Александр Рибенек - Избранник поневоле

Квартира - это было слишком громко сказано. Дом был наполовину разрушен, повсюду присутствовали следы огня. Их подъезд каким-то чудом уцелел почти полностью, хотя соседние зияли темными, закопчеными провалами окон. Создавалось впечатление, что во всем доме только они и остались.

– Нет, - отказался Иван. - Боюсь, будет только хуже. Я помню прошлую ночь. Они ищут меня. Я нужен им. И я не уверен, что мы сможем им противостоять.

– Куда же это Вы, Ваня? - всполошилась Надежда Георгиевна. - Я Вас не отпущу!

– Пусть идет, Надя, - оборвала ее Ксения Ивановна и обратилась к нему. -

Обещай, что вернешься!

– Обещаю утром вернуться, - сказал он и улыбнулся. - Куда же я теперь без вас? Вы - моя семья среди этого кошмара!

Потом Иван вдруг нахмурился и добавил:

– Только если я появлюсь после захода солнца, не пускайте меня. Это могу быть и не я. Как бы не просил, как бы не умолял, ни в коем случае не открывайте мне дверь! И сберегите их всех, Ксения Ивановна!

– Сделаю все, что в моих силах, не волнуйся! - отозвалась женщина.

– Я оставлю вам излучатель.

– Не надо, он тебе самому может понадобиться.

Иван развернулся, вышел и стал спускаться по лестнице. Вдруг он услышал стук каблучков позади себя и крик:

– Ваня!

Парень обернулся. К нему подбежала Василиса, которой не было, когда он уходил.

– Ваня, ты вернешься? - с тревогой в голосе спросила девушка. -

Возвращайся к нам!

Иван устало улыбнулся и сказал:

– Не волнуйся. Конечно же, я вернусь… Кстати, дай мне адрес твоего друга, - вдруг вспомнил он.

– Зачем? - удивилась она.

– Я узнаю, все ли с ним в порядке. И если только он жив, привезу его. Все же тебе будет спокойнее, когда он будет рядом. И мне тоже…

На самом деле у него кошки скреблись на душе, отдаваясь болью в сердце. Но он не мог поступить иначе. Не мог воспользоваться ситуацией и попытаться завоевать сердце девушки, хотя после событий, произошедших с ними сегодня, шансы его значительно повысились.

Девушка покраснела до самых корней волос.

– Не надо.

– Почему? - настала очередь удивиться Ивану.

– Просто не надо. Я потом тебе объясню…

Он привык к тому, что она - девушка со странностями. Но ее слова заставили радостно забиться его сердце. Чтобы скрыть это, парень развернулся, но она удержала его.

– Ваня!

Он обернулся. Девушка подняла руку и коснулась его лба рукой.

– У тебя кровь запеклась на лбу.

– Пустяки! - махнул рукой Иван. - Иди домой и скажи, чтобы никого, кроме меня, не пускали. Я вернусь…

Василиса хотел еще что-то сказать, но не решилась. А вот он так распалил свое воображение, что решил, наконец, попросить ее об одной вещи.

– Василиса!

– Да?

Ее карие глаза смотрели на него с ожиданием.

– Можно…

От волнения у него вдруг перехватило горло. Он прокашлялся и сказал:

– Можно, я тебя поцелую?

– Нет.

В ее голосе зазвучал холод, она нахмурилась. А Иван не нашел ничего более глупого, чем поинтересоваться:

– Почему?

Василиса помолчала немного, а потом сказала:

– Все, что надо, я уже сказала тебе раньше. Не хочу, чтобы ты питал какие-то надежды. Я, конечно, благодарна тебе за все, что ты для меня сделал, но… Пойми, мне нравятся совсем другого типа парни. Поэтому у нас с тобою ничего бы и не получилось.

Иван побледнел. Василиса, увидев, что парень теряет контроль над собой, решила объяснить ему все.

– Ваня, ведь мы уже говорили об этом. И у меня было так же, как у тебя.

Мне нравились парни, которым не нравилась я. И это, конечно, было очень больно, тут я тебя понимаю. Но пойми и ты меня. Я, конечно, могла бы с тобой… Но я не хочу обманывать ни тебя, ни тем более себя!

Иван горько усмехнулся.

– Я все понимаю. Бог тебе судья, Василиса. Будь счастлива со своим другом…

– Дурак! - выкрикнула девушка. - Нет у меня никакого друга! Я тебе сказала это, чтобы отвязаться от тебя! Понимаешь? Не будет у нас ничего!

Ни-че-го! Слышишь? Господи, ну почему нельзя быть просто другом, а не возлюбленным!

– Успокойся! - сказал Иван, заметив у девушки слезы на глазах. - Я ничего не требую. Просто я думал…

Он махнул рукой и пошел прочь.

– Ваня! - крикнула ему вдогонку Василиса. - Что бы между нами не произошло, возвращайся обратно к нам! Ты нам нужен!

Иван не ответил, спускаясь по лестнице… Он чувствовал себя опустошенным. В его душе весь день жила надежда, что девушка после его "героических" действий оценит его. Так всегда было в фильмах, которые он смотрел, в книгах, которые он читал. Жизнь преподала ему суровый урок…

Он спустился вниз, сел в машину и, захлопнув дверцу, соединил проводки от зажигания. Парень даже не заметил, что из окна на втором этаже за ним наблюдают…

Воронки смерча уже не было видно. Ее окружала область какой-то непонятной тьмы. На вид она не была похожа ни на что из того, что существовало в этом мире. Тьма, чернее самого черного цвета, известного ему…

Иван остановил машину, не доезжая двух кварталов до своего бывшего дома, и задумался. А действительно ли он хотел туда ехать? Был ли готов ли к этой встрече?.. Такое у него и раньше было. Например, с девушками…

Иван решал, что сейчас вот подойдет и познакомится с понравившейся ему девчонкой. Но по мере приближения к объекту вся его решимость куда-то испарялась, не оставляя после себя и следа. И он откладывал на завтра. А завтра длилось очень долго, пока не становилось поздно…

Так было и сейчас. Он, вроде, и хотел, но в то же время испытывал нерешительность. Ему было страшно. Иван боялся опять встретить того противного старичка, взглянуть действительности в глаза. Ведь хотя он и отказывался верить, в словах колдуна содержалась доля истины. В каком-то смысле он действительно был похож на них. Большая часть того, что парень использовал сегодня, являлось результатом его занятий оккультизмом и магией. И каждый раз после этого он чувствовал себя очень плохо.

Иван минут десять думал и, в конце концов, включив двигатель, поехал к своему дому. Он решил не лезть туда. Ему хотелось просто посмотреть…

Вот и его родная улица. Тьма покрывала ее почти наполовину. Вокруг не было ни одной живой души, впрочем, как и по всему городу. Только ветер гулял по улице, да с окраин города доносилась канонада. Иван не рискнул приближаться к этой темной области, а остановился в нескольких десятках метров от границы тьмы и заглушил двигатель. Затем он вылез из машины и стал задумчиво смотреть на то место, где совсем еще недавно стоял его дом, и кипела жизнь. Теперь здесь царила смерть. Вокруг - одни развалины, кучи мусора и сгоревшие машины. Неподалеку парень заметил опрокинутую детскую коляску. Где ее маленький владелец, жив ли? Скорее всего, что нет…