Уолтер Уильямс - Престарелый рок

И признаться, неприятный.

— Дрекслер, почему бы тебе самому не сказать, что очнулся. Нейромониторы доказывают это неопровержимо.

Глаза Дрекслера решительно раскрылись.

— Мне нужен врач, — пробормотал он. — Я ранен.

— А почему ты думаешь, что я не доктор? Ты лежишь на обычном хирургическом столе, привязан, как положено, тут есть желобки для стока крови и прочее. А на мне, к твоему сведению, медицинский фартук — увы, немножко запачканный после последней операции, но пока еще в полном порядке.

— Почему у вас на лице маска, а голос электронно изменен?

— Потому что если ты откажешься отвечать на мои вопросы, я приступлю к хирургическому вмешательству, которое Медицинская Ассоциация может не санкционировать. Инструменты уже готовы.

Тело Дрекслера дернулось.

— Что это такое?

— Мои хорошенькие ритуальные инструменты.

Дрекслер выпучил глаза:

— Хорошенькие?

— Вот мои любимые ножницы, которые режут из центра, а не наоборот. А вот этим приспособленьицем, первоначально придуманным для удаления зубов, можно вырвать… ну, почти все, что угодно…

— Отпустите меня! Отпустите!

Фигура в маске успокаивающе подняла руку:

— Только после того, как я вас прооперирую, мистер Дрекслер.

— Какая операция? Мне не нужна операция!

— А уж это врачу виднее, правда? Пожалуй, нужно кое-что удалить. Кое-что вытянуть. Или информацию, или еще что-нибудь…

— Что вы хотите знать? Я все скажу!

— Почему вы сговорились с Элис Мэндерли против вашего работодателя?

— Потому что мне платили, конечно! И намного больше того, что мне стоил Майджстраль!

— Что? Как это Майджстраль мог стоить вам денег?

— На Сильверсайде я работал на Джеффа Фу Джорджа. Мы с Челисом поспорили с Грегором и Романом насчет того, кто похитит «Крылышко» раньше — мой хозяин или Майджстраль. Я поставил на карту все свои сбережения и проиграл. Я хотел начать собственную карьеру взломщика после того, как уйдет Джефф Фу Джордж, и не смог. А теперь отпустите меня!

— Ваша операция не закончена.

— Положите эту штуку!!!

— Не учите врача, мистер Дрекслер.

— Ну, пожалуйста, положите! Я все вам скажу.

— Прекрасно. Кто вас нанял?

— Человек, назвавшийся «командиром Худом». Он вольнонаемный громила.

— И когда он вас нанял?

— Примерно три месяца назад, сразу после того, как я начал работать на Майджстраля. На Кобайяши.

— Он сказал, на кого работает?

— Нет.

— Я не верю вам, мистер Дрекслер…

— Уберите эту штуку!!!

— Но если вы не дадите мне вытянуть из вас правду, мне придется вытянуть…

— Я говорю правду!

— Я, пожалуй, оставлю инструменты на виду. Ну и что именно велел вам делать командир Худ?

— Дрейк! С возвращением!

— Спасибо. — Майджстраль склонился к запястью Роберты. — Надеюсь, тетушка Батти здорова?

— О, с ней все хорошо. Ее выпишут из больницы сегодня утром.

— Прекрасно. Еще новости?

— Эта коротышка… с такими волосами… примчалась около часа назад, потребовала комнату и с тех пор работает.

— Отлично.

— А я только что просмотрела по монитору допрос Дрекслера, который проводила Твар.

— Ну и?

— Дрейк, я такой жути в жизни не видела. Она напялила фартук Дикого Саймона и стала такая страшная!

— Похоже, она добилась признания?

Роберта поежилась:

— Да, но… знаешь, мне кажется, она слишком долго пробыла среди этих… орудий пыток и заразилась от них.

— Она как-то обмолвилась насчет того, что хозалихи страшны в гневе. Не стоит попадаться ей под горячую руку. И что же сказал Дрекслер?

— Его нанял какой-то командир Худ.

— Худ? Встречал такого. Несколько лет назад он попал в историю и его вышвырнули с флота. Потом вел жизнь наемного громилы. Стиля — ни капельки. Он даже не смог пробиться к санкционированной форме воровства.

— Дрекслер клянется, что не знает, на кого работал Худ.

— К счастью, это знаем мы.

— Дрекслер признался, что он подбросил револьвер Джозефа Боба в вентиляционный колодец. Но в основном он просто шпионил за тобой. Номер, по которому он должен был передавать информацию, зарегистрирован на имя мистера Худа.

— Дрекслер знает, куда увезли моего отца?

— Нет. И я склонна ему верить.

— Что ж… — Глаза Майджстраля под тяжелыми веками превратились в узенькие щелки. — У меня для Дрекслера есть еще парочка заданий — пожалуй, стоит попросить Твар не снимать пока фартук Дикого Саймона.

— Что ты придумал?

— Во-первых, хочу, чтобы он позвонил командиру Худу и сказал, что я решил улететь на Тасманию и спрятаться там.

— Чтобы усыпить их бдительность?

— Именно.

— А во-вторых, я хочу, чтобы он перевел свои… сколько там, шестьдесят нов?

— Да, шестьдесят.

— Пусть переведет их на мой счет. С какой стати позволять ему наживаться на этом? Все остальные сбережения пусть также переведет на мое имя.

— Я в восторге от такой справедливости.

— Спасибо.

Дверь со стуком распахнулась. Роберта вскочила на ноги.

— Босс!

— Кончита. Ты знакома с ее милостью герцогиней Беннской?

Кончита мельком взглянула на Роберту:

— Да, мы познакомились вчера вечером. Я расщелкала код, и мы можем проникнуть в Грейсленд в любое время. Сколько вам потребуется закодированных булавок?

— Одну для меня, одну для Романа, одну для тебя…

— И для меня.

— Спасибо, Роберта. Это, конечно, не обязательно…

— Мне будет приятно поприсутствовать при развязке, так сказать. И Куусинену тоже.

— Тогда пять штук.

— Хорошо, босс.

— Отправляйся в Мемфис и купи пять топографических копий Элвиса.

— Понятно, босс. Больше ничего?

— Нет.

— Ну ладно. Пока.

Дверь снова хлопнула.

— Роберта. Ты, похоже, озадачена.

— Я просто поражаюсь твоим знакомствам, Дрейк. Я и не догадывалась о существовании таких людей, как мисс Спэрроу, а теперь, похоже, мы с ней сообщники.

— Тебе тоже не мешает расширить круг своих знакомых, Роберта. В конце концов таких, как Кончита, больше, чем таких, как мы с тобой. Подобное общение пойдет тебе на пользу.

— Сомневаюсь в энергетической ценности подобного продукта. Почему ты улыбаешься?

— Тебе ни к чему это знать.

Экран вспыхнул. Нечеткое изображение расплывалось.

— Мисс Мэндерли?

— Кто это? Вы в костюме-невидимке?

— Позвольте, я настрою камеру. Так лучше?

— А-а-а-а! Нет! Что он делает с Кенни?

— Подвесил его за ноги над Большим Каньоном, мисс Мэндерли.

— Прекратите! Я заплачу сколько угодно!

— Боюсь, пока я не могу приказать этого, мисс Мэндерли.

Элис Мэндерли упала в кресло.