Алла Гореликова - Полукровка

Он может быть и не первым, подумала я. Наше счастье, спасибо дракону, ведь остальным могли приказать забыть – и они забыли. И выполняют приказы иллов, не зная о том. Ох, люди… да вы так сами не заметите, как окажетесь под Империей. И что мне тогда делать?

13. След невидимки

Мы вернулись домой через четыре дня. Собственно, Вик мог уехать сразу, он просто решил составить мне компанию. А я в эти дни не то что не поспала толком, а даже и рта не закрывала. Сначала рассказывала профессору все о мрраврле, потом он совался под локоть, пока я готовила образец, чуть погодя к нам присоединился отошедший от кайфа и жаждущий поделиться впечатлениями Алик. А на другой день профессор собрал целую толпу сотрудников, и мы повторяли все для них! Вырваться мне удалось только под предлогом полной охриплости, и то – пообещав вернуться в сентябре и провести занятие для студентов. Ужас! Не завидую я Алику, он-то оставался в пределах профессорской досягаемости.

Но и нас ждали дома нехорошие новости.

Запах невидимки я почуяла на стоянке. Старый, не слишком сильный. Катер, рядом с которым припарковался наш.

– Не психуй, Альо, – сочувственно посоветовал Вик, отправляя шефу шифровку. – Ты аж вздыбилась вся. Можно подумать, это такой уж сюрприз, что тобой они тоже занялись. Пойдем.

Я шла, что называется, носом к ветру, готовая ко всему. К засаде, к выстрелу… но не к тому, что мы столкнемся с невидимкой нос к носу, а будет он – пацаном рядом с Костиком.

Я замерла. Я постаралась уложить вздыбившуюся шерсть – со стороны это будет выглядеть, как немотивированная агрессия по отношению к ребенку. Нельзя. Спокойно. Невидимка ожег меня ненавидящим взглядом. Мы с ним понимали ситуацию одинаково. Тупик. Его маска не приспособлена для открытых действий. Вокруг люди. Он ничего не может здесь и сейчас, но и мы тоже, ведь он – ребенок посреди людной улицы. И еще – он стоит слишком близко к Костику. Вплотную. Плохо.

– Костик, ты можешь пригласить Мишу к нам, – спокойно сказал Вик. – На чай с разговорами.

Ага, так Вик эту маску знает… друг Костика… уже лучше!

– Нет, спасибо, – среагировал невидимка. – Мне пора.

– Обидно, – протянул Вик, глядя в спину неспешно уходящему невидимке. – Ладно, все быстро домой.

– Па…

– Быстро, Костик! Бегом! На скорость!

И Вик первым рванул с места, уцепив на всякий случай сыночка за руку.

– Па, ну ты чё! – заорал Костик.

– Дыхание береги, – посоветовал Вик.

– Мне нравится, Блонди, как ты быстро все улавливаешь, – бросила я, пристроившись рядом с Костиком.

– А мне не нравится, как легко ты себя выдаешь, – пропыхтел в ответ Вик. – Где твоя хваленая выдержка?

Мы взбежали на крыльцо, чуть не сшибив выглянувшую навстречу Натуську. Вик толкнул девчонку обратно в дом:

– Зайди, Ната. Ма, ты дома?

– У меня руки в тесте, – отозвалась из кухни тетя Аня.

– Дом, полная защита, – выдохнул Вик.

– Па, да что ты? – не выдержал Костик.

– Миша тебя ни о чем не расспрашивал?

– Ну, так… как обычно. – Костик потупился. – Ну, о тебе.

– И о ней? – Блонди кивнул на меня. – А когда вернемся, спрашивал?

– Ну… да. А что?

– Это невидимка, – сказала я.

– Ага, а я – император иллов! Это Мишка, мы с ним вместе в училище собираемся. Я его с первого класса знаю! Па, у твоей подруги крыша поехала на невидимках. По-моему, это называется «мания преследования».

– Паранойя, – хмыкнул Вик. – Может, и у меня тоже? Костик, ее нюху можно доверять.

Костик буркнул что-то невразумительно-скептическое и шмыгнул на кухню.

Вик вздохнул и ушел к себе. Отправлять очередную срочную шифровку… да, завалили мы щефа новостями! Я вслед за Костиком прошла на кухню:

– Здравствуйте, тетя Аня.

– Здравствуй, здравствуй, Альо! Как дела?

– За ней невидимка охотится, – насмешливо заявил Костик. – В Мишкиной шкуре.

Не поверил… ну и дурак. Салага.

– Невидимка, – повторила тетя Аня. Отряхнула руки от муки. Накрыла полотенцем кастрюлю с тестом. – Попалась мне как-то фраза, не помню уж, где. Что никто не знает, сколько по Земле ходит невидимок, какие секреты они уже разузнали, и вообще, сколько всего вычитали иллы прямо из наших мозгов. И вся наша секретность при таком положении дел – просто самоуспокоение. И бороться с имперским шпионажем бесполезно.

– Так, может, сразу сдадимся? – зло спросила я. – Раз бороться бесполезно?

– Я думаю, из-за обычного шпионажа можно не поднимать паники. Это все-таки обоюдный процесс, верно, Альо? – Тетя Аня улыбнулась мне и отвернулась к плите, к сковородке с начинкой… печенка, мрр!

Обычный шпионаж… ладно, в конце концов, я здесь гостья. Не слишком прилично критиковать хозяев.

Я вышла из кухни, подальше от соблазнительного запаха, фыркнула на вздыбившегося и зашипевшего Гиппопотама…

– Если это шпион, то за ним наверняка следят, – сказал увязавшийся за мной Костик. – Бабушка вечно из всей информации самую критику вылавливает. Думаешь, у нас контрразведки нет? Да каждый чужак ого под каким контролем! Хоть ты, хоть твои невидимки!

Я только фыркнула в ответ. Не спорить же с сопляком, в самом деле! Но Костику хватило и этого. А может, он специально на ссору нарывался…

– Так что не твоего это ума дело, невидимок ловить, – припечатал он.

– Не моего, – процедила я, – конечно. Мне за них не платят.

– Вот и нечего в чужом доме тараканов гонять.

– Думаешь, справитесь сами? – оскалилась я. – Думаешь, если я не человек, то лучше обойтись без меня? Ну так имей в виду и вспомни потом мои слова – вы прошляпите свой мир. Вы не умеете видеть невидимок. И не научитесь.

– А ты и рада, да? Незаменимым больше платят? Наемница!

Ой! Это что, он меня так оскорбить хотел? Ну Костик, ну ты… просто слов нет! Хохмач!

– Ну, наемница, и что? Ты будто не знаешь, что на жизнь надо зарабатывать? Кстати, мы предпочитаем называть себя контрактниками. Или свободными капитанами. Спроси у отца при случае, он тебе лучше меня объяснит.

– А ты себя к отцу не приравнивай!

– А я и не приравниваю. Мне до него еще расти и расти.

– Отец не наемник! Тебе кто больше платит, на того ты и работаешь, хоть люди, хоть иллы, без разницы. Ты сегодня на одной стороне, а завтра переметнешься на другую. А мы присягаем на верность Земле! Все! Еще детьми!

По счастью, тут вышел Вик.

– У меня к тебе одна просьба, – сказала я ему.

– Валяй.

– Расскажи своему сыну про Риту Цой.

Вик аж передернулся.

– С чего ты ее вспомнила?

– Вы еще детьми присягаете на верность Земле, – повторила я Костины слова. – Расскажи ему. Он считает себя взрослым, пусть знает, много ли толку в ваших присягах.