Планета ужаса - Эдмонд Мур Гамильтон

подняться, все так же ошеломленно, посмотрел в зеркало на стене и увидел себя — седовласого, скрюченного старика, почти такого же старого, как Драммонд. Крейтер, Уинстон и остальные взволнованно столпились вокруг него.

— Вы победили его с помощью старящего луча, Халлек! — ахнул Дэниел. — Вы победили Драммонда!

— Крейтер, другой луч… молодящий… — проскрипел Джон надтреснутым голосом.

Капитан Крейтер уже схватил со стола проектор и направил на Халлека омолаживающую энергию.

Джон увидел в зеркале, как его возраст пошел на убыль, как он стал молодеть, превращаясь в семидесятипятилетнего, а потом шестидесятипятилетнего мужчину. Вот он стал примерно шестидесятилетним — его настоящий возраст.

— Достаточно! — сказал он.

Крейтер выключил луч, и Джон предстал перед всеми седовласым ученым, доктором Халлеком, каким он был до этого дня.

— Крейтер, а вы и Мэнли? — спросил он полицейских.

— Да, — кивнул Дэниел. — Ради Бога, давайте вернемся к нормальной жизни.

За несколько мгновений старящий луч вернул им их прежний возраст: Крейтер стал человеком средних лет, а его помощник Мэнли — немного более молодым.

— А теперь… — начал Дэниел и взмахнул пистолетом, держа его за ствол. Приклад пистолета навис над двумя черными проекторами.

— Давайте! — воскликнул Халлек. — Разбейте их, пока кто-нибудь другой не попытался ими воспользоваться!

— Да! — кивнул Уинстон. — Если не сделать этого сейчас, у нас сдадут нервы и мы оставим эти чертовы штуки себе!

Хрясь! Хрясь! Рукоятка пистолета Крейтера вдребезги разбила стекло, проволоку и металл, которые могли бы омолодить человечество.

Дэниел выпрямился, и все присутствующие посмотрели на мертвого Драммонда и его разбитые изобретения, а затем друг на друга. После этого они повернулись к двери и вышли из кабинета. Встретивший их Таттл взволнованно вскрикнул, Уинстон и Халлек оглядывались, а Крейтер, выйдя последним, выключил свет и запер дверь кабинета, в котором рядом с металлическими и стеклянными осколками, с искаженным лицом, безмолвно глядя в темноту застывшим взглядом, лежал человек, который победил старость.