Владимир Перемолотов - Долететь и остаться

— Красиво!

— Репутацию нужно поддерживать, — сказал Мартин. — Иначе сожрут… Так где же наш прогрессор? Кого еще спасать нужно?

— Спасать нужно Александра Алексеевича Никулина. Он в плохих гостях у Императора Мовсия. Вон Джо знает где…

Мартин плыл метрах в двух над их головами и чуть впереди. Он изредка оглядывался назад. О погоне и речи быть не могло — какая теперь погоня, да и на чем? На пушечных ядрах тут еще не летали, по причине отсутствия пороха, а лететь на метле за самым сильным в Империи колдуном — это, братцы не смешно.

Замок остался далеко позади — ни камнем, ни стрелой не достать, так что опасности вроде бы не было никакой, но Мартин все оглядывался, ничего не объясняя.

— Так что делать то нужно? План есть?

— Сейчас будет. Давай сперва сядем где-нибудь да подумаем…

Окрестности замка Керрольд. Атмосфера.

Подумать было над чем.

Эскапада с Трульдом и Хэстом обошлась им в «невидимку» и аэроцикл. Жизнь товарища стоила, конечно, дороже, однако и то и другое им отнюдь не помешало бы в самом ближайшем будущем, и, следовательно, самым привлекательным местом вы их нынешнем состоянии был Планетарный Аварийный Склад.

— Сколько у нас времени? — спросил Сергей. Разговаривать, подвешенными в воздухе было непривычно, но ничего другого просто не оставалось.

— Будем считать, что эта ночь, — подумав, ответил Джо. — Он обещал казнить его завтра в полдень, но кто его знает?

— Даже если он и дотерпит до полудня, то утром красть Никулина сложнее, — согласился Сергей. Он посмотрел вверх и Мартин наклонил голову, подтверждая, что все слышал и со всем согласен.

Сделав круг, чтобы выбрать площадку поровнее он, наконец, опустил их на камни.

— Ну, вот и все. Легко отделались.

С видимым облегчением он уселся на валун и начал пальцами массировать затылок. Только сейчас Сергей увидел, во что ему обошлось их спасение— лицо Мартина покрывали красные пятна прилившей крови. Перехватив его взгляд, чуть кривя губы, объявил:

— Можете начинать выражать признательность за спасение…

Сергей обнял Мартина, прислонился головой к его плечу.

— Ты велик! Ничего другого не скажу! Все иные слова — пыль в воздухе!

Тот улыбнулся.

— Считаю, что ты все-таки сказал «спасибо».

Он немного повернулся и закрыл глаза.

— Тяжело? — вполголоса спросил Сергей. Лицо у Мартина подергивалось, словно кто-то сидящий у него в голове дергал за невидимые нити, уходящие вглубь черепа.

— Ничего, — отозвался тот. — Ломать— не строить.

Рукой он протер лицо, расслабляя мышцы.

— Что дальше рушим?

Сергей понимал, что для Мартина это отнюдь не главный вопрос. Наверняка ему хочется задать тысячу других вопросов — о капитане, Земле им всем том, что там произошло во время его отсутствия, но экс-штурман не хуже него самого понимал, что время для таких вопросов еще не пришло.

— Правильно! Все вопросы по ходу. Еще будет время…

Егерь выпрямился, оглядывая горизонт. Вокруг были только горы и небо. Только где-то далеко-далеко бело-голубое небо марал черный дым.

— «Война, — подумал он, на секунду задержав взгляд на дымовом хвосте. — Тут воюют, там воюют»…

Мартин смотрел на него устало, но вполне осмысленно.

— Ничего. Разрушения мы временно прекратим. Нам нужно на склад, — сказал Сергей, — а уж дальше мы сами как-нибудь…

Лицо Мартина исказила короткая судорога. Наверное, он представил, чего ему это будет стоить.

— Сможешь? — нерешительно спросил егерь. Мартин вздохнул.

— Смогу. Отдохну вот только…

Его ответ расправил егерю плечи.

