Николай Гацунаев - Звездный скиталец

- А этот, как его? Жаббарбий?

- Пойдет работать к Джуме.

- Ты уверена?

- А что ему останется? Пятница его на корню купит.

- Какая еще пятница?

- Не какая, а какой. Джума. Я правильно перевела это слово?

- Правильнее некуда. Только учти, Жаббарбий его в два счета сожрет, твоего Пятницу. Это тебе не Робинзон Крузо.

- Поживем, увидим, - пожала плечами Эльсинора.

Симмонс испытующе посмотрел на нее, но промолчал.

- Интересная это штука быть богом, - продолжала она.

- Кем-кем? - переспросил Симмонс.

- Богом.

- Так уж и богом, - усомнился он.

Увлеченная своими мыслями, она его не услышала.

- Всего несколько дней назад Джума был обыкновенным фаэтонщиком. Представления не имел о грамоте. Пальцы на руке не мог сосчитать. А теперь...

- ...изучает итальянскую бухгалтерию, - ехидно подсказал Симмонс.

- ...прочел сотни книг...

- ...обзавелся собственным мировоззрением.

- Не смейся, Эрнст. Он действительно стал другим человеком.

- И все за какую-то неделю.

- Напрасно иронизируешь. Я перенесла его в будущее, наняла репетиторов, определила в школу для умственно отсталых. Можешь смеяться сколько тебе угодно, но спустя три месяца ему там уже нечего было делать, и я перевела его в экономический колледж.

- Ты рисковала, Люси. Парень запросто мог свихнуться.

- Он не свихнулся, Эрнст. Знаешь, что ему помогло?

- Что?

- Он поверил в легенду. В легенду о пэри, которая приносит счастье.

- Пэри, конечно же, ты? - усмехнулся Симмонс.

- Да. И это, если хочешь, ответ на твой вопрос о том, почему я уделяю ему столько внимания. Он так самоотверженно зерит в свою легенду, так отчаянно за нее ухватился, что я просто не могу поступить иначе.

- И ты действительно веришь, что он будет счастлив?

Эльсинора обернулась к мужу, взяла его за руку.

- Он уже счастлив, Эрнст. У него есть собственный фаэтон с лошадью, он одет-обут, хорошо зарабатывает, видел и знает гораздо больше, чем любой из его соплеменников...

- Стоп! - Симмонс мягко похлопал ее по запястью. - Как раз последнее-то его и погубит. Соплеменники, как ты выразилась, не простят ему этого. Они его сожгут на костре, живьем зароют в землю, забросают камнями. А потом, спустя годы, возможно, причислят к лику святых. Так уж устроено человечество.

- Ты говоришь страшные вещи, Эрнст.

- Это не я, Люси. Это история. Вспомни Иисуса Христа, Джордано Бруно. Джума, конечно, не Иисус, но разница только в масштабах. И Джуме от этого, поверь, не легче.

- Не пугай меня, Эрнст. Давай лучше не говорить об этом. - Она помолчала, сосредоточенно глядя куда-то вдаль. - Зачем мы сюда приехали? Не просто же так, подышать свежим воздухом?

- Нет, конечно. Надо определить место для каменного карьера.

- Ты задумал построить город?

Симмонс сделал вид, будто не понял иронии.

- Здесь...

- Послушай, Эрнст, объясни мне, пожалуйста, одну вещь.

- С удовольствием, Люси.

- Зачем тебе вся эта предпринимательская возня? Ради денег? Но их на твоем синтезаторе можно начеканить столько, что хоть дороги мости.

- Это ты здорово придумала! - расхохотался Симмонс. - Дороги из чистого золота!

- Тогда зачем?

- Понимаешь, Люси, богатый человек всегда в центре внимания. Когда источник его доходов известен, - это еще полбеды: завидуют, но мирятся. А вот когда он богат неизвестно за счет чего, - это вызывает подозрения. Я уже не говорю о том, что синтезировать можно только монеты, но не купюры.

- Почему?

- На купюрах есть номера.

- А, ну да.

- Во-вторых, надо же хоть чем-то объяснить цель нашего тут пребывания.

- А в-третьих?

- В-третьих... - он прикусил нижнюю губу и задумался. - В третьих, без моего вмешательства события развивались бы тут своим чередом.

- Хочешь проверить на практике теоретическое положение о роли личности в истории? - Эльсинора саркастически усмехнулась, но он пропустил шпильку мимо ушей.

- Теория меня не волнует. А вот практика... - Он озорно сощурился и прищелкнул пальцами. - Там я был бессилен, зато тут такое наворочаю, черт ногу сломит!

- Зачем?

- А пес его знает! Хочу и все тут. Интуиция. Ну вот подумай сама: Хивинское ханство, забытый богом и людьми медвежий угол, и вдруг - Аппиевы дороги! Шоссе! Автострады! Без автомобилей, правда, но магистрали на все сто! Представляешь, как историки взвоют лет эдак через двести? Каких только гипотез не выдумают, каких только теорий не сочинят! А всю эту кашу заварим мы с тобой. Сегодня. Вот здесь.

- Почему именно здесь?

- Ближе ничего подходящего нет.

- Ты советовался со специалистами?

- Зачем? - улыбнулся Симмонс. - Я сделал проще: заглянул на столетие вперед.

- И что же?..

- Вон там, - он указал рукой в ложбину, где у костра расположился казачий конвой, - через сто лет будет построен гравийно-щебеночный комбинат. А уж они-то наверняка все рассчитали и учли.

- И ты все еще не хочешь признать себя богом? - рассмеялась Эльсинора.

- Бог всемогущ, - скромно потупился он. - А мои возможности, увы, ограничены. Пойдем?

Она кивнула. Некоторое время они молча спускались по крутому каменистому склону. Потом началась пологая осыпь и под ногами зашуршали камешки.

- Готовый щебень, - буркнул Симмонс. Она промолчала. Стремительно разбегались в разные стороны серые длиннохвостые ящерицы. До ложбины, где жгли костер казаки, оставалось не больше километра, когда Эльсинора опустилась на огромный валун и виновато взглянула на Симмонса.

- Не могу больше. Устала.

- Давай отдохнем, - предложил он и присел рядом. - Спешить некуда.

Ветер изменил направление и дул теперь вдоль ложбины, донося до них дразнящий запах жарящегося мяса: один из конвойных подстрелил в пути дикого кабана и теперь казаки явно не теряли времени даром.

- Из головы не идут твои слова, - вздохнула Эльсинора. И зачем только ты мне все это сказал?

Симмонс нагнулся, набрал пригоршню мелких камешков, высыпал на гладкую поверхность валуна рядом с собой. Они почти не отличались один от другого, серые, неприметные, примерно одинакового размера и формы. Симмонс взял один камешек и кинул в куст йилгына, покрытый малиновыми метелками соцветий. Камень упал, не долетев.

- Понимаешь, - Симмонс взял второй камешек. прикинул на глазок расстояние, бросил. - Мы с тобой - случайные люди в этой реальности. Персоны нон грата, если угодно.

- Можно подумать, где-то мы желанные гости, - вздохнула Эльсинора.

- Верно. - Симмонс метнул еще один камешек. - Мы скитальцы. И именно поэтому не имеем права на привязанность.

Четвертый камень полетел в сторону куста и опять мимо.

- Я и сейчас не уверен, что поступил правильно, взяв тебя с собой. Что касается меня, то тут не было выбора. А ты...