Константин Борисов - Верните мальчишке трон!

— Да никакое это не заклинание, — засмеялся Николя. — Просто песенка. Конечно, поделюсь. Слушайте.

И бывший второй пилот, а ныне миллионер, весело запел:

Мой бронтик, ты, как зонтик,

Защити меня от бед.

Мы с тобою, толстый бронтик,

Пополам съедим обед.

Раздобыл я пару пышек

И кусочек леденца,

Отобрал у серых мышек

Половинку огурца.

Рад с тобою поделиться,

Стать приятелем твоим,

Только негде нам умыться…

Ну и ладно, так съедим!

— Ну а после этого надо его чем-нибудь угостить, — пояснил Николя. — Чем угодно, хоть сухарем, хоть дохлой мухой, бронтики непривередливые, они все едят. И он сразу станет вам лучшим другом. У них, кстати, память отличная, у бронтиков. Хоть через сто лет с ним встретишься — он тебя сразу признает!

— Ну и ну! — в изумлении воскликнул гримл. — Простенькая детская песенка и всё? А с виду такой грозный зверь!

— Он и не только с виду грозный, — возразил лорд Энтони. — Если его рассердить — он весьма опасен. К тому же его не убить из бластера. Да, очень полезная песенка. Спасибо, Николя. Да, кстати, — вспомнил вдруг сэр Макдональд, — а какую фамилию ты вписал в ту грамоту, что дал тебе Али? Как тебя теперь именовать?

— Красивую фамилию я выбрал, — засмущался белобрысый Николя, и его щеки порозовели. — Самую в наших краях редкую и благородную. — Он замялся, отведя глаза в сторону.

— Ну, ну? — поторопил его лорд Энтони.

— Иванов! — торжественно сообщил Николя.

— Отлично звучит, — одобрил Хлор. — Мне нравится.

— Да, звучит неплохо, — согласился лорд Энтони. — И похоже, действительно фамилия редкая. Я лично ни разу такой не слышал. Ну а ты, Хлор, чем намерен заняться?

— А я отправлюсь искать талисман моего народа, — ответил бывший бармен. — Николя меня подвезет немножко, тут недалеко, и ему по пути. А уж дальше я сам.

— А если вдруг Али решит отобрать у тебя разрешение на поиск?

— Это вряд ли, — твердо сказал гримл. — Он вообще-то хороший мальчик, добрый, хотя и халиф. К тому же его с детства учили всегда держать данное слово.

— Но мы украли Диану, — напомнил сэр Макдональд. — А он в нее не шутя влюбился!

— Ну и что? Я уверен, он все правильно поймет, — возразил бывший бармен Хлор.

Штурман «Черной стражи» за время их разговора связался с капитаном лайнера, и с роскошного туристического судна выдвинули переходный трап, чтобы принять на борт нового владельца. И в это самое мгновение рядом с лайнером вынырнули из гипер-пространства четыре военных крейсера с символами халифата Самиркенд на бортах.

— Ну, это уже слишком! — мгновенно взорвался лорд Энтони. — Сейчас я им покажу, хулиганам! Достали, просто достали!

Он схватил «револьвер» ноксов и со всех ног по-мчался по коридору — к шлюзу орудийной башни. Торопливо надев скафандр и прикрепив к поясу страховочный трос, он дал команду открыть шлюз. Через пять минут лорд уже выбрался в открытый космос.

Он, правда, не был до конца уверен, что оружие ноксов выручит его и в этот раз, но терять-то все равно было нечего. «Черная стража» хотя и была неплохо вооружена, не в силах была сражаться с таким мощным противником. А о туристическом лайнере вообще говорить не приходилось. На нем в лучшем случае могла найтись какая-нибудь лазерная пушка, чтобы отгонять суда нелегальных торговцев сувенирами.

Пускать в дело клей древней расы сейчас не имело смысла, ведь они находились в Пространстве, к чему тут приклеивать звездолеты? Поэтому сэр Макдональд, глубоко вздохнув, нажал белую кнопку на рукоятке «револьвера», прицелился в ближайший крейсер — и спустил курок. И тут же, не дожидаясь результата, выстрелил в остальные три звездолета Самиркенда. А потом, не оглядываясь, вернулся в шлюз.

Едва он снял скафандр, как из динамика донеслись оглушительные вопли его друзей, наблюдавших за его действиями из рубки.

— Тони, Тони, скорей, ты еще успеешь увидеть! — орал гримл Хлор.

— Тони, бегом, ты только глянь, что происходит! — вопил Николя Иванов.

— Ай да ноксы, ай да шутники! — тоненько визжал Ойро Кимус. — Тони, поспеши же, такое нельзя пропускать!

Пилот и штурман просто ржали как кони.

Едва не споткнувшись о порог, лорд Энтони во-рвался в рубку и успел еще увидеть, как последний из четырех боевых крейсеров Самиркенда превращается в сверкающую прозрачную сферу. Внутри сферы беспомощно перекатывались с места на место десятки солдат и офицеров. Но больше внутри ничего не бы-ло — ни единой пушки, ни бластера, ни даже захудалого лучевого пистолета.

Завершив превращение, сфера умчалась вдаль, догоняя трех своих подружек.

Лорд Энтони смотрел на экраны, разинув рот.

— А… — произнес он наконец, — а как же они… куда это они полетели?

Штурман прекратил гоготать и ответил:

— Судя по направлению — домой, в Самиркенд.

— А… — снова выдавил из себя сэр Макдональд, — а как же они оттуда выберутся?

— Да уж выберутся, — заверил его ксанти. — Можешь не сомневаться.

Лорд Энтони с опаской посмотрел на оружие ноксов, которое он все еще держал в руке, и положил «револьвер» на край пульта. Полезная вещица, решил лорд.

И вот наступил последний момент. Переходный шлюз лайнера присосался к главному люку «Черной стражи». Николя, гримл и ксанти, прихватив свое барахлишко, пожали руку лорду Энтони — и корабли начали медленно расходиться. Пришла пора каждому отправляться по своим делам.

Лорд Энтони развалился в кресле и задумчиво смотрел в потолок. Вот и закончилось его приключение… да, неплохо он повеселился!

И тут в кают-компанию ввалилась растрепанная Диана, хлопая припухшими от долгого сна глазами.

— А где все? — спросила она.

— Увы, ты проспала печальный миг прощанья, — продекламировал сэр Макдональд. — Все, детка, окончен бал, погасли свечи, все ушли домой. А ты дрыхнешь и дрыхнешь. Не надоело?

— А-а, — протянула Диана, падая в кресло. — Домой? И я хочу домой! А где подарки Али?

— Извини, забыли прихватить.

— Какая жалость! Одно колье стоило целого состояния. Ну, наплевать, — беспечно бросила медноволосая красавица, и тут наконец до нее дошло самое главное.

— Тони, да ведь я свободна! У меня куча денег, я могу делать, что хочу! Я свободна! — и Диана вдруг вскочила, запрыгав по кают-компании и отчаянно вопя: — Ура! Свобода! Ура!

Лорд Энтони, посмеиваясь, закурил тонкую сигарету с золоченым фильтром и с наслаждением вдохнул ароматный дым. Да, подумал он, свобода — это прекрасное состояние души. Теперь он отвезет Диану домой, на планету с нелепым названием Дохлый Скунс, а потом помчится по просторам Вселенной. Ничто и никто не помешает ему наслаждаться жизнью, искать приключений, и…