Облепиховый остров - Николай Жданов

самом деле, это я должен просить прощения. Я был жесток и невероятно глуп!

– Эллиан… Я не рассказывала ему о тебе, Капио. Потому что я всегда верила, что ты обязательно придешь, и вы встретитесь.

– А вот я рассказывала. Мы много разговаривали об его отце долгими вечерами, – с грустной улыбкой и как будто размышляя вслух, сказала Сантия. – Только он мне не верил и даже злился, думая, что я шучу. Но могла ли я шутить о таком?

Эль взглянула на Сантию, желая что-то сказать, но промолчала. Наступила тяжелая пауза.

– Как всегда, он убежал, – вздохнула про себя Эль. – Он вот такой, когда даже что-то очень важное.

– Глядя на него, я словно вижу маленького Капио. Он так же, как и Капио, убегает на некоторое время, скитается в одиночестве со своими мыслями, а затем ты неожиданно обнаруживаешь его дома. Дайте ему побыть одному. Эллиан уже не ребенок, и он уж точно не глупее, чем любой из нас. Его ум особенный, я скажу вам это как педагог и как старая мать. Эллиан сильно отличается от остальных, так же, как и мой Капио – они не из этого мира.

Вскоре Рем вернулся, однако без Эллиана.

– Я обыскал все места поблизости, но его так и не нашел, – сказал он. – Странно, где он мог спрятаться.

– Он сам придет, пусть успокоится, – ответила Эль.

– Я это понимаю, но…

– Что?

– Ничего… ты права, – согласился Рем.

Эль вновь перевела взгляд куда-то в сторону и молчала. Тетя Сантия с печальной улыбкой не отрывала свои влажные глаза от сына, бесконечно рассматривая его и наслаждаясь его обликом. Однако, при этом, казалось, что она глядит сквозь него в пустое пространство, и непонятно, воспринимала она Капио как живого или как образ. Рем неспокойно ходил по комнате.

– Когда же Эллиан вернется? – снова спросил Рем нетерпеливо.

– Ты сильно нервничаешь, разве мы не можем просто подождать его? – Эль задала вопрос тихо и спокойно, ни о чем не подозревая.

– Время истекает, – вдруг произнес Капио.

Оба, Эль и Рем, обратили внимание на него.

– Время? – переспросила Эль.

– Да, у меня совсем мало времени. Правильно, Рем?

– Капио, послушай… Я обязательно найду решение… Ты слышишь?

– Что происходит? Можете объяснить нам? – встревожилась Эль.

– Мне осталось… – начал Капио, но его перебил Рем.

– Позволь мне объяснить, Кап. Дело в том, что мозг требует постоянного питания. Каждый день, или, как минимум, раз в два дня, нужно поддерживать его специальным питательным веществом, подливая в вот этот отсек, – Рем показал область на корпусе PSI. – У нас его нет. Но он был, и он будет…

– Мой Гоб… И что теперь делать? Где его найти? – спросила Эль.

– Мне нужно вернуться в Большой город и достать его, – твердо сказал Рем.

– Рем! – звонко прозвучало из динамика.

– Как?! Ты вернешься туда, обратно?! – запротестовала Эль.

– Нет другого варианта.

– Послушай Рем, не делай этого! – повторил Капио.

– Но Рем, правда нет другого пути?

– Нет.

– Пожалуйста, не бросай нас, попытайся придумать что-нибудь.

– Эль, это невозможно. Без профессора я не справлюсь. Завтра начнется голод, потом Капио сможет продержаться один или полтора дня, но не больше, и то – при условиях строгой экономии. Второй день – это критический момент. Мне надо вернуться к Керну немедленно. А Капио нужно будет перевести в режим ресурсосбережения.

– Пожалуйста, Рем, не уходи! Прошу, останься!

– Дорогая, пойми, я делаю это ради Эллиана. Прошу, не останавливай меня, я все равно это сделаю. Я обещаю, что обязательно вернусь, и как можно скорее. И да, милая, последи за аппаратом.

В это время, изображение на голограмме изменилось, показывая Капио, который ласково держал в руках еще совсем маленького Эллиана. Он опять «забился в угол» своих тёплых воспоминаний. Эль уже не могла сдержать слезы, и Рем обнял ее, потом отключив устройство и спрятав его высоко на верхней и дальней полке серванта, решительно вышел из комнаты.

Эль и Сантия остались одни. Темнота вернулась, и им трудно было разглядеть лица друг друга. Однако Сантия не проявила никакой реакции на исчезновение сына и уход Рема. Она продолжала смотреть вперед, в пустое пространство. Эль также сидела молча, терпеливо ожидая возвращения Эллиана. Время шло, и, наконец, мальчик незаметно вернулся в дом и сел рядом с матерью. Он не произнес ни слова и просто прильнул к ней.

– Папа уехал обратно, Эллиан, но обещал вернуться скоро, – едва не плача, дрожащим голосом сообщила мама.

– Он мне не папа, – спокойно сказал мальчик. Эль вздрогнула, услышав это, но присутствие Сантии сдержало ее реакцию.

– Хорошо, но он всегда был для тебя как отец, ты это знаешь, Эллиан.

– Да, я знаю.

– Ты хочешь домой, сынок?

– Сегодня я хочу остаться с бабушкой, – сказал он.

– Я думаю, это не самая лучшая идея. Ведь ей и так тесно, и мы можем только принести неудобства.

– Пусть мой мальчик останется, Эль, и ты тоже останься. Место в доме найдется для всех.

– Хорошо, если вы так хотите, мы останемся сегодня у вас. К тому же, Рем попросил присматривать за аппаратом в шкафу.

– Я давно ждала этот день, когда все будут дома, – загадочно сказала Сантия и поднялась с места. – Мой мальчик, а хочешь, я приготовлю для тебя твои любимые лепешки?

– Очень хочу, бабушка! – ответил Эллиан.

Сантия принялась готовить слоеные лепешки, и весь маленький дом наполнился ароматом жареного лука и теста. Ужин растянулся на продолжительный вечер. Бабушка и мама Эллиана вели разговор. Сантия только и говорила, что о Капио и историях из его детства. Иногда она смеялась от них, а иногда ее голос дрожал, и мама успокаивала ее.

Хотя Эллиан уже знал многие из этих рассказов от своей бабушки, теперь он воспринимал их совсем по-новому. Рассказы оживали в его воображении и преображались перед его глазами. Многие события, которые раньше казались чуждыми, скучными и обыденными, внезапно стали казаться яркими, интересными и волнующими.

С каждой минутой мальчик все больше задумывался об этом загадочном человеке – его настоящем отце. Однако эти размышления вызывали в нем странные чувства. Ему хотелось поверить, что это его настоящий отец, но в то же время он чувствовал сомнение и неуверенность. Мальчик не мог отделаться от мысли, что взрослые продолжают зло шутить или с какой-то целью обманывать его, выдавая человека из экрана за его отца. «Но где же он был до этого? Почему появился только теперь, и почему он не приехал к нему сам? И отец ли