Олег Таругин - Предел возможности

— А, брось, — Андрей дал подкурить товарищу и с наслаждением затянулся, — проблем-то... Это у тебя, я так понимаю, оружие?

— Ага. — Игорь протянул ему автомат и, припомнив, что рассказывал едва не ставший его убийцей водитель, пояснил: — Что-то вроде электромагнитной винтовки. Стреляет вольфрамовыми иглами, разогнанными до пяти звуковых скоростей. Пробиваемость просто обалденная: я тут одному в руку попал, так ее просто оторвало... — Он осекся и замолчал, в очередной раз погрузившись в переживания: судя по тому, как быстро объявился отпущенный им под обещание доставить раненого к врачу абориген, никуда он его не повез, просто-напросто оставив умирать от потери крови в машине. Человеколюбие и забота о ближнем в число местных добродетелей, похоже, не входили.

Андрей оторвался от изучения автомата и пристально взглянул на Игоря.

— Впервые в человека стрелял? Понимаю, знакомо. Сам таким был. В первый раз это всегда трудно, да и после тоже привыкнуть невозможно... Только он ведь, я так понимаю, тоже не камушками в тебя кидался, верно?

— Не камушками... — со вздохом признал доктор, неожиданно вспомнив прошитый трехмиллиметровыми пулями-иглами корпус флаера и подумав о том, что, попади они на самом деле в его квартиру, их вряд ли остановила бы тонкая стенка между кухней и комнатой. Мысль напугала и неожиданно подбодрила — страх за друзей притупил переживания.

— Так что не переживай, бой есть бой. Когда в тебя стреляют... Это не пассажирский автобус ракетой с вертолета по дороге размазывать, — припомнив что-то свое, закончил Андрей. — А вот «пушки» У них интересные. Оригинально придумано. — Он профессионально, словно не раз держал в руках незнакомое инопланетное оружие, отстегнул магазин, наполовину заполненный тонкими пятисантиметровыми гранеными «иглами». — Ни гильз, ни порохового заряда, ни возвратного механизма... Наверное, и стреляет бесшумно?

Поняв, что вопрос адресован ему, Игорь кивнул.

— Да, только хлопает негромко. Видимо, когда эти пули звуковой барьер преодолевают... Слушай, Андрюха, что делать-то будем?

Андрей прищелкнул обратно магазин и с сожалением отложил автомат в сторону.

— Па-а-анятия не имею! Мне так кажется, ты во всем этом лучше разбираешься. Может, объяснишь в двух словах, что тут вообще происходит, а?

— В двух не получится, — Игорь кивнул на пока что запертую дверь, — времени не хватит. Чую, скоро твои — а теперь и мои — знакомые заявятся.

— А ты попробуй хоть в общих чертах. А то прямо обидно — я здесь, похоже, единственный, кто вообще ничего, блин, не понимает!

— Ладно, попробую... — Игорь помолчал несколько секунд. — Ну про браслеты, думаю, ты и сам знаешь, а вот...

— Представь себе, не знаю, — усмехнулся собеседник. — Говорю ж: ни хрена не врубаюсь, че тут творится!

— Да? — Доктор удивленно воззрился на него. — А я думал... Впрочем, ладно, фиг с ними, с браслетами, хотя без них все равно не поймешь, слушай суть...

Изложение «сути» заняло ровно три с половиной минуты — никогда и ни о чем Игорь еще не рассказывал столь быстро. На любой научной конференции ему наверняка дали бы призовое место за умение «излагать тезисно».

Браслеты из прошлого — кровь (Андрей понимающе хмыкнул) — порталы — иные миры — компьютерная программа из 2205 года — оставшиеся дома друзья — и он, Игорь Олегович Назаров, здесь. Один и без браслета...

— Понял? — Игорь перевел дух, осознав, как быстро он только что говорил.

— Почти... — Нахмурив лоб, Андрей все еще пытался переварить услышанное. Впрочем, суть он схватил сразу. — Ну ты и говоришь, прям пушка скорострельная, блин. То есть ты можешь их видеть и проходить, эти входы-порталы, причем без всяких там компьютеров и браслета, так, что ли?

— Угу. — Игорь неожиданно замер, боясь упустить весьма своевременно посетившую его мысль, навеянную фразой собеседника. — Блин, ну я и дурак!

— Почему? — Сбитый с толку Андрей замер, удивленно уставившись на своего несостоявшегося освободителя. — В каком смысле?

— В прямом. Подожди, Андрюха, не мешай. — Молодой доктор сосредоточился, пытаясь сделать то, что не раз с легкостью удавалось ему дома, — нащупать любой вход. Хоть какой-нибудь. Спустя секунду он торжествующе взглянул на товарища. — Есть! Здесь тоже есть портал. — В следующий миг его взгляд остановился на голом запястье Андрея и улыбка медленно сползла с лица. — Ё... а где браслет-то?

— Забрали, — Андрей тоже очень кратко описал недавние события. — А что, это важно?

— Боюсь, да... — Доктор взглянул ему прямо в глаза. — He уверен, но кажется, без браслета ты отсюда не выйдешь. А может, и с браслетом не выйдешь, — добавил он, неожиданно вспомнив разочарованные лица Данилы и Ирочки, когда они, получив на собственные запястья вожделенные вещицы, так и не смогли пересечь подвластную Игорю грань.

— Кстати, — теперь кое-что припомнил и Андрей, — тот мужик... ну который тут типа главный... говорил, что в радиусе полукилометра отсюда браслетом воспользоваться нельзя. Это важно?

— Навер... — довести свою мысль до конца Игорю было не суждено: дверь бесшумно открылась и на пороге возник тот самый «мужик, который тут типа главный».

Первым среагировал, конечно же, Андрей (Игорь, к собственному стыду, даже не успел заметить, откуда в его руках появился доселе мирно лежавший на койке автомат). Раздалось знакомое шлепанье, и невидимый глазу защитный экран изукрасился матовыми всполохами от ударов разогнанных до немыслимой скорости — более шести тысяч километров в час — стреловидных пуль. Нежданный посетитель же, к собственной гордости, даже не вздрогнул — лишь искривил в презрительной ухмылке тонкие губы:

— Как мило. Теперь вас уже двое. Что ж, с удовольствием поболтал бы с вами, но, извините, дела... — Он полуобернулся к кому-то невидимому за своей спиной и отрывисто бросил через плечо: — Экран не отключать. Сделайте это прямо сейчас.

Еще раз взглянув (пожалуй, даже с искренним интересом и сожалением) на застывших посреди комнаты парней, он коротко кивнул прощаясь и, более не оглядываясь, пошел прочь.

Спустя секунду в дверном проеме возникла чья-то фигура и сквозь «односторонний» экран внутрь влетел небольшой, сантиметров десять длиной, металлический цилиндрик, подозрительно похожий на какую-то местную разновидность газовой гранаты. Так и оказалось. Донце цилиндрика вылетело с негромким хлопком, и помещение почти мгновенно заполнили клубы вязкого желтовато-серого дыма...

Одесса, старый город. Апрель 2005 года

— Уверена? Точно не боишься? — Данила, непривычно серьезный, вопросительно взглянул в сосредоточенное лицо любимой. — Может, я сам?