Эдуард Шауров - Нф-100: Трасса до небес

Он что-то еще пробурчал себе под нос и подался прочь из кабины. За ним вышла Мерседес. Я посмотрел на Арви, у него был отсутствующий и в тоже время мечтательный взгляд, летевший куда-то вперед, и пробивавший навылет широкую корму, тащившейся впереди "газеллы".

Сначала программа вела машину на северо-запад, но, добравшись до восьмой кольцетрассы, роллс повернул на восток, и я понял, что побывать на побережье в этот раз не судьба. Автопилот изгибал наш маршрут широкой петлей, выбирая низкоскоростные, зато дешевые трассы. Его неторопливость меня слегка раздражала, но кто знает, чего там было на уме у шутника Страйкуса. Хотя нужно сказать, Арвидас нашим тараканьим темпом почти не тяготился, да и я вскорости забил на все поршень: большие мобы, угрозы, шерифы... иди оно...

Делать было особенно нечего. Мерс дулась, Нэш смотрел что-то в гостиной, я сидел в кабине, задрав ноги на пульт, и дудел на губной гармошке, благо челюсть уже шевелилась. Вечером в кабине появился Арви, он прогнал меня с пилотского кресла и начал возиться с бортовым инси. Промучившись около часа, спросил, как можно посмотреть выполняемый программой маршрут. Я оторвался от гармошки и ответил, что понятия не имею. Тогда Арви по интеркому позвал Нэша. Поверфул, блестя круглым лицом, появился в кабине через минуту. Он выслушал вопрос и объяснил, что если депендер-драйв писан по Мазурскому, то перенастроить параметры просмотра без маркер-кода нельзя, а маркер-код есть только в раю... у Захарии Страйкуса. Даже разработчики софта не знают конечного сочетания. "Так что, обкусись", - подумал я.

Нэш вернулся в гостиную, а Арви отстранившись от монитора, продолжал сидеть в водительском кресле. Вид у него был расстроенный. А чего спрашивается грустить? Я и выразился в том смысле, что на кой ему знать этот маршрут? Кати себе по трассе в автоматическом режиме, поплевывай в окно и смотри, как Нэш злится из-за пропадающих вхолостую бонусов. Арви поглядел в мои честные глаза, почесал кончик длинного носа и сообщил как на духу, что он всерьез считает, будто мы на финальном отрезке нашего пути, и что депендер-драйв приведет нас к дверям банка, или к тайнику с номером счета, или к сундуку с золотыми монетами, поэтому хотелось бы знать, как далеко мы едем. Пару секунд я сидел с открытым ртом, а потом подумал: "Да почему бы и нет? Все логично. Дело реально идет к развязке". Сам не знаю почему, я обрадовался. Хотя радоваться было глупо. Когда Арви получит свои бабки, его трасса, как пить дать, поменяет направление, и не факт, что я впишусь в этот поворот. Наверное, смена мыслей красноречиво отобразилась на моем лице, потому что Арви разом насупился, и спросил, отчего у меня такая скучная физия. Я честно ответил, что танцевать не вижу причин, поскольку я-то к деньгам не имею ни малейшего отношения и потом, сначала эти деньги еще нужно заполучить да по ходу разобраться с тем, кто шлет письма и дает кастетом в зубы. Арви сосредоточенно кивал.

- Я знаю, - сказал он после небольшой паузы. - Деньги я обязательно получу, а с деньгами проблемы решаются в десять раз проще. - Арви потрепал меня по плечу. - А насчет себя не тушуйся, кид. Мы, типа, в одной команде. Если получится забрать эти чертовы бабки, то ты у меня получишь приличное образование в каком-нибудь приличном ВУЗе. Гад буду. - Он засмеялся.

Арви ушел к себе, а я остался в кабине, сидел и думал. На кой поршень мне это образование? Лучше бы пообещал хороший кар и прикупил мне хорошую категорию с хорошим пособием. Хорошую категорию за бабки получить проще простого. А больше не фига и не надо.

***

Арви остановился перед дверью в умывальную и прислушался. За дверью негромко говорили. Арви хорошо различал голос Мерс, но с кем она общалась не мог понять. Чувствуя острую неловкость, он подошел к двери почти вплотную. Любопытство похоже на сладости, все знают, что вредно, но редко кто может удержаться.

- Да, - говорила за дверью Мереседес. - Я знаю, что вы не можете выписать мне второй рецепт на ганимедский препарат... Я знаю про профит-контроль, я же юрист...

В ответ невнятно и неразборчиво загудело. До Арви вдруг дошло, что девушка говорит с кем-то со своего браслетного инси.

- Конечно, - сказала Мерседес. - Я же говорю, форс-мажорные обстоятельства. Нет... Теперь писать официальное заявление поздно.

Опять загудел незнакомый голос.

- Да, - расстроено сказала Мерседес. - Я знаю... Просто сразу после кражи мне было не до таблеток... Да я все понимаю... Но вы же наверняка знаете кого-то, кто может отступить от правил... Да, я знаю... Мистер Йен, мне очень нужно...

Повисла пауза, потом голос забубнил на полтона ниже, видимо сообщая нечто конфиденциальное.

- Спасибо, мистер Йен, - прошелестел голос Мерседес. - Сейчас я нахожусь в центральной полосе гигвэев. Думаю, в самом скором времени смогу с ним связаться. Еще раз спасибо.

Арви быстро отступил назад, делая вид, будто только что вышел из каюты. Дверь умывальной открылась, и на пороге появилась Мерс со свежим влажным лицом.

- Привет, - неловко сказал Арви.

- Привет. - Девушка остановилась в дверном проеме.

- Мерс. - Арвидас замешкал, подбирая слова. - Можно с вами поговорить?

Мерседес настороженно кивнула.

- Дело в том... - начал Арви, заглядывая в темную глубину карих глаз, - Кажется, сегодня я вас обидел. Ей богу, мне жутко неудобно. Мне хотелось бы сказать вам, что я сделал это не нарочно. И вот...

Арвидас быстро выдвинул руку из-за спины и протянул Мерс длинный желто-зеленый стебелек.

- Это вам.

Мерседес, недоумевая все больше, взяла из его пальцев гибкую палочку, которая оказалась коктейльной соломинкой.

- Это что? - спросила она, красивыми дугами приподнимая брови.

- Але-оп, - сказал Арви.

Его руки двумя ловкими птицами накрыли гофрированную трубочку, пальцы сплелись, расплелись, разлетелись в стороны...

- Ой, - сказала Мерседес с тихим восхищением.

На конце пластикового стебля вдруг расцвел белый цветочный бутон.

- Что это? - Мерс приблизила цветок к глазам и поняла, что он ловко свернут из плотного и тонкого картона. - Двенадцать, сорок, WJ, - прочла девушка на одном из лепестков.

- Эта цветок, - скромно пояснил Арви. - Орхидея. Это для вас.

- Похоже, эта орхидея из садов дядюшки Стайкуса? - Уголки влажные темно-розовых губ чуть приподнялись.

- Нет, - сказал Арви. - Она из моих горшков.

Мерс засмеялась.

- Очень красивый подарок, - она благодарно тронула Арви за локоть.

- Меня научил складывать цветы из бумаги один клоун... Так значит, мир?

- Мир. - Девушка протянула руку.

Арви осторожно пожал узкую смуглую ладонь.

- Спокойной ночи, - улыбаясь сказала Мерседес.

- Спокойной ночи, - эхом отозвался Арви.