из них веревки вить, - поморщился я.

- Да, - согласился Иксиль. - К счастью, паттхи ведь не знают, что в команде "Икара" есть креан.

- Если только они не заполучили Камерона и не заставили его говорить, заметил я. - Насколько нам известно, он единственный, кто знает всю судовую роль.

Иксиль снова нахмурился.

- Мне казалось, согласно твоей рабочей версии, Камерон пребывает в безвестной могиле на Мейме.

- Нет у меня уже никакой рабочей версии, - вздохнул я. - Все, какие были, - бесполезны, отстают от жизни и рассыпаются, как карточный домик.

Иксиль не сказал "вот-вот", но выражение его лица и так было достаточно красноречиво.

- Следующий в списке Джефф Шоун, - продолжал он, опустив критику. - Для своего возраста - ему всего двадцать три года - он уже многого добился: тут при водится длинный перечень академических наград и отличий плюс не менее внушительный список неприятностей с законом.

- Что-нибудь серьезное?

- Ничего особенного. Нарушение правил дорожного движения, мелкое хулиганство, несколько незначительных краж принадлежащей университету электроники и тому подобное.

- Типичный разгильдяй из университетских гениев, - проворчал я. Способности у него блестящие, и он об этом знает, а потому считает, что законы не для него писаны. Там что-нибудь говорится о его вылазке на Эфис?

- Ни слова, - ответил Иксиль. - Ничего удивительного, он ведь говорил, что никому не рассказывал о своем путешествии, разве нет?

- Говорить-то он говорил... - с сомнением согласился я. - Но чем больше я об этом думаю, тем больше удивдлюсь тому, как они с приятелями сумели слетать туда и вернуться, а их даже никто и не засек. Иксиль немного подумал.

- В таком случае, - медленно сказал он, - возникает вопрос: действительно ли его зависимость от борандиса связана с медицинскими показаниями?

- Вот-вот, - подхватил я. - Конечно, Эверет подтвердил этот диагноз. Но в то же время Эверет не заметил у парня ни симптомов зависимости, ни симптомов болезни Коула до тех самых пор, пока с Шоуном не случился припадок. Там есть что-нибудь о медицинской под готовке Эверета?

Иксиль отмотал микрофильм обратно к биографии нашего медика.

- Похоже, обычные курсы Торгового флота и аттестация.

- Как давно это было?

- Два года назад.

- Тогда остается под вопросом, что Эверет делал двадцать два года, когда из профессионального спорта уже ушел, а медицинскую карьеру еще не начал, - за метил я. - И как же он коротал время?

- Чего он только не делал, - ответил Иксиль. - Так, посмотрим. Пять лет был тренером по боксу, два года провел в качестве судьи-рефери, а шесть работал охранником в казино. Потом менял место работы чуть ли не каждый год: был барменом на лайнере, учеником механика и даже гидом-экскурсоводом в спорткомплексе, где проводились поединки по круч-боксингу, После этого пошел на медицинские курсы.

- По моим подсчетам, тут не хватает еще пары лет.

- Они ушли на оформление документов при смене различных родов деятельности, - объяснил Иксиль. - Каждый раз по восемь месяцев.

- Интересно, кем он захочет стать, когда вырастет, - проворчал я. Хотя, если быть честным с собой, послужной список Эверета не слишком отличался от моего собственного. - Ладно, вернемся к Шоуну. Там нет никаких сведений о том, что он был замечен в употреблении каких-то наркотиков кроме борандиса?

- Нет, - ответил Иксиль. - Хотя и обратного тоже не говорится. Думаешь, стоит внести в наш список вопросов к дяде Артуру еще и это?

- Точно, - подтвердил я. - Ну, ладно. Теперь остается только Тера.

- Тера, - эхом повторил Иксиль, уставившись в устройство для чтения. Начнем с отрицательных ответов: поверхностный поиск в списках адептов всевозможных религиозных сект не выявил никого с ее именем и внешностью. Далее...

Он осекся, и его не отличающаяся выразительностью физиономия вдруг вытянулась.

- Джордан, - сказал он, старательно следя за интонациями, - ты говорил, что у дяди Артура есть склонность драматизировать?

- Еще спроси, умеет ли рыба плавать! - фыркнул я, подскочив на койке и усаживаясь на ней, свесив ноги. При упоминании о маленькой слабости дяди Артура волосы у меня на затылке зашевелились. - И насколько же драматичен он на этот раз?

Ни слова не говоря, Иксиль протянул мне устройство для чтения микрофильмов. Я мельком взглянул на нечеткую фотографию девушки - это вполне могла быть наша Тера, но могла быть и не она - и понял, что от судьбы не уйдешь: придется самому продираться сквозь дебри каликси.

Когда я все-таки дочитал до конца, ощущение было такое, будто меня хлестнули мокрой тряпкой по лицу. Я твердо решил, что все неправильно понял, и перечитал отрывок еще раз. Как бы не так. Все я понял правильно.

- Где сейчас Тера? - спросил я Иксиля.