Инна Зинченко - Превратности судьбы и недоразумения

— Ребят, а Счастливчик не появлялся? — Спросила я, старательно скрывая тревогу. Никто их ребят не знал, куда я его послала и зачем.

— Нет. Запропастился куда-то. — Ответил Соф. — Счастливчик — существо непредсказуемое. Должен скоро появиться.

Да уж давно должен! Где его носит?

— Я ухожу! — Сказала Икко. — помни, девочка, я всегда готова тебе помочь. — Это она сказала как-то очень уж многозначительно.

В этот момент я услышала шелестенье крыльев и знакомое стрекотание. Слава Богу! С ним всё в порядке! Счастливчик вернулся! Теперь начинается самая интересная часть разговора и хорошо, что Икко ушла — некоторые вопросы решать при ней невозможно, хотя эта старушка, по-моему, уже давно всё знает, только молчит почему-то. Вопрос: почему?

Глава 23

Он порхал вокруг моей головы и щебетал:

— Здравствуй, красунечка! Я всё сделал, я — молодец, да? Вот что я раздобыл!

Мне на руку падает хрупкая веточка с мелкими сероватыми плодами. Ломать голову над тем, что это такое мне не пришлось — вот она виновница всех бед гело! Именно эта безобидная на вид травка убила таинственный народ. Я просила Счастливчика найти страшное растение. Теперь ему надо отправляться на Базу и выяснить всё, что только возможно об этой веточке. Ему много чего предстоит сделать!

Ночью разразилась буря. Я всё ждала, когда явится «пустышка» и начнёт завывать. Не дождалась. Ничего, кроме шума ветра и грохота грома. И что-то такая тоска на меня навалилась, что захотелось завыть вместо пустышки. Глубокая, как омут, вязкая, как сироп, непроходимая, как трясина безнадёга! Хотелось поскорее уснуть, но сон где-то заблудился. Я слушала, как сопят во сне мои друзья, и завидовала им серой завистью: то есть я не желала им ничего плохого, просто очень уж хотелось, чтобы хоть кто-нибудь проснулся и разделил со мной эту мутную тоску. Да, я добрая, но и у такого совершенного существа, как я, могут быть небольшие слабости. Я грустно улыбнулась сама себе. Лежала в темноте и накручивала от нечего делать на палец прядь волос — привычка ещё с детства, иногда это меня успокаивает. Мы никогда отсюда не выберемся. Нас сожрут кипары, морские Охотники или какая-нибудь другая местная мерзость. Но, даже, если этого и не произойдёт, то всё равно ничего хорошего нам ждать не приходится. Никогда ещё нам не попадалось более сложного задания! Я вспомнила все свои приключения. Даже погибшая Хрифа казалась мне сейчас детской забавой.

Вдруг кто-то пододвинулся ко мне и засопел в ухо. Кто?!

— Мама, вы ведь меня не бросите?

Это Арки и ему тоже не спится, у него, правда, проблемы поскромнее. Ему-то опасаться нечего.

— Никто тебя не бросит, — шепотом ответила я ему. — Теперь за тебя отвечает Тирто. Слушай, а почему ты называешь меня мамой? У тебя ведь есть родители?

Я услышала, как он тихонечко заплакал.

— Арки, что с тобой?

— Они уже не мои родители. Я им не нужен. Они одержимы. Я их боюсь.

В углу заворочался Ирф, он чутко спит, и мы ему мешаем. Да ему вечно что-то мешает в этой жизни! Иногда мне кажется, что всех людей он рассматривает только с позиции: кому бы морду набить, чтоб жизнь стала веселее.

— Вы спать будете или нет? — Заворчал он глухо, сквозь ускользающий сон.

Я поднялась, стараясь не шуметь, и вышла наружу. Дождь лил, как из ведра, за мгновенье я промокла до нитки, почувствовала, как холодные струйки, словно маленькие змейки заскользили по лицу и едва успевала стряхивать упрямые капли со своих ресниц. Ветер пытался меня раздеть — маньяк! Полегчало. В ночном небе плясали молнии — зрелище завораживающее и пугающее одновременно. Казалось, что они старательно вырисовывают незнакомые иероглифы, пытаясь поведать мне какую-то страшную тайну. До чего же холодно! Скоро зима и, если мы до холодов отсюда не выберемся, то надо готовиться к тяжёлым временам.

— Чего ты боишься? — Услышала я за спиной голос Арки.

— Это трудно объяснить, извини.

— Ты ведь не оставишь меня?

Мне бы успокоить его, но не хотелось врать, поэтому я скромно промолчала.

— Там, в посёлке жить уже нельзя. — Сказал он тихо. — Они начали есть своих детей! Они все одержимы.

— Арки, но ведь вы ни во что не верите, какая одержимость?

И тут меня словно по голове ударили! Ари! Ари видит духов. Почему же она не посмотрит, что это за духи, которые творят здесь такое?! Я схватила Арки за руку и поволокла в берлогу. Теперь я уже не старалась быть тихой и незаметной. Я, нисколько не смущаясь, подошла к Ари и стала тормошить её. Ари, ворчала, но не просыпалась. Я разозлилась.

— Вставай срочно!

Она отползла подальше от меня, свернулась в колечко и засопела.

Ах, так! Я на ощупь нашла скорлупку с водой. Ну, ладно, готовься Аричка! Арки понял, что я собираюсь сделать, и тихонечко хихикнул. Заворчал окончательно и бесповоротно разбуженный Ирф, призывая на мою голову все беды мира: и голод; и моровую язву; и саранчу размером с лошадь.

Когда я окатила Ари холодной водой, проснулись и все остальные, потому что она так заорала на меня, что сон покинул это убогое помещение.

— Ты меня достала! Я превращу тебя в муху и прихлопну! — Зло пообещала она.

— Ага, — согласилась я, — интересно, как ты это сделаешь? Ты, дорогая, не волшебница и превратить меня в муху — это не в твоей компетенции.

Все поняли, что до утра уснуть всё равно уже не получится, и медленно отходили от сна. Соф лениво ругал меня, но пока ещё без энтузиазма — досматривал сон, что ли?

— Говори, чего ты от меня хочешь? — Прошипела Ари.

Я выдержала драматическую паузу, доводя этим всех до нужной кондиции и, когда Ирф поднялся, подозреваю, что для того, чтобы придушить меня, я ласково поинтересовалась:

— Ари, ты ведь видишь духов, да?

Она кивнула.

— Ты одержимых раньше встречала?

— Встречала, что с того? — Она всё ещё не сообразила в чём дело.

— Ари, ну нельзя быть такой тупой, ты же — вард! Даю установку! Ари, чем конкретно одержимы местные жители? На кого похожи духи, которые в них поселяются?

Ари задумалась. Теперь уже о сне забыли все. Действительно, как это раньше никому в голову не приходило?! Я могла честно собой гордиться, что я и делала. Наконец-то Ари призналась:

— Да они и не одержимы вовсе!

По берлоге прокатился дружный вздох. Этого никто не ожидал.

— Как не одержимы?! — Вскрикнул Арки. — Разве вы их не видели? Нет, в них точно вселилось что то плохое!

Ари, кажется, и сама была удивлена тому, что сейчас обнаружилось. Она задумчиво молчала, вспоминая всё, что видела. Ари даже забыла о своей врождённой невозмутимости, присущей всем вардам. В ней боролись противоречивые чувства — удивление и досада.