Василий Гозалишвили - Демон

Дальше началось такое, что я не успевал смотреть даже на экраны: почти полторы сотни кораблей сближались с нами на встречных курсах, паля из всего бортового вооружения, и мне пришлось вертеться, как юле, чтобы не угодить под какой-нибудь шальной снаряд или ракету. А когда я дорвался до их строя, я, по-моему, перестал даже дышать. Стрельба, пуски ракет и «обманок», виражи, уклоны, форсажи, торможения — все слилось в один безумный калейдоскоп. Лишь добравшись до внутреннего радиуса крепостей, я смог перевести дух и осмотреться. В уши, будто заложенные ватой, тут же ворвались крики и шум эфира:

— Демон! Я — демон — один! Мой взвод прорвался!

— Я — тройка! Потерял два корабля!

— Я — четверка! Потерял троих!

— Я — двойка! Потерь нет!

— Я — пятерка! Потерял одного!

— Демоны, я Главный! Вас понял! Тройка и четверка — объединиться! Старший — Вильямс! Одиночка из Четверки усиливает одиночку в пятерке! Разберитесь сами! Башня, я Демон! Кто на связи?

— Демон! Я — полковник Ридли… С возвращением, сынок! Ты как раз вовремя…

— Рад слышать, полковник! Какие будут приказания?

— Ты что, смеешься? Бей уродов! Как можешь… Я помогу, чем смогу…

— Тогда поднимите мне транспорт, и организуйте подзарядку: у меня, например, уже трети боекомплекта как небывало!

— Будет через пол часа. Только у нас, к сожалению, старые модификации тяжелых ракет…

— Грузите, что есть! Ключи, вы еще держитесь?

— Стало немного легче! Продержимся, работайте…

— Демоны! Повзводно: свободная охота, вариант четыре. Согласно полученным секторам. Через десять минут — возвращение на исходные позиции. Поехали!

…Следующие десять минут я с Ириной мотались за первым взводом, уничтожая пытающихся преследовать бесстрашные кораблики молодых Демонов Циклопов, и жег боекомплект со страшной силой. К окончанию атаки у меня осталось процентов десять снарядов для пушек и всего одна ракета. У Ирины дела обстояли не лучше: ракет не осталось совсем, а снарядов хватило бы минуты на полторы. Вынырнув из-за последнего разваленного истребителя, мы ворвались в зону поражения крепостей и сбавили скорость. Дождавшись, пока соберутся все остальные корабли, я снова провел перекличку. Результаты были не особенно хороши: если первый и пятый взвод не потеряли ни одного корабля, то второй, третий и четвертый потеряли по два. Но и флот Циклопов стал меньше кораблей на сто семьдесят. И, перегруппировавшись, продолжил атаки лишь на две крепости. Проболтавшись без движения почти час, пока не перезарядился последний корабль, я дал команду к следующей атаке. Еще через пятнадцать минут радостные крики в эфире заставили меня на миг отвлечься: флот Циклопов уходил. Уходил, даже не пытаясь огрызаться! Под огнем совсем озверевших Демонов, сбивающих все подряд… Я метался в их строю до последней вспышки перехода, а потом, вдруг придавленный сумасшедшей усталостью, еле-еле довел корабль до орбиты:

— Что с потерями? — из последних сил почти прошептал я в эфир.

— Я — пятерка! Потерял двоих…

— Еще?

— Все, Викки! — раздался ликующий вопль Элен.

— Башня, я — Демон! Сколько кораблей ушло?

— По-моему, сорок три…

— Понял! Освобождайте поле — идем на посадку. Всем! Заходим, как я… Начали…

Выбравшись из порядком побитых осколками и встречными обломками кораблей, я построил вымотанных и расстроенных потерями ребят и немного их приободрил:

