Валентин Бабакин - Путь Анубиса

– Ты еще живой там? – услышал он в шлеме голос маршала.

– Ты же все видел, – ухмыльнулся Амон-Ра. – Попытаешься наказать за неоправданный риск?

– Не получится, – с сожалением произнес маршал. – Тебя вызывают на Заук. Поднимайся.

– Заук? Зачем я понадобился этим тыловым ящерам?

– Не знаю. Приведешь себя в порядок и вперед.

– Только после полного завершения миссии, – возразил Амон-Ра.

– Передавай командование. Тебе приказано отбыть немедля. Канал для пропуска твоего корабля уже открыт.

– Даже так? И кто приказал?

– Тайный координатор, – сообщил маршал и отключился.

Тайный координатор – второе после Верховного маршала властное лицо в Империи Кратон. Его истинный облик был покрыт завесой тайны. Свою внешность координатор мог менять, как одеяние. Возраст его был неизвестен, так же, как и настоящее имя. Поговаривали, что некогда еще до обретения им столь высокой должности его звали Атарис, но уже давно лица, удостоенные аудиенции с ним, обращались к нему не иначе, как Ваше Величие.

– Всем подразделениям завершать операцию, – приказал Амон-Ра по каналу связи легиона. – Я возвращаюсь. Командование возлагаю на полковника Стакса.

На обратном пути к шахте он не без удовольствия лишил жизни троих харцеров, выскочивших один за другим из бокового закоулка. Один из них был еще совсем маленьким детенышем, но скалил пасть как взрослый и даже успел выбросить энергетический заряд. Амон-Ра пнул его уже мертвого в сторону и продолжил путь далее, не теряя бдительности с оружием на изготовке. При этом он не переставал строить разного рода догадки и предположения о причинах его срочного вызова на Заук.

Добравшись до вертикали шахты, Амон-Ра включил гравитационные двигатели, закрепленные на лодыжках. Они быстро вынесли его наверх.

Там было тихо. На все стороны горизонта раскинулась выжженная каменистая равнина. Над ней в лиловом небе неподвижно зависли пять округлых громад десантных кораблей, изредка выбрасывая из двигателей протуберанцы гравитационной плазмы и треугольный силуэт космического уничтожителя. Этот боевой звездолет, принадлежащий лично Амону-Ра, являл собой новейшую модель многофункционального боевого корабля-киборга, подчиняющегося не только словам своего хозяина, но и его мысленным приказам.

– Ко мне, – приказал Амон-Ра кораблю, и тот незамедлительно и послушно начал плавное снижение.

Так завершился последний бой командира легиона Цербер. Прибыв на Заук, он получил звание генерала и должность коменданта этой планеты с соответствующими на то полномочиями и быстро зарекомендовал себя, как жесткий, властный руководитель, способный добиваться от подчиненных выполнения поставленных перед ними задач. Методы его руководства были различны, поведение непредсказуемо. Но все знали, что кому-то сильно не поздоровится, если Амон-Ра собирал экстренный совет командиров всех подразделений базы на развалинах мертвого города.

Амон-Ра собирал здесь командиров в самых экстренных случаях, обоснованно полагая, что мрачный антураж способствует активизации их мозговой активности, напоминает им своим видом о всеобщей бренности бытия и неотвратимости наказания в случае невыполнения приказа или же ненадлежащего отношения к своим служебным обязанностям.

Никто не смел опаздывать.

Это правило не было нарушено и на этот раз.

Амон-Ра сидел на обломке колонны возле алтаря и листал древнее раритетное издание секретной книги «Тени предков». Перед ним по стойке смирно в ряд вытянулись девять командиров. Амон-Ра, не обращая на них внимания, перевернул страницу и скользнул взглядом по тексту:

Мы не знаем пощады. Не знаем. Пощада к самому себе это поражение. Можно пощадить врага, но не себя. Только отсутствие пощады к себе, дает силы, настоящие, те, что позволяют руке раскрошить клинок, разбить в пыль камень, свершить невозможное. Мы не нуждаемся в жалости, сострадании и милосердии. Они убивают силы столь нужные для великих сражений.

Люби врага своего и сделаешь его слабым. Будь жесток и беспощаден к себе и обретешь силу. Так завещали наши великие предки.

Но мы не знаем любви к врагу. Слабые враги не нужны нам.

Мы не собираемся менять этот мир! Да, не собираемся! Мы его разрушим!

Я сам есть Создатель. В моих руках все силы вселенной. Во мне нет сострадания, жалости, страха, привязанности, жадности, любви, ненависти, неуверенности…

Во мне живет только холодный разум и бесконечная воля к власти. Меня ничто не сможет остановить, и если я погибну, то восстану из праха для новой борьбы.

Я властвую над всем. В моих руках жизнь и смерть, радость и горе, богатство и нищета. Миром правит высшая справедливость моих решений. Да будет так.

Амон-Ра закрыл книгу и протаранил увесистым взглядом своих подчиненных. Те, понимали, что ничего хорошего им ждать не приходится.

– Садитесь, – приказал Амон-Ра, выдержав длинную и напряженную паузу. Командиры расселись по камням.

– Климатконтроль надо бы включить. Холодно и ветрено, – набравшись смелости, осторожно произнес командир сектора микротехнологий Атун-Го.

– Обойдешься, – мрачно произнес Амон-Ра. – Мозги работают в холоде. Тепла ему захотелось. Вы понимаете, что у нас здесь произошло? Понимаете или нет?

– Понимаем, – дружно, как один закивали все девять командиров.

– Ничего вы не понимаете, – жестко произнес Амон-Ра. – Вас всех может оправдать только собственная смерть. Кто мне скажет, что произошло? Кто? Почему Анубис вышел из-под контроля? Почему канал оказался перегруженным? Командир Бест-Ха, что ты мне скажешь? Ты выяснил? Да сиди ты!

Командир сектора информационного мониторинга Бест-Ха дернулся, было, всем своим худым и длинным телом, начал приподниматься, чтобы докладывать по стойке смирно, но, подчиняясь строгому окрику Амона-Ра, снова прижался к камню.

– Говори!

– Анубис нашел мальчишку на Терре, – стараясь говорить уверенно, произнес Бест-Ха.

– Я это уже слышал раньше. Мне нужен обещанный результат. Где он?

– Результата нет. Пока нет. В миссию вмешались непредвиденные обстоятельства. Я бы хотел изложить весь ход событий по порядку.

– Изволь, – кивнул Амон-Ра. – Только короче. Время дорого.

– Анубису помешали. Поначалу кто-то пытался защитить мальчишку.

– Кто?

– Мы выясняем.

– И что дальше?

– Этот кто-то успел предупредить отца мальчишки, и тот начал преследовать Анубиса.

– Преследовать Анубиса? Обычный обитатель Терры преследует нашего лучшего воина?