Александр Гейман - Инна, волшебница

его угольно-черным

Зверем.

Лишь однажды рыцарь может оказаться на пути дамы, и в том не его воля. Если же дама желает пройти, а рыцарь преграждает ей путь, он не рыцарь.

Из Книги пажей

7. БАЛ.

ЮМА. ИННА. ЮМА.

- Зверь!

Я вспомнила! Юма!..

- тихо позвала Соня.

Они все укладывались на ночь. Юма одним духом слетела с гамака вниз к постели Сони.

- Наконец-то! Рассказывай!

- Нет, я снова не помню... - обескураженно протянула Соня.

- Ты что, нарочно?!. - Юма даже разозлилась. - Но ты ведь что-то вспомнила!

- Да... Там был Зверь...

- Юма, про что это вы? - хором спрашивали Тиа и Агния, свесившись по своих кроватей вниз.

Юма запнулась - она ведь поклялась, что не будет рассказывать, что была в том месте. Но он ведь не знал, что она была там раньше, значит, про это не считается. Или считается? Все-таки, лучше, если бы Соня сама все вспомнила. И Юма сказала так:

- Я видела, что Соня ночью куда-то ходила. Но она все забыла.

- Нет, я стала вспоминать... только мало... - возразила Соня. - Если бы мне помогли...

- Как?

Соня подумала.

- Вы мне должны все помочь... весь четырехугольник...

- Тогда нам не обойтись без Аглаи, - сказала Тиа.

Юма замялась. Но порывистая Агния побежала к близняшкам и вскоре притащила упирающуюся Аглаю.

- Ну, что тебе от меня надо? - спросила Аглая, скривив губы и исподлобья глядя на Юму.

- Хватит тебе воображать! - накинулись на неё девочки. - Юма тут не при чем, мы должны помочь Соне!

- Ну, если Соне... - уступила упрямица.

Они объяснили ей, в чем дело. Аглая сразу принялась командовать:

- Так, всем надо стать квадратом, Соня - вставай в середку, а ты, Юма, иди на её место, потому что теперь Соня в середине. Да! и скажи своему Вайке, чтобы посмотрел там у дверей, чтобы нам не помешали!

Она кинула мимолетный взгляд торжества на Юму. Юме все это страшно не понравилось, но она не стала задираться - пусть командует хоть кто, лишь бы раскрыть все это.

- Теперь... - Аглая замолчала, не зная, что же теперь. - Теперь мы дожны как-то помочь Соне вспомнить сон.

- Как? - насмешливо спросила Тиа, которой тоже не по душе были замашки Аглаи.

- Не ссорьтесь, девочки, - попросила Соня. - По-моему, вам надо струить на меня тепло.

- Откуда? - деловито поинтересовалась Агния. - Изо лба или из солнышка?

Соня немного подумала.

- Лучше из солнышка.

Она имела в виду, что им следует представлять, как у них из солнечного сплетения исходит луч и устремляется к ней. Они так и сделали. Соня сидела на коврике в середине комнаты, а они крест-накрест от неё на кроватях и струили это тепло. Юма довольно скоро почувствовала, а потом и увидела, как от всех них исходят искристые потоки и соединяются вокруг Сони в светящееся кольцо. Свечение было неярким и как бы размазанным, но все же вполне различимым.

- Так, - медленно произнесла Соня. - Да, я вспомнила... вспоминаю... Я нашла дверь, открыла... Пошла по коридору...

- Куда?

- Во дворец, в зал... Я там уже бывала... Потом... Зверь... Он очень большой, его не видно...

- Почему?

- Он черный... там темно... Но он большой. Я иду мимо... к камину... И... не помню...

- Соня! - прозвучал дружный хор. - Ну, постарайся!

Они изо всех сил струили эти лучи.

- Их двое. Я... Я не знаю, кто они... Но я говорила с ними раньше...

- О чем?

- О... тебе... Они спросили про тебя.

- Про меня? - изумилась Юма.

- Да.

- Что? Что они спросили?

- Н-не знаю... Старый велит забыть.

- Как он выглядит?

- Н-не знаю. Не помню. Он велел забыть...

- А другой?

- Он... моложе. Не помню...

- А что дальше?

- Я иду назад... - рассказывала Соня с закрытыми глазами. - Какие-то огни в коридоре, мало... Дверь, лестница вниз...

Ю-ма-а! - с изумлением протянула Соня. - Ты тоже там, я тебя вижу!

Юма тоже удивилась:

- Как ты могла меня видеть, я же шла сзади и пряталась!

