Роберт Силверберг - Иголка в стогу времени

Может, оно и так. Один бог знает, как он устал от холостяцкой жизни. Теперь, когда Гус и Донна решили пожениться, Миккельсен остался последним холостяком в старой компании. Это его немного смущало. Ведь он так и не встретил женщину, с которой захотел бы прожить остаток жизни. Сказать по правде, ни с одной из своих подружек он не хотел бы прожить даже год. Оказывается, до фазового перехода он был женат. Джанин? Удивительно и совсем на него не похоже.

Домой Миккельсен попал еще засветло. Он принял душ, побрился, переоделся и направился в «Цветок над лагуной», где собирался встретиться с Томми Хэмблтоном и Ивонн. Он не видел Томми несколько лет — с тех пор, как тот поселился на вилле своего брата на Ривьере. Миккельсену не терпелось посмотреть на него. Томми и Ивонн. Ее Миккельсен помнил очень хорошо: курносая блондиночка, невысокая, с ладной фигуркой, прекрасно играет в теннис. Одиннадцать или двенадцать лет назад Миккельсен был к ней очень, очень неравнодушен; еще до Адрианы, Шарлин, Джорджианы, Недры, Синди, Мелани, Елены и Полы. Сейчас он увидит их вместе, Томми и Ивонн. Здорово!

Скоростной лифт плавно вознес Миккельсена по стеблю «Цветка над лагуной» и остановился внутри золотого купола высоко над водами бухты. Хэмблтон и Ивонн его уже ждали.

Том ми изменился не так уж сильно: все тот же, в дорогое одетый джентльмен невысокого роста. Но Ивонн Миккельсена поразила. Удивительно, как время и деньги могут изменить женщину. Шикарная, уравновешенная, элегантная — куда делись пухлые щечки? — Ивонн говорила теперь с легчайшим намеком на французский акцент. Миккельсен обнял их обоих по очереди и позволил увлечь себя к стойке.

— Как славно, что ты нашелся, — сказал Хэмблтон, — Столько лет прошло!

— Да, целая вечность.

— От женщин до сих пор отбоя нет?

— Как сказать… Более или менее. Аты, Томми? По-прежнему возвращаешься на три дня в прошлое, чтобы подтереть все как следует?

— Почти никогда, — усмехнулся Хэмблтон. — Зимой мы с Ивонн смотрели на падение Трои, а короткая дистанция меня больше не интересует… Ах! Надо же!

— Что такое? — спросил Миккельсен, перехватив взгляд Хэмблтона, направленный куда-то в темный угол бара.

— Давняя подруга, — объяснил Томми. — Точно, она! Собственно говоря, мы едва знакомы, — Глядя на Ивонн, Хэмблтон объяснил: — Я встретил ее через несколько месяцев после того, как мы с тобой начали встречаться, любовь моя. Ничего не было, разумеется, но могло… могло бы быть.

Глаза Томми затуманились, но ненадолго. Он улыбнулся.

— Вам надо познакомиться. Девушка как раз для тебя, я уверен. Если это она, конечно. Бывает же такое! После стольких лет… А ну-ка, пошли!

Ухватив ошеломленного Миккельсена за руку, Хэмблтон поволок его на другой конец бара.

— Джанин! — прокричал Хэмблтон издалека. — Джанин Картер?

Джанин оказалась элегантной темноволосой женщиной на пару лет моложе Миккельсена. Она удивленно глянула на Хэмблтона ясными глазами.

— Томми? Это ты?

— Ну конечно, я! Моя жена Ивонн сидит вон там. А это мой старый и лучший друг Ник Миккельсен. Ник — Джанин…

— Я знаю, звучит глупо, — сказала Джанин, глядя на Миккельсена, — но мы не встречались где-то?

Как только их глаза встретились, Миккельсен почувствовал прилив таинственной энергии.

— Долгая история, — ответил он. — Выпьем чего-нибудь, и я расскажу вам обо всем.