Геннадий Ищенко - Сверхновая

— Представляю, какой поднимется шум, — усмехнулся Алер. — После этого только дурак не поймет, откуда взялись наши препараты и технология их изготовления. Ну и я немного пошучу.

— Хочешь развлечься? — спросил Мерт.

— Должен же я получить хоть какую-то компенсацию за свою помощь, — засмеялся арк. — Сидеть здесь целый год и наблюдать за их выживанием — это слишком скучно.

— В этих масках намного удобнее, — сказал Олег, который провожал Лену домой. — Руки свободные, и все вокруг одинаково уродливые, поэтому я сильно не выделяюсь. Тебя замечание насчет уродства не касается, я имел в виду только мужчин.

— Руки у тебя заняты сумками, — засмеялась она, — а к себе ты несправедлив. У тебя приятная внешность. Мяса мало, но его у всех наших ребят не хватает, кроме Сашки Сорокина. Ничего, нормы на продукты такие, что нетрудно накачаться, было бы желание.

— Выцыганил комплимент, — довольно сказал он. — А мясо я тебе обещаю. Мы с Витькой уже три дня качаемся.

Ему с Леной было так легко общаться, как ни с кем из девчонок. Всякое смущение исчезло уже после второго похода к ее дому, который он предложил сам. С ней было не только легко, но и интересно. Они тогда еще пользовались платками и стеклами, и Олегу было нелегко нести в одной руке две набитые учебниками сумки. Через день всем учащимся школы выдали маски. Когда расходились по домам, одноклассники в первый раз заметили, что он провожает Якушину. На следующий день этот факт использовал отвергнутый Бессоновой Сорокин.

— Ты, Ниночка, потеряла еще одного поклонника! — ехидно сказал он. — Смотри, останешься совсем без ухажеров!

— Зачем вы мне нужны? — с ноткой презрения сказала девушка Александру. — Мальчишки!

Звонок оборвал их разговор, который слышал и сидевший за столом Олег. Услышанное неприятно царапнуло. Его потянуло к Лене, но любовь к Нинке никуда не делась. Посмотрев на Бессонову, он перевел взгляд на слушавшую объяснение классной Якушину.

— Поливин! — окрикнула его Ирина Владимировна. — Девушек будешь рассматривать на перемене, а на уроке нужно работать. Тихо, класс! Множество значений функции обозначается через…

— Ну и как сравнение? — спросила его Лена, когда прозвенел звонок и вышла учительница.

— Она красивее, а ты лучше, — честно ответил он.

— И еще с ней тебе ничего не светит, — сказала она. — Я случайно узнала, что у нее уже есть ухажер. Какой-то студент, у которого крутой папаша. И его ухаживания благосклонно принимает не только сама Нинка, но и ее отец.

— А как мои ухаживания примет твой отец? — спросил Олег.

— Хочешь познакомиться с моей семьей? — спросила девушка. — Это можно устроить. Я позвоню в воскресенье. Думаю, что тебя никто не будет гнать.

Он не стал отказываться и пришел после ее звонка. Родители Лены понравились, как и ее младшая сестра, которая после знакомства деликатно ушла в гостиную, оставив их одних. Они много говорили, смотрели семейные фотографии, а потом Олег заинтересовался стоявшими на полках книгами.

— Стругацкие! — удивился он. — И ты их читаешь?

— Уже не читаю, — ответила Лена. — Неинтересно читать то, что помнишь наизусть. А что тебя так удивляет? Большинство из этих книг покупал отец, я у него потом забрала то, что понравилось. Если хочешь, можешь взять что-нибудь почитать.

— Возьму эту книгу о Конане, — выбрал Олег. — Я читал все, что о нем написали, но давно. Большинство — муть, но эта — из хороших.

Он задержался до ужина, но оставаться не стал, хоть и приглашали. Это было неудобно из-за карточек на продукты. Хоть есть меньше не стали, но все равно…

— Уже стемнело, — сказала Лена, — а тебе далеко идти. Может, я провожу?

— Ты долго думала? — обуваясь, отозвался Олег. — Нечего за меня беспокоиться. Сейчас всякую шваль прижали, а на улицах усиленные наряды полиции. Об этом вчера передавали в новостях.

— Я эти наряды не видела, — сказала девушка, — а шваль у нас еще прижимать и прижимать. Будь осторожней и ни во что не ввязывайся, а когда придешь домой, позвони. Что-то мне тревожно. Надо было раньше позвонить, чтобы ты не ходил в темноте. Сейчас половину фонарей отключили.

Он так спешил домой, что иногда срывался на бег. Не из-за темноты или страха на кого-нибудь нарваться, просто похолодало, и поднялся ветер, а юноша хотел лучше выглядеть и не стал утепляться. Рядом с проходом в свой двор он натолкнулся на мужчину, которого прижали к стене дома трое парней. Стало страшно, но Олег все-таки решил вмешаться.

— Отойдите от него! — срывающимся голосом крикнул он. — Я сейчас позову людей!

— Серый, займись, — не оборачиваясь, сказал один из троицы. — Заткни ему пасть.

Все фонари поблизости были выключены, но света от окон было достаточно, чтобы разглядеть не только фигуры, но и лица. Парень, который шагнул к Олегу, смотрел на него с улыбкой, поэтому юноша не рванул проч, как надо было сделать. И ножа в руке он не заметил. Вспыхнувшая в груди боль и навалившаяся вслед за ней слабость погасили сознание. Когда оно вернулось, Олег с удивлением осмотрел большую и почти пустую комнату. В ней не было никакой мебели, кроме кресла, в котором он лежал, а в гладких стенах отсутствовали окна и двери. Внезапно рядом с его креслом появилось еще одно с сидевшим в нем пожилым мужчиной.

— Глупо, молодой человек, так рисковать своей жизнью, — с насмешкой сказал он. — Она у вас единственная и неповторимая. Если уж беретесь кому-нибудь помогать, то это нужно делать с толком.

— А где я? — глупо вытаращившись на незнакомца, спросил юноша.

— На том свете, — отсмеявшись, ответил он. — Вас убили ударом ножа в сердце. Не надо себя щупать: эту дырку я вам залатал. Скажите спасибо тому, кому вы пришли на помощь. Ваше вмешательство не требовалось, но его оценили. Теперь загадывайте желания, а я их буду исполнять!

— Не похоже, чтобы я был мертвым, — сказал все еще не пришедший в себя Олег. — Все теплое и сердце бьется…

— Вас оживили, — объяснил мужчина. — Для нас это нетрудно. Вы пытались помочь представителю цивилизации, которая обогнала вас в развитии на тысячи лет, и он хочет вас отблагодарить. Мне приказано исполнить три любые желания и вернуть вас на Землю.

— А я разве не на Земле? Неужели пришельцы так сильно на нас похожи?

— Удивительно! — покачал головой пришелец. — Человеку предлагают исполнить желания, а он утоляет свою любознательность. Ладно, потрачу еще минуту на объяснения. Вы на звездолете, а наш внешний вид сильно отличается от вашего. Я — это иллюзия, созданная мозгом корабля. Теперь вы скажете, наконец, чего хотите?

— А я могу попросить, чтобы убрали последствия катастрофы? — спросил Олег. — Вы же сказали, что желания могут быть любыми…