Александра Цель - Дракон, чудо для Лауры

Венька затаил дыхание. Без сомнения, Рихад, или Додо, и многие другие, отдали бы правую руку, лишь бы оказаться в его неуютном укрытии. Да эти колючки впору в железную деву вставлять, было такое развлечение у древних. А некоторые, говорят, могли ещё и на гвоздях спать.

И хотя юноша не относился к числу йогов, жаловаться он на судьбу он не собирался.

ЛАура разговаривала. И её невидимым собеседником, без сомнения, был Тёмный Дракон.

-Потерпишь. Столько лет живёшь, а ждать не научился? Я хочу погулять на свадьбе, - девушка сделала паузу, прислушиваясь к ответу. - Нет, не думаю. Конечно, я многих успела задеть, но время поджимает... Знаешь, я бы хотела стать матерью. Не только родить ребёнка, а вырастить его. Воспитывать, поучать... Показать весь мир, чудесный и необъятный.

Она вздохнула.

-Правильно, я ещё могу отказаться. Но для меня другого пути нет.

Куст, в который повалился Венька, с протестующим треском ломающихся ветвей отпустил юношу на волю. ЛАура вздрогнула, ищуще оглянулась. И так как его пребывание здесь больше не было тайной, Венька решился на открытый разговор.

Извиваясь ужом, он выполз на дорожку.

ЛАура искоса поглядывала на него, но с места не двинулась. Он остановился в двух шагах от девушки. Многие пытались расспрашивать её... ЛАуре, верно, их бесконечные вопросы поперёк горла стоят. А теперь и он, как и все остальные, собирается приставать к ней со своими проблемами... И такими неприглядными показались ему собственные намерения, что от неожиданности юноша сказал совсем не то, что собирался.

-Кажется, отец не догадался, - он сел рядом с ней, свесив ноги к воде, по-приятельски обнял за плечи, и пояснил. - Я имею в виду ребёнка. Хотя, когда ещё станет видно... и как я ему это объясню?

-Я сама... я сама им всё объясню, - ЛАура стряхнула его руку с плеча. Никаких нежностей, она уже чувствовала, как под её пальцами нагревается лезвие. - И, мне кажется, стоит начать уже сейчас. Вы ведь все хотите знать будущее. Своё, моё, наше... будущее.

-Все хотят знать... будущее, - он неуверенно запнулся, посмотрел на неё. Такая далёкая, как звёзды в космосе, - но, к счастью, это не возможно. Рихад и другие... мы лишь хотим быть уверенны, что ты поступаешь правильно. Или знать, какие цели ты себе поставила. - Она вскинула на юношу удивленные глаза, и Венька поспешно добавил, - чтобы помочь!

ЛАура задумчиво покачала головой.

-Цели? Да, почему бы и нет?

И замолчала.

Повинуясь неясному ощущению, Венька оглянулся. В дальнем конце парка, среди разлапистых растительных силуэтов, шевельнулась фиолетовая тень. Присмотревшись, юноша узнал Майкла. Великан успокаивающе помахал ему рукой и отступил в тень.

Итак, негр следит за ЛАурой. И давно? Интересно, а что известно ему?

-Многих напугали последние указы, - сказала ЛАура, - и я их не виню. Ключевые фрагменты программы я придержала, чтобы конкуренты не смогли мне помешать. А пока их шпионы сообщают о спаде производства и дезорганизации, устроенной маленькой дурой. Прежде чем продолжать реорганизацию завода, вам надлежит переловить чужих агентов. Списки у меня в кабинете. Я пометила тех, кого можно перекупить, и кого следует выкинуть без разговоров. Там же найдёте остальные распоряжения.

-Какие распоряжения? - осторожно поинтересовался Венька. - Что ты задумала?

И вдруг ЛАура засмеялась. Серебристый голосок эха вприпрыжку разбежался по парку, отразился в зеркале воды мелкой рябью и вернулся, преобразившийся, как тихий шёпот.

-Вы поймёте... клянусь, Рихаду понравится! - выдавила она из себя, с трудом пересиливая смех.

-Что? - он схватил её за плечи, встряхнул, с ужасом не находя в зелёных глазах и тени разума, - ЛАура! Что понравится Рихаду?

Он уже видел её такой... и глаза ЛАуры, неестественно широко распахнутые, действительно светились изнутри живым желто-зелёным светом.

-Перемены, - прошептала она, - эти перемены обеспечат Трилистнику долгое существование. Корпорация-государство. Это был план отца. Когда мы оставались одни, он часто мечтал о независимости... но только совсем недавно я начала понимать его. Завод давно перерос себя, пора превращаться в бабочку, Вениамин, она впервые назвала его полным именем, и, неизвестно почему, юноша почувствовал себя польщённым.

-Государство? - Венька облизнулся, губы пересохли, как от жажды. Заманчивая мысль... Опасная мысль, но найдётся много сторонников... - Земля не позволит. Налоги, которые мы платим... это же миллиарды!

-Значит надо оказаться им не по зубам. Не бойся, Дракон помог мне с расчётами. Всё получится!

Опять ящер. Уж не его ли эта идея, с корпорацией-государством? Вроде не похоже.

-Почему ты так уверена в нём? - угрюмо поинтересовался Венька.

-Он находится в аналогичном положении... для ящера нойе то же самое, что для меня Трилистник. Любимая игрушка. Произведение искусства. Работа. Хобби. Цель в жизни. Он понимает меня...

Юноша болезненно содрогнулся. Любимая игрушка бога. Какие игры затеял ящер с ЛАурой? Чему он учит её? Разве можно так говорить о живых людях? В груди болезненно сжалось сердце.

-А ты понимаешь его? Понимаешь его цели?

-Конечно! - радостно воскликнула девушка, - всё проще некуда! Нойе любимый эксперимент Дракона. Он собирается вывести новый вид человека. Пока ещё нойе слишком похожи на людей, но во что они превратятся через тысячи лет? А сейчас это лишь идеальные воины. Их обучение в джунглях законченно, избранные ушли дальше, а оставшиеся... в тупике. У них больше нет высокой цели, а значит...

-Значит? - искренне заинтересовался Венька. Он не знал, почему для откровенности ЛАура выбрала не опытного Рихада, не преданного Майкла, ни кого другого из старых друзей своего отца, и даже не Варгу, лучшую свою подругу. Она выбрала его, и юноша жадно ловил каждое её слово.

-Значит, их можно нанять. Это же почти готовая армия. Регулярные вооружённые силы, самовоспроизводящиеся и поголовно влюблённые в свою работу! Земля не посмеет нас тронуть.

Она резво вскочила, забросила меч в петлю на поясе.

-Ну, я пошла...

-Подожди! Всего один вопрос!

Девушка остановилась на полушаге, поднятая нога застыла в воздухе. Потом медленно, с превеликой осторожностью, ЛАура опустила ногу на пол, повернулась.

-Только один, - предупредила она.

-Почему ты можешь умереть?

Он затаил дыхание.

Девушка усмехнулась. Не самый лёгкий вопрос выбрал её друг детства, такой неуклюжий и простоватый на вид.

-Ритуал Преображения подробно описан в легендах Мохнатого Народа. Почитай, с улыбкой посоветовала она.

-Рихад не понял, а мне и подавно не понять, - заупрямился юноша.

-Ладно, скажу, но только тебе, - ЛАура покосилась в сторону. Кажется, она знала о подслушивающем Майкле, зачем иначе ей понижать голос? - Всё просто. Есть способ. Дракон, он ведь не всегда был таким...