— Вы держались просто отлично! Да, мы потеряли двенадцать человек… Но в обмен на триста семьдесят семь кораблей врага. Вдумайтесь в цифры! Триста семьдесят семь! За каждого нашего — по тридцать два корабля. А, учитывая количество Циклопов в экипажах, то жизней по семьдесят. Тяжелый, но достойный обмен… Сейчас сюда притащат еду, — поедим и спать… Все разборы полетов — завтра… Разойдись! Командиры взводов! До отбоя обработать записи с камер кораблей и подготовить анализ боев ваших бойцов. Ириша, поможешь, ладно? О, черт, чуть не забыл! Надо еще слетать к Ридли. Он наверняка нас ждет. Вернусь через полчаса. Игорь! Присмотри за ребятами…

Через час, вернувшись к кораблям, я застал рядом с ними сонное царство: вымотанные за несколько часов боя Демоны спали, упав там, где сидели. Все, кроме Семенова: сидя у портативного компьютера, он обрабатывал записи, выводя на листе бумаги одному ему понятные каракули. Подняв голову, он посмотрел на меня мутным взглядом и, не сразу сообразив, что я вернулся, буркнул:

— Я почти закончил. На, посмотри на результат. Рухнешь! Знаешь, сколько сбито повзводно? По пятьдесят — шестьдесят кораблей. Из молодых есть кадры, которые завалили по шесть — семь штук… Джефф Уилкинс из моего взвода свалил восемь, а Шмакова, напарница Вольфа — девять! Старички тоже постарались: от восемнадцати у Якова до двадцати двух у меня. Про вас с Ирой я вообще не хочу говорить… Гады ненормальные… Как вас до сих пор не сбили — не пойму…

— Как это?

— У вас на пару — девяносто!

— Сколько? — у меня отвалилась челюсть.

— У тебя — пятьдесят два подтвержденных корабля, у твоей подружки — тридцать восемь…

— Не может быть… — я потянулся к компьютеру.

— Остынь! Я четыре раза проверял. Там еще штук десять — пятнадцать, которые тоже можно тебе приписать, но, зная твою щепетильность, я их адресовал тем, кто их добил.

— Правильно! Черт, это сколько же у меня всего? Сто четырнадцать! А у Иришки — шестьдесят семь! Роммель одуреет ордена выдумывать!

— Точно! У меня еще столько места на кителе не занято! — мечтательно проговорила нарисовавшаяся сзади Орлова девушка и захихикала: — А я хочу орден «Пурпурного Легиона»…

— Черт, сдался он тебе! — захохотал я. — Хочешь, попрошу у Харитонова?

— Не надо! — А вдруг он что-нибудь поинтереснее тебе повесит? Я же удавлюсь…

Под хохот Игоря я скинул файл с докладом в свой коммуникатор, зашифровал, отправил готовое послание Ридли и попросил доставить его Харитонову и Роммелю. Потом отправил Семенова спать, а сам, вместе с Ирой, поплелся в свой «Кречет»…

Через два дня приведенные в порядок «Кречеты» заходили на посадку на родную базу на Квидли. Поредевшее, но победившее подразделение лихо воткнуло корабли на свою площадку и построилось перед ожидающим нашего прилета командующим.

— Обойдусь без доклада! — махнул он мне рукой, стоило мне скомандовать «смирно». — Вольно! Молодцы! Ребят, конечно, жаль, но это, увы, война. Помните о них, но не забывайте и о живых! Понятно? Машины в порядке? Отлично! Вечером состоится торжественное награждение, там будет куча всяких речей, официоз, поэтому я скажу вам по-свойски: я просмотрел все записи. В первом бою вы еще делали грубые ошибки. А во втором — почти нет. Так что не вините себя. Волков! В твоем коттедже комплекты погон. Тебе — капитанские. Всем «старичкам» — старшего лейтенанта. Благодарю за службу. Отпусков пока не будет: два взвода через неделю уйдут в рейд, а остальные останутся патрулировать Квидли. После возвращения отгуляете. Кстати, можете гордиться заранее: приказом министра обороны подразделение Демон в полном составе награждено орденом «Герой Конфедерации» и медалями «За оборону Квидли» и «За оборону Лагоса». Волков! Тебе, как обычно, подфартило: ты получаешь еще два: «Алмазный Щит» и «Неустрашимость». Орлова! Ты тоже награждена «Алмазным Щитом»! Кстати, девочка, может, примешь под командование взвод?