Михаил Горнов - Космический авантюрист с Земли.

Так же прикупили две термоядерных ракеты с разделяющимися боеголовками и выпуском ложных целей. Последней партией милитаристических игрушек оказались десять торпед с ядерными зарядами. Все, больше наш разведчик унести не мог при всем желании команды. Да и деньги закончились очень быстро. Может, попросить Феру еще разок выйти на ринг? Но посмотрев на сильное и гибкое тело девушки, лежавшее рядом со мною, я отогнал подобные мысли. Мы и сами с усами, справимся. И еще бабушка надвое сказала, что Фере повезет наткнуться на слабых противников. Она призналась, что с киборгами, напичканными механическими и биоимплантантами сражаться намного тяжелее, чем с поклонниками передовых технологий. В качестве подарка (хотя, и подарком покупку было сложно назвать) я прикупил девушке специальный бронескафандр. В таких спецназовцы рассекают: отличная броня, хорошая подвижность и силовая защита от энергетического оружия.

Неделю провозились с установкой вооружения на корабль. Приходилось все делать самостоятельно, так как найм рабочих и спецтехники был нам не по карману. М-да, недолго же я ощущал себя миллионером, очень недолго.

В процессе работ провели небольшую внутреннюю перепланировку. Один из технических коридоров рядом с кают-компанией переделали в медицинский отсек. По какой-то причине ни на одном корабле Предтеч ничего похожего на госпиталь или «больничку» не было. То ли они не болели и переносили любые раны с легкостью, то ли раненых и больных, требующих стационара они…хм, гуманно избавляли от мучений. А тела отправляли в вечное плавание в космос.

Попутно – правда, Шис ругался долго и изощренно таким варварством – выделили под тюрьму (или губу, как карта ляжет…хе-хе) небольшой техотсек. До этого он предназначался для дроидов – они там в стазисе стояли, когда не требовались для работ и не что бы не мешались в проходах. Таких ниш хватало, а вот с роботами был напряг – полный комплект до сих пор набрать не смогли.

На орбиту выползали очень осторожно, готовясь отразить любое посягательство в нашу сторону. Но все обошлось. По видимому, наши работы были замечены и правильно истолкованы. В самом деле, зачем рисковать своим кораблем и жизнью, чтобы наказать не самых серьезных обидчиков? Дивиденды подобная операция не сулит – сплошь одни расходы. А еще обиднее будет, если обидчики уйдут, вновь утерев нос и пощипав перышки напоследок.

Окончательно расслабился я только после Прыжка – теперь нас точно не отыщут. Опасаться того, что столкнемся в космосе с конкретными недоброжелателями не стоило. Слишком веки просторы и множественны направления.

– Все, отбой тревоги, – передал я по селекторной связи и покинул боевой пост. Из-за малочисленности команды управление судном и контролем кормовых противометеоритных пушек было возложено на искина. Фера взяла на себя правобортные противометеоритки, я сел на место стрелка гауссовкой, а излучателем командовала Лена. Шис должен был вести стрельбу из лазеров левого борта.

Стрелки бортовых лазеров были больше вспомогательной силой, чем реальной помощью. В случае непредвиденных ситуаций они уходили с постов. Шису полагалось немедленно спешить к реактору и прочим механизмам. Фера осуществляла силовой отпор абордажным командам агрессоров. Приобретенный скафандр должен ей помочь в этом деле. А оружием она выбрала ручную спарку – плазмаган-гауссовка. Тяжеловатая штука вышла, но в скафандре вес почти не ощущался. Дополнительным оружием выбрала виброклинок почти в полметра длиною. Таким она любого пирата выковыряет из его бронированной скорлупы.

– Я надеялся, что с нами не рискнут связываться, – проговорил Шис, входя в кают-компанию, – но и не сбрасывал возможность атаки во время отрыва от поверхности. Полминуты мы были уязвимы для нападения, почти уязвимы.

– А, брось, – махнула рукой Фера, появившаяся следом за техником, – здесь они не рискнут с нами связываться. Формально в атмосфере мы считаемся частью населения планеты. Сбей они нас и неприятностей не оберешься.

Наша четверка (прошу прощения, пятерка – Гея постоянно присутствовала при наших собраниях) уселась за стол и принялась осуждать дальнейшие планы. Планы Шиса порыскать среди далеких и опасных секторов не сильно пришлись по вкусу женской половине экипажа. Лена с Ферой проявили солидарность в мнении, что рисковать так сразу не стоит. Желательно перед этим побродить по менее опасным местам.

– Вот в этом районе галактики часто находят корабли Предтеч, – указала Лена на голокарте нужную точку.

– Там одни пустые железки, – поморщился Шис. – С них постоянно скручивают детали. А сейчас, наверное, и до листов внешней брони дошло дело. Новые, необнаруженные корабли почти невозможно найти. Да и старые еще Предтечами избиты и изуродованы до металлического хлама. Стоило нам тратить столько денег на подготовку, чтобы шариться по помойкам. Я голосую за дальний сектор.

– А я, – сверкнула глазами Лена, – против твоего плана. Туда лететь нужно с хорошей командой и кучей боевых дроидов. Иначе выйдет, как с твоим кораблем.

Про историю знакомства Шиса со мною наши девушки узнали очень скоро. Мало того, они выжали из напарника подробности, которые тот умалчивал от меня, отделываясь оговорками.

– Я тоже против такой спешки, – поддержала судового хакера Фера. – Я, конечно, сама люблю риск, но не настолько безумный и непродуманный.

– А я воздерживаюсь, – звонко проговорила Гея.

– А тебя никто не спрашивал, – ответил я. В ответ Гея показала мне язык и деланно обиженно надула щеки.

– Капитан, ждем твоего решения, – поторопил меня Шис, с надеждой смотря мне в глаза. – От твоего слова все зависит.

– Раз так, то… – чуть помешкал я с ответом, решая кого поддержать, – то идем в дальний сектор.

Азарт и романтика космических приключений подвигли меня на этот шаг. Мне сильно не хотелось мотаться за гроши по космосу, в надежде отыскать парочку пустых кораблей. Чьих-то чужих трофеев, с которых успели снять все сливки.

Мое решение девушкам пришлось не по вкусу. Лена пробурчала нечто обидное в адрес мужской солидарности, сравнив ее с упрямством и отсутствием логики. Фера промолчала, но очень многозначительно покачала головой, выражая осуждение моей опрометчивости в принятии решений.

А Гее было все равно. Ну да, она же «воздержалась»…

Искин корабля по координатам, полученным от Шиса, переправил корабль в нужный район. Топливных элементов хватало, поэтому сделали подряд несколько Прыжков, экономя нервы и время. А самочувствие…перетерпим, не впервой. Так мы очутились в одном из самых неизученных и опасных районов космоса.