— Имеешь право! — весело сказал он. — Ты сегодня за троих поработал!

— Что уж там «за троих», — добавил Джо — за десяток стенобитных машин!

Мартин кивнул — то ли благодаря за комплимент, то ли соглашаясь.

— А что там еще за дым? — продолжил Джо. — Война?

Их спаситель немного приподнялся и посмотрел туда, куда Джо махал рукой. Небо в той стороне было разукрашено несколькими дымовыми хвостами.

— К счастью нет. Хотя зрелище редкое… — сказал Мартин. — Это, кажется Оста.

— Оста? — удивился Джо. Он даже привстал на цыпочки, словно это могло помочь разглядеть далекую гору поближе. — С каких это пор она так дымит? Утром там ничего такого не было…

Мартин опять мельком глянул на горизонт.

— Это еще что! Видели бы вы, что там было дней десять назад!

Сергей довольно отозвался:

— Неделю назад в наших иллюминаторах были иные виды.

— Седьмой Карха!

Мартин быстро обернулся. Джо смотрел то на компас, то на дым, на глазах бледнея. Мартин уже уловивший в голосе Спендайка смертный страх, дернул его, разворачивая к себе и заглядывая в лицо.

— Что?

— Там же Чен…

Не убирая рук, Мартин повернулся к Сергею. Одного взгляда оказалось достаточно, чтобы увидеть, что Джо не зря так испугался. Кузнецов, мгновенно поняв, что имеет в виду Всезнающий, на глазах Мартина, покрылся потом.

— Там наш лагерь, а лагере коллега. Чен-Ли-Юнь.

Сергей мгновенно поднес ко рту браслет.

— Чен! Слышишь меня, Чен?

Вместо ответа земля дрогнула.

Небо впереди треснуло, выпустив вверх еще один дымовой хвост и фонтан огня. Камни, горы, облака в их глазах словно раздвоились, и они ногами почувствовали чудовищную мощь, выброшенную природой через вулканическое жерло. Скалу затрясло, Джо не удержался и сел на камни. Не вдаваясь в дальнейшие расспросы, Мартин снял с пояса контейнер и отбросил крышку.

Волна вони хоть и знакомой, но уже позабытой ударила людей по ноздрям. Джо схватился за горло и бросился в сторону, стараясь уйти от ветра, но резкий выворачивающий на изнанку запах достал его и там. Его вырвало, и он с рычанием повалился за камни. Запах резал легкие, жег глаза и он смог избавиться от рези только тогда, когда в лицо ударил ветер.

Подставив ему лицо, он открыл глаза. Поток плотного воздуха смел с лица слезы, дав возможность разобраться что же произошло… Под ним, в сотне-двух метров с бешенной скоростью, неслись скалы, каменные осыпи, деревья… Неслись и пропадали за спиной. Рядом, словно муха в янтаре, висел Сергей. По красному, распухшему лицу его лились слезы.

— Аскрийский гриб, — прокашлял егерь, будто бы это не было и так очевидно, не в силах сдержать слезы. — Какая дрянь…

«Куда бы мы сейчас без этой дряни…» — подумал Джо, вспомнив, что именно это мерзкий запах стал для Мартина резонатором его паранормальных психодинамических способностей. — «Куда бы?»

Гора Оста. Окрестности «Лагеря заговорщиков».

Воздух, бивший порывами в лицо, стал сухим и горячим, словно где-то впереди работал ракетный двигатель. В нем больше не было запаха снега или цветочной свежести — только гарь, только запах беды и истолченного камня. Добавляя сходства с космодромом, окутанная клубами дыма гора впереди грохотала, озаряя темное небо оранжевыми вспышками. В черноте клубящихся облаков что-то иногда вспыхивало и обрушивалось вовнутрь, заставляя вздрагивать не только землю, но и воздух. До них уже долетали пущенные из кратера бомбы, и было видно, как дым багрово отсвечивал в том месте, где, перелившись через край кратера, вниз ползла раскаленная лава.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});