Мария Хребтова - Трое Богов

— Когда ты бесследно пропала, мы просто места себе не находили! — начала Виктория. — Но когда появилась эта девушка-сыщик, мы сразу почувствовали, что все непременно разрешится к лучшему! Она рассказала, что вы с Крисом необходимы какому-то проходимцу по имени Марс Лигович, чтобы помогать спекулировать на бирже, ведь у вас талант к экономике и математике. Вероника посоветовала нам пожить здесь, на ее базе, чтобы он не смог на вас повлиять с нашей помощью. Она такая заботливая и добрая, только говорит немного странно, — заключила мама Риты.

Девочка, подумав, решила согласиться с этой версией. Лучше пока утаить кое-какие детали, чем заставлять родителей беспокоиться. "Но все-таки, как хорошо, что мне удалось их увидеть!" — подумала она, улыбаясь. Эту трогательную семейную сцену нарушило появление Вероники. Она нарочито громко задела ветку розового куста, что находился на краю площадки, а потом медленно подошла к счастливой семье:

— Здравствуйте, Виктория, Эдвард. Не позволите ли вы забрать на пару часов вашу дочь?

— Да, конечно! — горячо воскликнула мать Риты. — Мы вам так обязаны!

Родители, обнявшись, удалились по тропинке, напоследок крепко обняв дочь. Вероника присела на скамейку и жестом предложила сделать то же и девочке. Она молчала, позволив Рите окончательно осознать появление родителей. Наконец, через несколько минут, злодейка заговорила:

— Маргарита, пойми, что я просто не смогла не помочь этим бедным людям. Это ни к чему тебя не обязывает.

— Но зачем вы это сделали? — хрипло спросила девочка, не глядя на нее. — Вас все считают главным врагом не только Замка Феникса, но и прочих мирных селений, но вы совсем не похожи на… Ну, Вы поняли…

— Они просто мне завидуют! — весело улыбнулась Вероника. — Они все в свое время приходили ко мне, падали к ногам, клялись в вечной любви, в надежде, что я обеспечу им вечную молодость… Глупцы и идиоты!

— И Марс Лигович тоже? — Рита с интересом посмотрела на нее.

— Да, он появился у меня на дороге еще при создании той планеты. — Вероника озорно блеснула глазами. — Как видишь, ему удалось самостоятельно добиться кое-каких результатов после того как он обворовал мою библиотеку, но… Секрет вечной молодости известен только мне одной!

— Но… Я была у него в лаборатории! — Рита поежилась. — Он убивал сотни людей, чтобы извлечь из них силу… И Вы тоже так делаете?!

— Нет-нет! — Вероника снова усмехнулась. — Все гениальное, как известно, просто. Но я не расскажу свой секрет никому, кроме Бога единого, что выше всех стоит…

— Так Богов всего трое! — вновь удивилась Рита.

— А кто выше них? Кто создал Богов? Или ты веришь этим детским россказням, что талдычат в Эйре и иже с ними?

— Но… Это же основы основ… — девочка озадаченно уставилась на злодейку… нет, просто на Веронику.

— Хочешь научиться истинному знанию, а? — Вероника резко развернулась и подалась к собеседнице. — Хочешь познать правду?

— Не бесплатно, я полагаю? — Рита тут же насторожилась.

— Нет, только взамен на небольшую услугу. Я спасла твоих родственников от угрозы Марса Лиговича, я научу тебя тому, что умею, а взамен ты согласишься оказать мне услугу в будущем, о которой я скажу позднее, — Вероника коварно улыбнулась.

— Но у меня тоже есть условия! — Рита быстро поняла, что она нужна Веронике, поэтому можно немного покачать свои права. — Во-первых, я никогда не соглашусь на действия во вред себе, людям, которые мне дороги… и вообще всем живым мыслящим существам! То есть, только если эта услуга принесет всем пользу.

Вероника прищурилась, оглядывая девочку. В глазах ее сквозило что-то странное. В это время Рита вспомнила про сотни убийств, совершенных злодейкой, то, что она сама пыталась убить ее… Но если вовремя смолчать, а потом использовать полученные знания против нее… Это отличный план!

— Идет! По рукам, девочка! — они скрепили договор рукопожатием. — Не хочешь еще чего-нибудь попросить?

— Э-э… Можно мне написать письмо кое-кому? — неожиданно робко попросила девочка, покраснев.

— Да хоть десять! — благосклонно махнула Вероника рукой. — Но и у меня есть кое-какое условие. Твои родители могут увидеть, что мы не просто сыщики, как я выразилась. Поэтому позволь мне вернуть их домой под надежной охраной своих людей. Ты сможешь видеться с ними, когда пожелаешь, но не слишком часто.

Рита задумалась. Это было действительно верное решение, к тому же она уже полгода провела без родителей, и вполне нормально, между прочим… Ладно, чтобы Вероника показала действительно опасные техники боя, нужно втереться ей в доверие.

— Да, вы правы, наверное, мне не стоит их расстраивать, — девочка смиренно согласилась и принялась старательно изображать дурочку. — Но когда мы начнем занятия?

— Сначала разберись со своими бумагами, а потом прочти кое-какие книги в библиотеке.

— Хорошо. А где достать бумагу и ручку, а, самое главное, как послать письмо?

— Если есть какие-то вопросы, обращайся к Скаю, — Вероника махнула рукой. — Мне пора, приятно было поговорить.

Она царственно удалилась, оставив девочку на лавке. Рита сняла с головы берет и взъерошила волосы, думая о том, что все-таки Вероника очень странная. Нет, все-таки нужно терпеть, если хочется победить. Тут ее размышления прервало бурчание в животе. Девочка со вздохом отправилась искать Ская. Ученый оказался на том же месте, где его и оставила Рита. Он поднялся ей навстречу и с интересом спросил:

— Ну, как тебе сюрприз Госпожи?

— Мне куда интереснее, зачем ей все это понадобилось, — серьезно ответила девочка.

— Раз уж интересно, так спросила бы ее, — пожал плечами ученый. — Так, мне велено показать тебе все, что есть в крепости. Идем!

Он ухватил девочку за локоть и поволок по залам. Когда наконец девочка освободилась от назойливого провожатого, она мигом зарисовала примерный план крепости, на всякий случай. Потом она начала писать письмо Крису.

— Так, нужно хорошенько все обдумать, — Крис сидел в своем самом любимом месте — в библиотеке. — Если бы этот кто-то намеревался ее убить, то зачем заморачиваться с похищением, так? Следовательно, Рита жива, и от нее что-то требуют. Но что? Если бы это был Марс Лигович, то ему бы понадобились еще и я со Светой, значит, это не он. Кто остается из известных и крупных врагов? Правильно, Вероника. И что я сделаю против нее в одиночку? Правильно, ничего…

Крис кое-как успокоился и стал усиленно думать. Он твердо решил не впутывать в свое дело остальных и тем более не связываться с сентами.