Девочки с изумлением уставились на Юму.

- Ты там тоже была?!.

- Ну что же вы! - упрекнула Юма. - Мы сбили лучи! Теперь Соня уже не вспомнит ничего.

- А я ничего больше и не помню, - тихонько отвечала Соня. - Я пришла и легла спать. А ты подошла и стала спрашивать, что мне снилось. Так во-от почему...

- Юма! - девочки сгорали от любопытства. - Рассказывай! Ты ходила за Соней, да?

- Да, - и Юма все рассказала. Она умолчала только о том, что днем снова была в этом зале.

- Как все это странно... Может, рассказать обо всем? - предложила рассудительная Тиа.

- Только не этой злыдне генеральше! - фыркнула Агния.

- Да! - дружно поддержали девочки. - Только не ей!

- Да, - согласилась Юма, - подождем Инессы.

- Хорошо, но, по-моему, пора позвать сюда двойняшек, - сказала Тиа.

- По-моему, тоже пора, - согласилась Соня, - Мне кажется, восьмиугольником мы смогли бы вспомнить больше.

Агния молнией слетала за близняшками. Они им все рассказали, и в спальне зазвучал возмущенный хор:

- Почему вы нас сразу не позвали? - ругали девочек Юмы близняшки. Вот и Соня говорит, что мы смогли бы увидеть больше!

- Девочки, тихо! - напомнила Юма. - А то ещё генеральша прибежит!

- А тебе, Аглая, стыдно, - шепотом усовестила Альга, близнец Аглаи, ты живешь в нашей комнате, а о нас даже не подумала!

- Ну ничего, зато Юма и Аглая теперь помирились! - заметила Ита, столь же миролюбивая, как её близнец Тиа.

Взгляды всех устремились к ним двоим.

- Да, - сказала Юма. - Аглая, - она подошла и присела рядом на постель, - я очень рада, что мы теперь все вместе. На самом деле ты мне всегда нравилась! Честно. Мир, да? - она взяла её за руку.

Аглая глядела в пол и не отвечала.

- Аглая! - снова поднялся хор. - Ну, как не стыдно!

- Ну, мир! - нехотя уступила строптивица, и Юма от души её обняла.

После этого они все вместе стали рассуждать, как им теперь поступить.

- Если Соне снова приснится этот сон, - предложила Сона, то мы все должны проснуться.

- Как?

- Я попрошу Вайку, - успокоила Юма.

- Я останусь здесь, я ведь близнец Сони, - продолжала Сона, - и последую за ней м_ы_с_л_е_н_н_о. А Юма...

- Да, мы с Вайкой снова её проводим, - согласилась Юма.

- Почему с Вайкой? - Агния была обижена. - Мы все пойдем!

- Ну, конечно! Будет топоту как от стада слонов!

- Тогда я и ты!

- А почему не я? - нахмурилась Аглая.

- Хорошо, я и... - Юма помедлила, - ... Аглая! Ты слишком импульсивная, - кстати припомнила она ученое слово, и Агния надулась.

- И не слова старшим, да? - сказала Аглая. - Пусть это будет нашей тайной!

Все согласились.

Однако ни эту, ни следующую ночь Соня не путешествовала. Юма тоже, хотя ей и хотелось сходить ещё раз к тому странному Зверю. Но было некогда - было много хлопот, через два дня был назчначен бал во дворце принца Антонина. Там собиралась вся Тея, и ни у кого не находилось времени заниматься чем-то еще. Все ждали лишь возвращения принца, и он вернулся как раз накануне бала. С ним был и Туан, и от него Юма узнала, что на балу ожидаются гости - и ведьма Инна из Срединного мира, про которую было столько разговоров, и ещё существа из некоторых других стран. Туан сказал, что кое с кем принц Антонин встречался накануне в Старой крепости, правда, он не знал, о чем они говорили. Инесса тоже вернулась, но она была занята подготовкой к балу, и Юма не успела рассказать ей про Соню и её странное ночное путешествие. Да и у Юмы было полно хлопот - она со всеми девочками тоже должна была быть на балу - конечно, не наравне со взрослыми, а затем, чтобы помогать со всякой мелкой работой. Генеральша уверяла, что это для них поощрение, и вообще-то, в этом она была права - добровольцы из теитян, конечно, сами бы прекрасно со всем справились. А так - у девчонок была возможность посмотреть на все своими глазами, и для того был законный предлог, - ну и, равным образом на балу присутствовали некоторые пажи и оруженосцы.