Анатолий Бурак - Рыба в воде

Хрупкая десятилетняя девочка шла рядом, то и дело поддевая ногой кучки листьев. Взлетая, они плавно, словно раздумывая, опускались на землю и я почувствовал нереальность происходящего. И, дабы вернуть рабочий настрой, полюбопытствовал.

- Ампул у тебя хватает?

- Хватает. - Как-то нехотя ответила Кени. И хитро прищурившись, покосилась на меня. - Беспокоишься?

- Угу.

- Не стоит. - Она взяла меня за руку. - Ты же знаешь...

- Знаю. - Согласно кивнул я и тоже подфутболил ногой бугорок из жёлтых листьев. - Ладно, "проводи" меня "к себе".

Не сбавляя шага и не отпуская моей руки, Кени совершила "переход". Сделав по инерции ещё несколько шагов, я остановился.

- Минут через десять, я думаю, жди первых "гостей". - Промолвила девочка и, как всегда, отвлечённый плескам волн я не заметил момента "ухода".

Зарядив два иньектора, я положил их рядом с собой и принялся бездумно пялиться в океан. Вдалеке виднелся похищенный плавучий остров и я, поборов желание сплавать, чтобы посмотреть на приобретение, отвёл глаза в сторону.

Как не раз до этого, стал гадать, что за терявшемся в дымке горизонтом, и какова глубина этого океана, являвшемся творением разума Кени. Хотя, ответы на эти вопросы для нас с Кени могут быть очень даже различны. Она-то может "достраивать" картину мира. Для меня же она, картина, статична. И, отправься я в путешествие, скорей всего окажется, что этот маленький островок - единственный клочёк суши, окружённый водой.

- Юра, что же ты?

Голосок Кени раздался над самым ухом и, спохватившись, я вскочил, сжимая в руках иньектор.

Две женщины, одетые в салатовые комбинезоны явно были служительницами детского дома. Дабы прервать их мучения, я быстро ввёл снотворное и отнёс невинно пострадавших немного во сторону.

- Погоди. - Окликнул я Кени, явно собравшуюся "выйти" в реальный мир. И, предупреждая вопрос, попросил. - После очередной "посылки" сдвигайся немного в сторону. Неохота же каждый раз отволакивать вновь прибывших.

Молча кивнув, и сделав два шага в бок, девочка пропала, а я снова принялся ждать.

Дальше события завертелись с невероятной быстротой. Кени "появлялась" и "исчезала", каждый раз оставляя парочку детей. Я стрелял словно заведённый, невольно отводя глаза, чтобы не видеть мучения маленьких агнов. Некоторые были совсем крохотными и я то и дело ощущал боязнь, что пневматический иньектор причинит крохам непоправимый вред.

Но всё обошлось и, появившись с очередной парочкой, Кени уселась на песок.

- Всё... Это последние. Сейчас "вынесу" воспитателей и пойду за Эри.

- Я с тобой?

- Нет, не надо. Сам же говорил, что агны не дураки. И, увидев, как я, войдя одна, возвращаюсь с кем-то, могут поднять тревогу.

Забрав женщин, она "ушла" и я, раздевшись, бросился в воду, чтобы освежиться и смыть "трудовой пот". Отплыв метров сто от берега я вернулся обратно и, обсохнув подошёл к маленьким гостям.

Кто знает, хорошую ли услугу сейчас мы вам оказываем? Ведь, как ни крути, а впереди вас ждёт неизвестность. И кто знает, не проклянёте ли вы нас за то, что не оставив выбора мы всё решили сами?

Кени "вернулась" с Эри, сидящей в скутере и снова пропала, почти мгновенно появившись вновь, на этот раз с двумя машинами.

- Ну что, Юра, теперь твоя очередь. - В её голосе чувствовалась усталость.

Взяв малышку за руку, я следом за ней "сделал шаг", оказавшись в парке. И, не останавливаясь, тут же "прошёл" в Дромос.

