Александр Абердин - Паладины звездной империи. Ч. 1 - Оковы для медведя

Зато на следующий день, поймав и умертвив птицу, мясо которой все так нахваливали, он приложил титанические усилия, чтобы за два с половиной часа запечь её с помощью пирокинеза, после чего на радостях съел всю целиком. Через три недели ему наконец сделали инъекцию карингфорса и с той поры он забыл о царапинах, ссадинах и даже более серьёзных травмах, так как залечивал их на себе мимоходом. Их жизнь в тропическом лесу, если не считать того, что нужно было постоянно быть начеку, желающих сожрать восемнадцать ардийцев и одного землянина имелось великое множество, радовала всех сытостью и праздностью. А ещё сексом, вот только даже во время него нельзя было расслабляться ни на минуту. Шкуры по большому счёту были нужны им только для того, чтобы устроить ложа в доме, сплетённом из ветвей, а также для бурдюков. Из одежды на них не было практически ничего, кроме набедренных повязок из замши. Бытом они себя не утруждали и целыми днями перепрыгивали или перелетали с дерева на дерево, стремясь не уходить слишком далеко от того дерева, на котором у них был устроен прочный дом.

Всё свободное от секса и еды время ардийцы и их вожак Джулай Энсон постоянно тренировали свои псионические способности и они становились у них день ото дня сильнее. Через пару месяцев всё окрестное хищное зверьё, включая даже змей, поняло, что двуногая, голая мелочь это слишком опасная для них еда. Поняли они и то, что отнимать у них их еду, небольшого размера животных и птиц, тоже очень опасно, запросто так треснут не прикасаясь к тебе ни рукой, ни ногой, что потом долго придётся отлёживаться. Поэтому они предпочитали держаться от людей подальше. Исключением были одни только индианские псевдолемуры, существа почти трёхметрового роста, с которыми их конкуренты отважно вступали в схватки за территорию всякий раз, как только те пытались восстановить статус-кво. После того, как два здоровенных мужика и их подруги свирепо надирали им хвосты и уши, они с воем убирались прочь. Впрочем, через какое-то время они всё равно возвращались. Наверное им тоже нравились драки с этими ловкими и стремительными недомерками.

Через полгода у ардийцев начал постепенно изменяться их внешний облик. Во-первых, у них укоротились мочки ушей, но это ещё полбеды. Они ведь удлиняли их в древности специально. Куда интереснее было то, что, во-вторых, с их тел стали сходить пигментационные пятна, но самым интересным оказалось то, что их волосы при этом стали быстро темнеть и приобретать красновато-коричневый цвет палисандра, а также начали расти волосы. У девушек на лобках и подмышками, а у Гейнуора ещё и на груди. В один прекрасный день, лёжа на своём ложе положив голову на упругий живот одной из своих любовниц и глядя на её начавший кучерявится лобок он промолвил:

— Джулай, мне кажется, что мы тут уже совсем одичали. У меня на груди растёт чуть ли не точно такая же шерсть, как и у тебя.

— К зиме утепляетесь, — хохотнул землянин, — а вообще-то так оно и должно быть, Гейн. Поверь, когда ты вернёшься на Ардию, то столкнёшься с весьма прелюбопытнейшим явлением. Длинноухие дамы и господа с пёстрыми физиономиями и белыми волосами, которые раньше считались признаком особого аристократизма, станут восприниматься всеми, как недоделанные придурки. Ты обратил внимание, что твоя физическая сила, ловкость и реакция увеличились за эти паршивых полгода чуть ли на втрое? Все наши подружки тоже превратились в настоящих фурий. Это, друг мой, ничто иное, как возврат к корням, к тому времени, когда ардийцам не была нужна никакая техника для того, чтобы выжить в дикой природе и покорить её.

— Да, и я могу сказать наверняка, что даже мускульные усилители самого лучшего образца сильно проигрывают моей естественной мускулатуре, — ответил Гейнуор, — что меня очень сильно удивляет. Неужели у меня сам собой увеличился КПД мускулатуры?

— Именно так и произошло, парень, — подтвердил Джулай Энсон с улыбкой, — со мной произошло то же самое. Всё объясняется очень просто, мы все тут обрели точно такие же тела, какие имеют в природе дикие звери, а уж они, поверь, при равном весе с человеком минимум втрое сильнее. Для того, чтобы сохранить это очень важное качество, Гейн, нам всем теперь придётся регулярно тренироваться хотя бы по часу в день и все мои мысли только тем и заняты, что я придумываю универсальный тренажер для этого. Сам понимаешь, ноблес оближ, я не имею права, впрочем, как и ты, сражаться с кем-либо из своих подчинённых или приближенных.

Президент Ардии небрежно махнул рукой:

— Даже не забивай себе этим голову, Джу. Тебе просто следует воспользоваться для этого ардийским роботом-андроидом, он сможет быть твоим спарринг-партнёром. Между делом он будет исполнять роль твоего секретаря, причём секретаря всезнающего, а ещё никогда и ничего не забывающего. Если ты позволишь, то я тебе с удовольствием подарю такого и ты гарантированно будешь первым человеком, который его включил. Более того, его даже изготовят в твоём присутствии и он всегда будет предан только тебе одному.

— Не откажусь, — согласился землянин, — особенно если он будет иметь такое тело, как у меня и окажется слегка похож. Желательно также, чтобы он мог при необходимости быть моим двойником и имел, как и славийские роботы, независимо мыслящий мозг с искусственным интеллектом. Тогда я просто воспитаю его точно так же, как ты воспитывал всё это время меня. Не скажу, что я стал полностью послушным тебе учеником, но научился от тебя столь многому, что ты отныне можешь полностью доверять мне. Впрочем, как раз этого я от тебя и не требую. Извини, но у каждого из нас помимо общих есть ещё и свои личные интересы. Так ведь, партнёр?

— Так, — ответил Гейнуор, — и я рад, что ты это понимаешь.

Да, между Гейнуором и Джулаем давно уже установилось полное взаимопонимание. Настолько полное, что они не спорили даже по пустякам. Проходили дни, месяцы, и наконец, через двадцать стандартных месяцев, они оба никуда не торопились, наступил день расставания с Хоунаром и островом Эртелайд, ставшим вместе с девятью другими индианскими «оазисами» для ардийцев настоящей школой «одичания». Они были названы «Величайшим даром Земли», по сравнению с которым меркло всё остальное, хотя каждому дураку было ясно, что без карингфорса и экспандминда ничего подобного не произошло бы. К тому же славийские учёные уже не раз заявляли, что карингфорс и экспандминд и без школ «одичания» восстановят ардийцев в их «природном виде». Нет, из этого было решено сделать крупномасштабную пиар-акцию не только на Ардии, но и во всей Мауране, хотя очень многие её обитатели и плевались, глядя на это.