Юрий Фомин - Тайна замка Эвелин

Вент улыбнулся. Он понимал суеверный страх этого простого деревенского парня, одетого в форму полицейского сержанта.

- Рут, пошли во двор слушать рассказ о Женщине в белом. Еще одна тайна замка Эвелин!

Все трое удобно расположились на выступах крепостной стены, и сержант начал свой рассказ.

- В деревне говорят, что в замке поселилась Женщина в белом. Она очень красива, но тот, кто ее хоть раз увидел, обязательно умирает. Еще никому не удавалось выжить после встречи с ней, хотя иногда смерть наступает не сразу. Женщина появляется очень редко.

Говорят, что это жена брата графа Эвелин, которая покончила с собой. Местные жители никогда не ходят в замок, боятся встретиться с Женщиной в белом. Кому охота умирать? Все здесь думают, что Диагат и его люди погибли после встречи с Женщиной в белом.

- И давно эта Женщина появляется в замке?- спросил Рут.

- Говорят, что очень давно, лет сто, а может, и больше, впрочем, может, врут, конечно.

Последние слова сержант сказал как-то неуверенно, видимо, только для того, чтобы поддержать свой авторитет несуеверного человека.

- Трактирщик рассказывал,- продолжал сержант,- что такой случай был последний раз пет десять тому назад, а до этого при его жизни еще два раза было, только он уже не помнит точно когда.

- А как она выглядит, эта Женщина в белом?- спросил Вент - А кто ж ее знает, кто ее видел - все поумирали. Кто сразу. кто через несколько дней. Говорят только, что очень красивая и вся в белом, и волосы у нее белые.

- Странно, что я об этом ничего не слышал,- задумчиво, как бы про себя заметил Вент.- Это важная деталь следствия.

- Да они вас боятся, господин старший инспектор. Мне тоже сначала не говорили, все равно, мол, не поверишь.

- Ну и как, поверил?

- Да как вам сказать, и да и нет. Трое все-таки умерли. Факты, против них не попрешь. Если бы здесь бандит какой был или еще что в этом роде, ну тогда понятно, а то вдруг Женщина в белом. Да и места здесь спокойные, сколько лет здесь служу - ни одного серьезного преступления. А тут вдруг на тебе, три покойника сразу!

Разговор прервал возглас Рута:

- Смотри, Вент! Вот тебе еще одно чудо!

- Что же тут особенного, обычный громоотвод.

- Ничего себе обычный, это в тринадцатом-то веке!

- Черт возьми, а я об этом даже не подумал. Действительно странно.

- Да и какой громоотвод сделан со знанием дела! Это целое сооружение, похожее скорее на антенну!

- А не вяжется ли это как-нибудь с сосудами в подвале?

- Я тоже об этом думаю. Связь здесь какая-то должна быть, - Знаешь что, Рут, давай-ка отправимся в деревню и пообедаем, а то у меня от голода настроение портится. Там и обсудим все.

* * * Днем в трактире было пусто. Вент и Рут удобно расположились за столиком у окна и с удовольствием поглощали простой и сытный обед, поданный Ульдой. Утренняя прогулка сделала свое дело.

- У меня появляются некоторые идеи,- начал Рут, когда обеду было отдано должное.- Постараемся мыслить логически. Комната с зеркалами, по-видимому, заключена в гигантскую катушку из медных шин, которые мы видели с тобой в подвале. Шины подсоединены к выводам из глиняных сосудов. Эти сосуды могут выполнять роль либо гальванических элементов, либо конденсаторов. Второе более вероятно, так как вряд ли есть смысл подключать катушку к гальваническим элементам. Итак, катушка и батарея конденсаторов, а это уже не что иное, как колебательный контур. Если такой контур зарядить, то он будет какое-то время создавать переменное магнитное поле. Частота колебаний будет зависеть от емкости конденсаторов и индуктивности катушки. Поскольку зеркальная комната находится внутри катушки, то логично предположить, что работа с зеркалами требует действия мощного переменного магнитного поля.

-Логично, но каким образом заряжается колебательный контур?

-Пока не понятно, но, к счастью, сейчас контур не действует.

-Почему ты так думаешь?

-Потому, что если бы контур действовал, то мы не сидели бы здесь и не разговаривали с тобой.

-Что ты этим хочешь сказать?

-То, что людям находиться в высокочастотном поле далеко не безопасно.

-Постой, постой. А каковы последствия такого облучения?

-Вот в том-то и вся штука, что они сходны с лучевой болезнью, а при больших дозах смерть может наступить почти мгновенно!

-Значит, те трое погибли от действия контура?

- Похоже на это.

- Следовательно, контур все-таки действует?

- Судя по всему, не всегда, а только иногда. В определенный момент контур заряжается, и тогда находиться вблизи от него опасно. В первую очередь это относится к зеркальной комнате. Тем троим не повезло. Они находились в замке, когда контур был заряжен.

Рут задумался.

- Я, кажется, догадываюсь, когда это может происходить. Ты помнишь громоотвод на замке?

- Да, конечно.

- Это сооружение наталкивает меня на мысль, что оно и является средством зарядки контура. Другого объяснения я пока не нахожу.

Тогда становится понятна периодичность работы системы, она будет зависеть от концентрации атмосферного электричества.

-Это похоже на правду. Помощники Диагата отправились замок утром шестнадцатого июля, около 10 часов утра, а около 11 погода испортилась и разразилась сильная гроза. Видимо, они пережидали ее в замке. Это и привело к трагедии.

- Кое-что проясняется, но главное остается непонятным - каково назначение установки в замке? Бесспорно, что существует какая-то связь между контуром и зеркальной комнатой. Высокочастотное поле каким-то образом воздействовало на оптическую систему. Но как?

Видимо, остается только один путь установить это.

- Какой?

- Дождаться грозы в зеркальной комнате.

- И отправиться на тот свет вслед за Диагатом и его товарищами?

-Нет, зачем же. От действия контура нетрудно защититься, для этого достаточно воспользоваться защитным металлическим экраном.

Соорудить его несложно.

- Это другое дело. Что для этого нужно?

- Сейчас прикину.

Рут склонился над листом бумаги. Теперь многое становилось ясным.

Оставалось поставить эксперимент, а это стихия Рута физикаэкспериментатора по профессии и призванию. Четкие линии чертежа, колонки цифр, формулы и опять линии чертежа. Все это должно воплотиться в металлические конструкции защитного экрана.

Дальнейшие обследования помещений замка не принесли ничего нового. В помещении над зеркальной комнатой были точно такие же сосуды, как и в подвале. Подтвердилась догадка Рута о связи колебательного контура с громоотводом. Теперь оставалось ожидать результатов эксперимента. По заказу Вента изготовлялся защитный экран, а Рут, не теряя времени, продумывал детали предстоящего опыта. Наконец экран был сделан и доставлен к воротам замка, и здесь возникло непредвиденное препятствие: рабочие отказались войти в ворота замка. Отказ вывел Вента из себя.