Лиланд Модезитт - Экодипломат (Экодипломат - 1)

- Вот так-то, лорд Уэйлер. Не слишком удивляйтесь моему звонку.

Экран погас. Натаниэль покачал головой.

Вероятно, ему следовало пожалеть Янис Дю-Плесси. Ее обошли практически все - от Майдры до Марселлы и Сильвии, которая, кстати, в своей незаметной манере сумела сделать очень много.

Сильвия!

Он окинул пульт взглядом и пробежал пальцами по клавиатуре. Потом улыбнулся: на экране высветились именно те ответы, на которые он надеялся.

Дожидаясь, пока компьютер выудит из памяти последние данные, Натаниэль выглянул в окно - посмотрел на горы вдали, на синеву неба, на грозовые тучи, собирающиеся над вершинами.

Зазвонил селектор. Эколитарий не обращал внимания - читал бегущие строчки и только бормотал себе под нос, качая головой:

- Ты слишком много на себя берешь, Уэйлер, к тому же стал нетерпелив, а при твоей профессии это плохо.

Наконец, отказавшись от попыток себя переубедить, он запомнил коды и пароли, потом на всякий случай записал их, аккуратно сложил листок и сунул в пояс.

Сделав это, Натаниэль нажал на кнопку селектора.

- Лорд Уэйлер, ваш эскорт сейчас будет.

- Спасибо, Майдра. Я скоро дам вам последние распоряжения.

Затем он набрал номер - из тех, которые, как предполагалось, не должен был знать.

- Ферро-Мэйн. Лорд Уэйлер!

- Натаниэль, - мягко поправил эколитарий, разглядывая лицо Сильвии, ее большие и ясные глаза, прядку темных волос, свесившуюся на лоб.

- Что я могу для вас сделать?

- Где вы?

- У себя в кабинете... вы же знаете... вы же сюда позвонили, запинаясь, ответила она. - Я думала, вы улетаете.

- Улетаю. То есть скоро улечу. Пожалуйста, любезная леди, оставайтесь на месте.

Он радостно осклабился и прервал связь. Пока изображение на экране гасло, по лицу Сильвии пробежала тень смущения.

- Майдра, будьте добры, велите морским пехотинцам доставить мой багаж в порт и скажите им, что я приеду туда сам.

- Но... Лорд Уэйлер! Так нельзя!

- Милая моя Майдра, так надо. Не беспокойтесь. Теперь уже не о чем беспокоиться.

Ответить она не успела - Натаниэль скорым шагом вышел из кабинета и пересек комнату персонала и приемную.

В коридоре он почти бежал. Притормозил только тогда, когда вынырнул из шахты и очутился на перроне.

В вестибюле башни Имперского Сената было полно народу, однако перед Натаниэлем все расступались.

- Правильно, не стой на пути у эколитария, - усмехнулся он.

Кабинет Сильвии находился всего метрах в пятидесяти от лифта.

- Лорд Уэйлер, как мы рады вас видеть, - пробормотал Чарльз, приятель Натаниэля, привстав за пультом и потянувшись к небольшой панельке - должно быть, чтобы подать сигнал тревоги.

Эколитарий перехватил его за запястье, развернул и объявил:

- Я прибыл с дружеским визитом.

- С дружеским?!

- Совершенно верно, - кивнул Натаниэль и свободной рукой нажал на кнопку, подписанную буквами "Ф" и "М".

- Вы здесь? Здесь? - воскликнула Сильвия, появившаяся на экранчике.

- Где же еще? Что предпочитаете - выйти или пригласить меня к себе?

- Я сейчас подойду.

Натаниэль вновь обратил внимание на Чарльза и усадил его в кресло подальше от устройств связи.

- Лорд Уэйлер?

- Да, Чарльз?

- Почему... то есть чем обязаны?..

- Удачной возможности, я полагаю.

Следя краем глаза и за пультом, и за дверью в помещения персонала, Натаниэль подумывал, не пойти ли на прорыв. Хорошо бы Сильвия не улизнула через задний ход.

- Удачной возможности?

- Полагаю, да, - ответил эколитарий вполголоса. Что ж он делает? До отлета осталось всего несколько часов.

Створки двери с шелестом разошлись. Натаниэль резко обернулся.

Чарльз взглянул на пульт, потом на эколитария, потом опять на пульт, однако решил сидеть где сидит.

На Сильвии была та же синяя с белым блузка, что и в тот день, когда они с Натаниэлем ходили гулять по городу. Пахнет апельсиновыми цветами или ему показалось? Что он видит, глядя в ее серые глаза?

Эколитарий покачал головой.

- Я впечатлена. Вы лично явились попрощаться. - Сильвия говорила вежливо, но он чувствовал, что под этой маской кроется что-то еще.

Он опять покачал головой.

- Нет.

- Нет?

- Нет, не попрощаться. - Он посмотрел на Сильвию, потом - в пол, потом наконец достал из кармашка в поясе листок бумаги и протянул ей.

- Это должно что-то значить, любезный посланник?

- Натаниэль, - автоматически поправил он. - Сильвия, вы знаете, что я не большой мастер произносить речи... Да и времени осталось не так много...

- Ну так и не произносите речей. Скажите просто, что хотели, и ступайте.

- В этих кодах ваша виза, допуск и разрешение на иммиграцию на Аккорд.

Боковым зрением Натаниэль видел, как у Чарльза отвисла челюсть.

- Но... Ведь я - бывший агент разведки...

- Нет. Вы - человек. Женщина. Ад и пламя! У нас меньше трех часов, чтобы успеть к отлету.

- Куда?

- На Аккорд.

- И что значит - "у нас"?

- Это значит - я хочу, чтобы вы летели со мной.

На смену настороженности пришла открытая, но робкая улыбка.

- Вы не спросили моего согласия.

- Хорошо. Согласны ли вы лететь со мной? Несмотря на то, что не планировали эмигрировать еще несколько лет?

- Я едва ли...

- Сильвия!

- Да.

Не отдавая себе отчета, Натаниэль потянулся к ней навстречу и обнаружил, что она сделала то же самое. Они столкнулись и подхватили друг друга под локти, чтобы удержать от падения.

- Кажется, на этот раз вы выиграли, - шепнул он ей на ухо.

- Не сейчас. До отлета осталось всего три часа.

Она медленно поцеловала его, затем отступила на шаг назад.

Чарльз смотрел, качая головой, как высокий мужчина и женщина-танцовщица выходят из комнаты, держась за руки.