Решив не пока разрывать цепочку, состоящую из Прибора возле "выхода" на центральную планету агнов, половинки камня возле "двери" в безлюдный мир и другой его части у меня в лагере я оставил Прибор возле рокочущего водопада. И в очередной раз "шагнув", мы оказались возле домика, охраняющего "двери" моей родной реальности.

- "Выбросить" тебя, или же пойдём на Землю-2?

- На Землю-2. - Прощебетала Кени. - Охота подробнее посмотреть, что там случилось. Да и в "кузнечике" ещё попрыгать хочется.

Я открыл баллон со сжатым воздухом, надувая очередной десантный бот, и вскоре мы, оттолкнувшись от берега, направлялись к эпицентру, ведущему в мёртвый мир.

Памятуя о том, что "точка выхода" будет находиться чёрт знает где я, дабы не прыгать лишний раз в кузнечиках или же, паче того, лететь на космических катерах, решил попробовать проложить путь прямо к лагерю экспедиции. Как уже упоминал, Аббат постоянно забивал мне голову подобной чепухой. Дескать, мы всесильны а, ежели нет - то это проблема робости воображения и боязни эту самую фантазию задействовать. В общем, стоя в эпицентре, отмечавшем Землю-2 и держа Кени за руку, я закрыл глаза и, стараясь сдержать дрожь в коленях, "сделал шаг".

Однако, ничего подобного "нормальному" переходу не произошло. Видно, не сосредоточившись, как следует на образе горячё любимых товарищей по проекту "Странник", я ухитрился промахнуться.

Со всех сторон нас объяла фиолетово-сиреневая мгла. Куда-то подевалась сила тяжести и, оказавшись подвешенными в невесомости, мы барахтались, словно мухи в киселе. Вне измерений, времени, пространства.

Помня, что один раз уже смог выбраться из этого "Нечто" я, не давая страху бросить мой испуганный мозг в панику, просто вообразил себе движение.

И нас понесло! Должен вам сказать, что в такой стремительной гонке я не участвовал никогда в жизни. Картины реальностей сменяли одна другую, гораздо быстрее, чем глаз успевал их зафиксировать. Несясь на бешенной скорости было просто немыслимо о чём-то думать, и некоторое время мы с Кени мчались, подобно щепкам, подхваченным течением.

Внезапно, повинуясь неведомому режиссёру, стремительно мелькавшие кадры замедлили бег, и перед нашими глазами предстало "видение" базы экспедиции на Земле-2. Ощущение, должен вам сказать было весьма странным. Словно, сидя ночью на берегу, смотришь в воду. Только вот колеблющаяся поверхность стояла вертикально. Невольно оглянувшись, обнаружил за спиной всё ту же неопределённо-мрачную картину и дотронулся рукой до "изображения реальности".

Пальцы почувствовали лёгкую упругость, сравнимую с детским воздушным шариком, наполненным водой.

- Ты видишь то же самое? - Обратился я к Кени. Та кивнула и, стараясь придать голосу уверенность, я спросил. - Ну что, "пошли"?

Вопреки страхам, "вышли" вполне нормально и, вновь почувствовав под ногами твёрдую опору облегчённо вздохнули.

- Что это было, Юра? - Полюбопытствовала Кени, впрочем, без особого страха.

- Да так... - Неопределённо промычал я. - Решил прпробовать "войти" через другую дверь.

- Ага, через "чёрный ход"!

Я невольно засмеялся. И впрямь, "чёрный". Все же, как ни старайся, а за всё приодится платить. Не хочешь при переходах из мира в мир перемещаться в пространстве как все нормальные люди - пожалуйста. Но, если честно, вряд ли в ближайшем будущем я добровольно повторю нечто подобное. Если разобраться, то с помошью скутера мы бы проделали весь путь граздо комфортней. Это в мрачные прошлые века несчастному Гроссмейстеру необходибо было подвергать сеся подобным пыткам, не желая неделями трястись в раздолбанных каретах и ночевать на населёныых клопами постоялых дворах. К нашим же услугам продвинутая техника Десяти Миров, так что, оставим самосовершенствование до лучших, вернее, худших времён.