Как высоко мы поднимемся в темноте - Секвойя Нагамацу

class="p1">Билет на поезд в один конец и пара дней в отеле съедают половину накопленных Акирой денег. Он находит свое место, прислоняется головой к окну, отмахивается от девочки, что продает закуски и напитки. Можно съесть шоколадное моти, которое он купил для Ёсико, но он не станет. Лучше съест их, сидя у могилы на сельском кладбище, жевать будет медленно-медленно. Попрощавшись и рассказав, как представлял себе день, который они теперь никогда не проведут вместе, он оставит у надгробия брелок с робо-псом и букет полевых цветов, которые нарвал у дороги.

– А теперь я позвоню матери, – скажет он. – И все наладится.

Ему представляется, что дух Ёсико витает над ним, когда он идет по дороге, тень крылатого коня указывает ему путь домой.

Пока ты не растворилась в море

Вот камера, куда я помещу твое тело. Ты будешь плавать в смеси воды и гидроксида калия при температуре 350 градусов. Твоя кожа будет отшелушиваться, как пепел, а сухожилия в руках, которыми ты много лет набирала мне сообщения, истончатся до паутинок и в итоге исчезнут. Впервые ты пришла в «Райский лед» до того, как по-настоящему заболела, до того, как из-за рака мозга, спровоцированного чумой, врачам пришлось погрузить тебя в сон. Компания, где я работаю, предлагает более изящные виды погребения, чем земля и кремация. Она одна из множества компаний «новой смерти», ставших популярными после пандемии, когда люди начали умирать из-за хронических заболеваний.

Во время приветственного видеочата ты попросила показать тебе весь процесс, сказала, что узнала о нем из рекламы WeFuture и отзывы очень тебя впечатлили.

– Мы по праву гордимся нашим сервисом, – начал я. – Ассоциация лучших бизнес-проектов поставила нам пять с плюсом, а в 2040-м мы получили Золотой гроб как самый многообещающий похоронный стартап.

– Выглядит очень убедительно, – сказала ты.

На тебе был короткий топ, описывая тебе нашу суперсовременную камеру для ресомации, которую ты назвала человеческой мультиваркой, я рассматривал татуировки у тебя на руках. Потом устроил тебе видеоэкскурсию по объекту по телефону, все пытался отыскать в трагедии частицу красоты – диснеевские принцессы для двух маленьких девочек, лебеди для пожилой пары из дома престарелых, которая так и умерла в обнимку.

– Я просто хочу убедиться, что чернила сохранятся, пока вы меня не растворите, – сказала ты. – Вы получили мою записку?

– Получили. ООО «Бессмертные чернила» сохранят ваши татуировки, пока вы не поступите к нам. Мы проследим, чтобы все ваши пожелания были выполнены.

– Татуировки – моя история, моя жизнь, – поделилась ты.

Мы обменялись чертежами и фотографиями шхун для проекта твоей ледяной скульптуры. Ты хотела перевоплотиться в старинный мачтовый корабль, на котором однажды провела ночь во время поездки и мечтала путешествовать вокруг света. В один месяц ты хотела, чтобы паруса были красными, в другой – синими. Поначалу это была просто работа. Я замечал, что в комнате у тебя играет джаз, что над детской кроватью, в которой ты спала в доме у родителей, висит карта Японии. Ты сказала, тебе было плевать на происхождение, пока в старших классах ты не узнала, что до конца века большинство крупнейших японских городов, скорее всего, уйдут под воду.

– Что-то, наверное, придумают, – заметила ты, выводя на экран описания проектов защиты климата. – Ливневку, дамбы… Но все равно велика вероятность, что им кранты.

– То есть вы хотите увидеть историческую родину, пока ее не смыло, – подытожил я.

– Именно, – отозвалась ты, будто разговаривала с идиотом. – Но еще я хочу уехать из дома к тому татуировщику, Ватару, который предложил мне стать его ученицей. Я много лет отсылала ему свои рисунки, в основном, конечно, аниме фан-арт, но еще и футуристические пейзажи, и американские криптиды вроде снежного человека, чупакабры и снолигостера.

– Как-как? Сноли?..

– Это аллигатор с гигантским шипом на спине и хвостом-пропеллером. Из болотных сказок Флориды.

В свободное время я изучал джаз, чтобы произвести на тебя впечатление, а однажды, когда вид у тебя стал такой, будто ты вот-вот свалишься, включил фоном Эллу Фицджеральд с Диззи Гиллеспи. Ты улыбнулась, сказала, что мои хитрости раскалываются на раз-два, а потом мы несколько часов вместе слушали музыку.

В другой раз, почитав об истории татуировок, я рассказал тебе о буддийском священнике, который все тело раскрасил сутрами.

– Для того чтобы защитить себя от дьявольских духов, – объяснил я. – А про уши забыл, и дух их оторвал!

– Сказка о Миминаси Хоити? Ты что, прежде чем открыть чат со мной, Википедию читаешь? – поддела ты, а потом попросила рассказать, что еще я выучил, чтобы тебе понравиться.

Например, тот факт, что Дюк Эллингтон официально так и не записал свою первую композицию Soda Fountain Rag; или что к 2100 году, даже если мы будем хорошо себя вести, уровень моря может подняться на три фута из-за таяния ледников и примерно семистам миллионов человек придется переселяться; или что сила каппы, японского водяного черта, хранится в его горшкообразной наполненной водой голове, и на вежливое обращение ему приходится отвечать вежливо, например кланяться.

– В школе ты, наверно, был настоящий Ромео, – заметила ты.

– Я носил брекеты и ходил в аудиовизуальный клуб.

Когда я создал лицо, похожее на твое, ты написала: «Уход из мира должен быть окутан мистикой». Тогда я переделал рисунок и превратил тебя в кирина – гибрид дракона с головой оленя, твоим лицом и русалочьим хвостом. Мы смотрели онлайн фильм «Всплеск», и ты сказала, как жаль, что ты не родилась раньше и не повеселилась как следует в эти забавные восьмидесятые. Я так радовался нашим ночным видеочатам, что теперь, стоя над твоим телом, я забываю, что, возможно, никогда тебя и не знал по-настоящему.

* * *

Когда родители прислали нам твое тело, оно уже начало раздуваться, будто в вены забрались микроскопические иглобрюхи. Вся кровь прилила к спине, и задница стала оттенка забытой на прилавке подгнившей сливы. Патологоанатом из ООО «Бессмертные чернила» уже срезал крупные куски кожи, где помещались татуировки, и ты теперь стала похожа на экспонат «Что внутри человеческого тела». У тебя было странное выражение лица, я решил, что, вероятно, тебе грустно. Услышь ты это, наверняка спросила бы: «Разве мертвые бывают не грустные?» Но, возможно, на последнем вздохе тебя одолело разочарование, что ты не закончила какое-то дело, не разгадала тайну. Во всех твоих соцсетях приключения следуют одно за другим: ты катаешься на верблюде в Египте, плывешь на байдарке, а за спиной маячит плавник дельфина, делаешь татуировку якудзы в горячем источнике, позируешь с теми, кто подвозил тебя на дороге. В твой день