Андрей Прусаков - Древолюция

- Такой информации не имею. Плавающих дендроидов пока никто не видел. Может быть, могут плавать их личинки, я не знаю. Это вопрос к ученым. Пока трудно сказать, мешают ли реки их продвиже-нию. В этих местах речки небольшие, многие легко перейти вброд. Вот когда на их пути будет крупная река, Обь, например...

- Вы предлагаете подождать, - усмехнулся Курмаев, - пока они перейдут Обь, генерал?

- Обь они не перейдут, - не слишком уверенно проговорил генерал.

- Допустим, Обь они не перейдут. Но если дендроиды окажутся за Уралом, вы будете уволены, господин Мальков, - жестко проговорил президент. Генерал задвигал скулами.

- Через многие реки переброшены мосты, - сказал министр внутренних дел. - В том числе и че-рез Каму. Деревья спокойно пройдут по ним.

- Так что же, взрывать мосты? - спросил Мальков.

- Я уже озвучивал вашу задачу, с которой вы не справились: сдержать мутантов любыми средст-вами! Артиллерией, танками, огнем! Можете жечь леса, взрывать мосты, если угодно. У нас нет времени раздумывать о большем или меньшем зле. Надо действовать!

*****

Поборцева разбудил звонок.

- Александр? - спросил знакомый женский голос.

- Да.

- Нам срочно надо встретиться!

- Это кто?

- Это Светлана.

- Какая Светлана?

- У тебя их много было? - язвительно сказал голос. - Из экспедиции.

- А-а, привет, Света, - он не ожидал, что она может позвонить.

- Ты подлец, Поборцев!

- Это почему? - удивился он.

- Нам надо немедленно встретиться!

- То подлец, то встретиться... Зачем?

- Узнаешь! - зловеще пообещала Света. - Но если трусишь, то так и скажи.

- С какой стати мне трусить? Как ты узнала мой телефон? - окончательно проснулся Поборцев.

- Узнала.

- В редакцию ходила? - догадался Алекс.

- Неважно. Нам надо встретиться немедленно. Где ты живешь?

- Слушай, у меня масса дел. Если что-то серьезное, то давай встретимся, а если нет...

- А что для тебя серьезно, Поборцев? - спросила Света. - Я бы очень хотела узнать!

- Ладно, - вздохнул он, - давай встретимся. Только учти: меня давно прослушивают и, может, даже следят.

- Не думала, что ты параноик. Кому ты нужен?

- Я не параноик. Я социально опасный элемент. Бездомный и безработный. Ладно, подробности при встрече. Ты где будешь... Нет, лучше давай так: встречаемся у ресторана 'Арго' завтра, часов в двена-дцать. Хочешь сегодня? Сейчас сколько? Ну, тогда давай в девять. Адрес знаешь? Посмотришь в справоч-нике. Да приду я, слово даю.

Он повесил трубку и потер заросшее щетиной лицо. Надо бы побриться, все-таки с девушкой встре-чаешься. Да и постричься не помешает, но времени уже не оставалось. Алекс подошел к шкафу, открыл и осмотрел гардероб. Он был невелик, но своеобразен. Поборцев протянул руку к модному кожаному пиджа-ку, но передумал. Что-то подсказало ему, что излишне наряжаться сегодня не стоит. Тогда он остановился на потертых джинсах и красной бейсбольной куртке с капюшоном, хорошо закрывавшим лицо. Это может пригодиться.

'Хорошая девчонка, - думал Поборцев, спускаясь по ступенькам во двор, - только жизни не зна-ет. Зачем ей этот зануда Павел? Ведь он погубит ее, сгладит, сомнет то неординарное, что в ней есть, и ста-нет Света скучной домохозяйкой, и до смерти будет ощущать, что все могло быть по-иному, что однажды стоило рискнуть, а не смогла. А впрочем, каждому - свое'.

Машину он отдал Вано, придется идти пешком. Хорошо, что недалеко. Поборцев пришел ровно в девять и тут же заметил Светлану. Она стояла возле витрины и нервно вертела головой. Ее лицо не предве-щало ничего хорошего, но Алекс никогда не скрывался от женщин, предпочитая сразу расставлять все точки над 'и'.

- Привет.

Она посмотрела на него как когда-то, наверное, смотрели на врагов народа:

- Как ты мог это сделать? Ты понимаешь, что поступил подло? - вместо приветствия сказала она.

- Это почему? - спокойно парировал Поборцев.

- Что? - опешила Света. - Да потому, что ты подставил нас всех! Меня, Игоря и Павла! Как ты мог украсть нашу работу!? Мы все верили тебе, а ты...

- Я все тебе расскажу, пойдем.

- Куда?

- В другое место.

- Какое еще место?

- Пойдем.

В подобной ситуации спокойный, благожелательный тон часто действует на собеседника отрезв-ляюще. И она запнулась, отдавая инициативу. Поборцев того и хотел:

- Пройдемся немного.

Они остановились у сверкающей вывески 'Сауна-люкс'.

- Пришли, - сказал Алекс и потащил удивленную Светлану внутрь.

- Сауна свободна? - спросил Поборцев у администратора. Вальяжная девушка в тщательно вы-глаженном пиджаке улыбнулась:

- На какое время вы рассчитываете?

- Часа на два. Два часа нам хватит, Света? - непринужденно спросил он.

Светлана молчала, ничего не понимая.

- Нам хватит, - улыбнулся девушке Поборцев. Он достал из кармана деньги и стал отсчитывать купюры.

Света смерила уничижающим взглядом и гордо направилась к выходу.

- Света, ты куда? Я серьезно: лучшего места пообщаться просто не существует!

Она взялась за ручку двери.

- Ведь ты хочешь узнать правду, Света? Ты ведь за этим приехала! Мне есть, что тебе сказать.

Биолог повернулась. Администратор слащаво улыбалась, и Свете захотелось дать ей по накрашен-ной блядской физиономии.

- Ладно, давай поговорим!

Они прошли за крепкую деревянную дверь. Поборцев закрыл ее и повернул встроенную защелку. В предбаннике стоят мягкие кресла и деревянный столик. У стены выстроились симпатичные деревянные шкафчики для одежды.

- Ну, что, здесь довольно мило, - сказал Поборцев, стаскивая с себя бейсболку. - Раздевайся.

- Что? - спросила Света. Она стояла посреди комнаты, как статуя оскорбленной невинности.

- Ну, мы же в сауну пришли, - пояснил Алекс.

- Кажется, ты сказал, что мы будем разговаривать.

- Одно другому не мешает. Заодно и помоемся. А то у меня дома горячую воду отключили. Разде-вайся.

- Ну, уж нет!

Между тем Поборцев остался в одних трусах и улыбнулся, глядя на напряженную девушку:

- Будь проще, Света. Ты что, думаешь: я на тебя накинусь и изнасилую?

Света молчала, но ее вид говорил, что именно так она и думала. Алекс хмыкнул.

- Светочка, ты только не обижайся... Ты думаешь, для меня проблема познакомиться и переспать с женщиной? Ну, скажи честно. Думаешь?

Молчание.

- Поверь мне, не проблема, - сказал Алекс. Поборцев не врал, но хитрил. После возвращения из экспедиции он был не прочь расслабиться в объятиях какой-нибудь любвеобильной девушки, но, словно сговорившись, знакомые барышни дружно исчезли, а кто не успел, посылал Алекса ко всем чертям.