Дэвид Коу - Сыны Амарида

- Хуван! - закричал он. Сова немедленно атаковала ястреба Элайны. Ишалла помчалась на помощь Филимару, и три птицы взмыли, чтобы продолжить битву над деревьями. Сартол ухмыльнулся: - А теперь посмотрим, на что вы способны без своих птиц. - Он заступил дорогу к лагерю. - Я все еще в силе. А вы?

Элайна и Джарид быстро переглянулись и направили на него свои посохи. Но в последний момент Джарид приказал Элайне бежать и, схватив ее за руку, потащил в кустарник. Проклиная собственную глупость, Сартол помчался за ними через бурелом. Но на открытом пространстве они заметно оторвались, и Сартол взвыл от досады и негодования. Молодые маги могли скрыться от него в Лесу Теней, где их уже невозможно будет отыскать. Он остановился и направил на них посох.

Но тут лицо его расплылось в улыбке: Джарид и Элайна бежали не в лес, а прямо в Рощу Терона. Он снова помчался за ними.

Сам не зная почему, он оглянулся на бегу - его отвлек какой-то звук или движение. В любом случае это спасло ему жизнь: он успел отбить волшебный огонь, хлынувший из церилла Орриса. Янтарный и желтый лучи схлестнулись, и взрывная волна сбила Сартола с ног.

- Ты предатель и убийца, Сартол! - крикнул Оррис. - Защищайся, или, клянусь Ариком, я убью тебя!

Сартол с трудом поднялся на ноги и вдохнул воздух всей грудью. Усталость его дошла до опасной черты, и Хуван, спустившийся на плечо Магистра, был не в лучшем состоянии. С Оррисом он еще мог бы сразиться, и с удовольствием, но после этого едва ли оказался бы способен еще к одной схватке.

- Я не буду защищаться, Оррис, - закричал он, перекрывая голосом звуки бури. - Придется тебе убить меня. Но предупреждаю: это смертельно опасно.

Он посмотрел через плечо туда, где исчезли в Роще Терона Элайна и Джарид, и с кривящей губы усмешкой приготовился биться с Оррисом.

Глава 11

Как только Баден с Транном дошли до лагеря, пошел дождь. Капли величиной с виноградину громко стучали по парусине, которой были накрыты припасы, и воздух наполнился густым сладковатым запахом. Они слышали лишь внезапно оборвавшийся крик, и больше ничего. И вот теперь перед ними был опустевший лагерь, тишину которого нарушали лишь дождь и ветер. Бадена мучило смутное предчувствие. Он не сомневался, что кричала именно Джессамин, и догадался, что остальные ушли искать ее. Но куда?

- Смотри, Баден, - тревожно сказал Транн, показывая в сторону рощи. Там свет.

От маленькой группы деревьев близ Рощи Терона исходило слабое мерцание. Цвета были тусклые, и распознать их было невозможно; очевидно, они исходили от более чем одного церилла. И тут голос Элайны выкрикнул имя Джарида, и ярко сверкнул лиловый луч. Чуть позже показался другой луч, глубокого синего цвета. Баден сразу его узнал, хоть и немало удивился. Они с Транном тут же бросились бежать к роще, с ужасом осознавая, сколько времени прошло после крика Джессамин и сколько им надо еще пробежать, чтобы ответить Элайне.

- Ты видел это? - Транн пытался перекричать звуки бури.

- Да.

- Ни у кого из нас нет голубого церилла. - В голосе Транна послышался страх. - За нами шел кто-то еще?

- Нет. Это Джарид.

- Джарид! Откуда у него церилл?

- Я и сам не знаю. Не важно, откуда взялся этот церилл, но в моих видениях Джарид уже был магом, и я уверен, что это его цвет.

- Во имя Арика, что все это значит?

- Я бы и сам хотел понять.

Два мага во весь опор неслись к роще, но не успели ее достичь, как опять раздались крики и магический огонь осветил ночь подобно молнии.

Они остановились, тяжело дыша, и птицы опустились к ним на плечи.

Транн вгляделся в расцвеченное вспышками небо:

- Это цвета Орриса и Сартола.

- Да, но, похоже, они сражаются.

- Да уж, ты, наверное, прав. Я не вижу других огней.

- Ну и что же нам делать?

Транн посмотрел на Магистра; его мокрое смуглое лицо блестело в лучах церилла.

- Не уверен, что мы вообще можем что-нибудь сделать. Мы не знаем, почему они дерутся, и не можем вмешаться, не обеспечив одной из сторон перевес. Боюсь, что приходится только ждать.

Баден тихо выругался.

- Ну вот, сначала кричит Джессамин, потом Элайна. А тут еще Оррис и Сартол дерутся, и мы ничего не можем сделать. - Он покачал головой. - Тогда хотя бы пойдем посмотрим.

Транн кивнул, и они побежали дальше.

Как только они добежали до группы деревьев, в Лесу Теней раздался истошный крик. Маги осторожно обошли рощицу и приблизились к Роще Терона. Прямо на опушке они увидели одинокую фигуру человека с бледно-желтым цериллом, который медленно, шатаясь шел им навстречу. Он на секунду остановился, и большая сова, выскользнув из темноты, мягко опустилась ему на плечо. Потом Сартол зашагал дальше. Баден заметил почерневший сочащийся ожог у него на ноге и рваную рану на лбу. Когти совы были в темной запекшейся крови.

- Баден! - тревожно окликнул он, приближаясь к двум магам. - Транн! Вы не видели Элайну и Джарида?

- Нет, - осторожно ответил Транн. - А что?

- Этого я и боялся, - сказал Сартол, не отвечая на вопрос Транна. - Да сохранит их Арик.

- Что случилось, Сартол? - резко спросил Баден.

Лицо раненого Магистра было бледно, что подчеркивали мокрые черные с проседью волосы. Неверной рукой он крепко сжимал посох.

- Нас предали, - сказал он дрожащим голосом.

- Что с Джаридом и Элайной? - настаивал Баден. - Где Джессамин?

- Джессамин и Передур мертвы. Их убил Оррис. И боюсь, ребята от страха сбежали в Рощу Терона.

- Что? - вырвалось у Бадена.

Транн выдохнул сквозь зубы и медленно покачал головой, словно отказываясь верить.

- Это сделал Оррис? - спросил он.

- Да, - тяжко выдохнул Сартол.

- И где он теперь?

- Он сбежал от меня, - с горечью сказал Сартол, опустив серые глаза. Я хотел усмирить его или убить, но он оказался слишком силен - намного сильнее, чем можно было подумать. Сам не понимаю, как такое могло случиться.

- А Джарид и Элайна? - снова спросил Баден, подчеркивая каждое слово.

Сартол пожал плечами и сделал беспомощный жест.

- Должно быть, они наткнулись на Орриса... - Магистр запнулся. Он сглотнул и закрыл глаза, чтобы прийти в себя. - Когда он убивал Джессамин и Передура, я побежал на крик Джессамин. Потом закричала Элайна, и я увидел волшебный огонь. Когда я прибежал, Премудрая и ее помощник были уже мертвы, и я двинулся дальше. Оррис преследовал ребят. Я попробовал остановить его и, в общем-то, смог, но Элайна и Джарид уже убежали в рощу. - Он переводил взгляд, полный ужаса и отчаяния, с Бадена на Транна. - У Элайны все еще был церилл, который я дал ей.

- Нам надо найти их! - закричал Баден и бросился к роще.