Георгий Левин - Тень Чужого

Женщина была совсем не такой, как я её представляла. Она была простой и милой. Моя злость улетучилась. Скосила взгляд на Александра. И замерла.

Александр сидел белый с устремлённым на хозяйку квартиры пристальным взглядом. Его губы едва слышно прошептали:

— Ингрид?

Под его пристальным взглядом женщина смутилась:

— Извините! Не представилась! Меня зовут Светлана!

Она присела и смущённо теребила подол платья. Чувствовала себя виноватой.

Александр так и сидел окаменев. Вынуждена была взять разговор на себя. Представилась сама и представила статую. Под названием Александр. Он даже не шевельнулся. На, женщину, я, посмотрела внимательно. Фотографию погибших жены и дочери Александра видела. В квартире Александра она занимала центральное место. Она была цветной большой в красивой рамке под стеклом. Женщина была отдалённо похожа на его жену. Цвет волос. Глаза. Некоторые черты лица. А так они были разные. Жена Александра была плотнее и крупнее. Но Александр видел совсем другое лицо. Он нашёл сходство и точка. Разубеждать его было бесполезно. Да и не время. И не место. Поэтому разговор вела сама.

— Не волнуйтесь! Мы на работе. А умение ждать это основа нашего ремесла. Так, что успокойтесь и не переживайте. Нас прислал Марк Натанович помочь Вам с Вашими проблемами. Располагайте нами!

Женщина вздохнула.

— Я благодарна Марк Натановичу! Когда случилось у нас горе. Он очень помог. Не оставил нас одних и сейчас. Я слабая женщина. Эти звонки и письма изводят меня. Мне страшно за дочь. За себя…

Договорить она не успела. За дверью раздался топот ног и детский крик:

— Мама! Мама! «Ластик» сбежал!

Дверь распахнулась и в комнату вбежала девчушка. Здесь уже замерла я. На Александра смотреть нужды не было. Даже мой придирчивый взгляд подтверждал странное сходство. Погибшая дочь Александра и девочка были на одно лицо. Когда Александр прошептал:

— Линда!

Я даже не удивилась. Глаза женщины засверкали, засветились от счастья.

— Моя дочь и отрада в жизни! Лана! А поздороваться с гостями? Забыла?

— Мама! Я же сказала! «Ластик» сбежал! Надо срочно принимать меры!

Серьёзно сказала она.

— Здороваться я буду потом! Сначала дело сделать надо!

Она обернулась к Александру и спросила:

— Послушай! Ты мышей и крыс не боишься? А то мама боится! «Ластика» называет крысой без хвоста. А баба Катя старая и помочь мне поймать «Ластика» не может! Поможешь?

Александр мотнул головой. Говорить он не мог. Вместе они вышли из комнаты. Мы остались вдвоём. Завязался обычный разговор. Что делать, а влезать в душу человеку меня учили. И учили хорошо.

Александр отсутствовал почти час. За это время мы со Светланой стали подругами. Она рассказала мне о себе и своей жизни всё. А я о себе практически ничего. Я ведь работала!

История её жизни была типична для нашего времени. Жизнь удачная и счастливая. Но только до прошлого года. Со смертью мужа жизнь стала серая и не радостная. Жизнь вдовы. Хотя ей было 32 года и говорить, что жизнь закончилась? Было рано. Мне это было знакомо. Может поэтому она и стала мне ближе и понятней?

Она и её муж были из многодетных семей маленьких городков. Тогда бескрайной нашей страны. Когда-то большой, но теперь ушедшей в прошлое страны СССР. Тогда мечтой любого юноши и девушки из глубинки была Москва. Учиться здесь и если повезёт обосноваться. Это не изменилось и сейчас. Только уменьшились размеры страны.

Им повезло! Он поступил в Плеханова. Она в институт лёгкой промышленности. Как и многие из глубинки жили тяжело. Стипендии не большие, а помощи из дома практически не было. Не потому, что родители не хотели просто жили они бедно. Вот так перебивались на стипендию и жили. Упорно постигая науку. Встретились случайно в битком набитом троллейбусе. Познакомились. Это случилось, когда они учились на 4 курсе. Вместе готовились к экзаменам. Хотя и по разным учебникам. Вузы были разные. Парень был на три года старше. Он уже отслужил в армии. И в отношениях был главным. На пятом курсе расписались. Стали мужем и женой. Так началась смешная семейная жизнь. Жили в разных общежитиях. Встречались не часто. Глава семьи подрабатывал. Разгружал вагоны. Так выживали многие студенты. Девушка тоже не отставала. Устроилась швеёй в ателье по пошиву одежды. Старая мастерица заметила старательную и не глупую девушку. И взяла к себе в помощницы. Способности девушки, вкус и чувство материала получили своё развитие. Она была модельером от природы. В те времена дефицит одежды и её однообразие заставляло женщин искать хороших портних. Девушка была хорошей мастерицей. На преддипломную практику её направили в ателье. Где она и работала. Зав ателье написал письмо-ходатайство в институт его и уважили.

Парень на преддипломную практику попал в банк. В отдел, которым руководил Марк Натанович. Взяли его на должность младшего бухгалтера отдела. То есть оба уже зарабатывали деньги. Получали зарплату. Вот тут и вспомнили, что они семья. Занялись поиском квартиры. Им повезло. Екатерина Николаевна с мужем жили в двухкомнатной квартире на проспекте Вернадского 126. Квартира состояла из двух комнат с раздельными ходами. Хозяева жили в одной. Вторую сдавали. Муж Екатерины Николаевны болел. Имел инвалидность и денег не хватало. Вот и выкручивались. Для молодой семьи отдельна комната была пределом мечтаний. Жизнь в общежитии приучила их жить с соседями. Поэтому никаких не удобств они не испытывали. Так и жили. Семейный совет молодой семьи принял решение. Увеличение семьи отложили на более позднее время. Сначала решили устроиться. Так и протекала размеренная жизнь.

Защита дипломов её не изменила. По просьбе организаций, где они работали, комиссия и направила молодых специалистов в них. Как молодых специалистов их поставили, в бесконечную очередь на получение жилья. Но они не печалились. Молодой оптимизм позволял всё видеть в радужных красках. Главное свершилось! Они жили и работали в Москве! Так пролетел год.

В жизни молодой семьи к его окончанию выяснилось. Всем известное дело. Принимать решения и жить, повинуясь природе вещи разные. Светлана узнала об этом первая. Врач в женской поликлинике поздравила её с беременностью. Она поздравила мужа. Сначала он был этим шокирован. Потом свыкся. Это была радостная весть.

Но было в этом году и плохое. Умер муж Екатерины Николаевны. Своих детей у неё не было. Болезнь мужа приучила её ухаживать за кем-то. Заботиться. Она осталась одна. Преодолевая своё горе и возникшую пустоту. Он принялась опекать молодую семью. Готовила, убирала, покупала продукты. За комнату семья не платила. Практически все заработанные деньги они отдавали Екатерине Николаевне. А та распоряжалась семейным бюджетом. Жили одной семьёй.