Екатерина Спасская - Коридор Времени

Фу, вот и нужный подъезд. Я пулей влетела в дом и добежала до третьего этажа. Не успев перевести дух, я ударила по кнопке звонка.

Только бы Вадим оказался дома. Почему на улицах никого нет? Куда все подевались? И отчего мне так страшно, хотя ничего ужасного я не видела? Кроме человека-невидимки…

Шагов я не услышала, но дверь сразу же распахнулась.

-- Доброе ут… Анна, что с вами? На вас лица нет!

-- В-вад-дим, — язык от холода и страха начал заплетаться. — Я… я…

-- Проходите, — бизнесмен осторожно взял меня за руку.

Я прошла на кухню. Здесь было также тепло и уютно, как и вчера, поэтому мне стало гораздо легче.

-- Что случилось? — Спросил Вадим, орудуя кофеваркой. — Вы так выглядите, словно привидение увидели.

Мда, он даже не подозревает, насколько прав.

-- В Пункте 11 всегда по утрам так тихо, а на улицах никого нет?

-- Что, совсем никого?

Я покачала головой.

-- Хм, странно, — Вадим протянул мне кофе. — Хотя нет, не так уж и странно. Скорее всего, никому не хочется высовывать нос из уютных постелей в такой холод — я вижу, вы совсем замерзли, пока шли.

-- На улице такой густой туман…

-- У нас это нормально.

Я глотнула кофе. Приятное тепло разлилось по всему телу. Панические мысли остались где-то в глубине, сознание мягко окутало ощущение домашнего тепла и безопасности.

-- Успокоились? — Вадим понимающе улыбнулся.

-- Да, наверное, я просто мало спала сегодня, вот мне и чудится что-то.

-- Просматривали книгу?

-- Как вы догадались?

-- Так я же ее сам читал! Как мне и не узнать похожих симптомов! — Хихикнул Вадим. — Я вам говорил, что это бесценная вещь. Во-первых, ее не так уж и легко найти; во-вторых, текст захватывает, даже не смотря на то, что язык довольно своеобразный. Но если начнешь читать, то оторваться практически невозможно. Ну, так как, вам понравилась книга?

-- Она немного странная, — призналась я. — Даже не немного.

-- Но ведь интересная?

-- Очень.

-- Я в вас не ошибся, — улыбнулся Вадим. — Давайте, я вам покажу, что нужно скопировать на стены. Все необходимые инструменты уже готовы.

-- Кхм, Вадим, могу я задать вам нескромный вопрос?

-- Конечно.

-- Зачем вам ЭТО?

-- Затем же, зачем православному христианину икона.

-- То есть вы…

-- Да, я верю в то, что написано в книге. Как бы странно это не было.

-- Но почему?

-- Хороший вопрос, — Вадим задумчиво почесал голову. — Я сам задавал себе его и не один раз. Пока я не могу сформулировать определенный ответ. Наверное, я верю в Веселес по той же причине, по которой физики верят в корпускулярно-волновой дуализм света.

-- Интересная аналогия, — заметила я.

-- Не забивайте себе этим голову. В конце концов, для вас прочитанное может оставаться достойной лишь поверхностного интереса фантастикой. Я не заставляю вдумываться в смысл этих текстов и уж тем более принимать мои слова на веру.

-- Вадим, а можно еще один вопрос?

Бизнесмен кивнул.

-- Откуда у вас эта книга?

-- Извините, но пока я не могу ничего вам ответить по этому поводу. Я лишь намекну: вы скоро сами все узнаете. Наберитесь терпения. А пока, если вы не против, я все же укажу страницы с рисунками — дело не должно стоять на месте! Начнем, пожалуй, с общей композиции…

Артем проснулся, когда на часах был уже полдень. Несмотря на это, в комнате царил полумрак: густой туман за окном почти не пропускал солнечного света. Парень протер глаза и задумчиво уставился на брошенный кое-как свитер. Остальные вещи еще вчера были второпях распиханы по полкам в крошечном шкафчике.

С Аней что-то не так.

И дело даже не в событиях последней недели, хотя и без них здесь не обошлось. Артем знал девушку давно и без труда мог различить, когда она говорит правду, а когда — нет. К счастью, с Артемом Аня почти всегда искренна. Вот только вчера она врала так, будто делала это каждый день — легко и непринужденно. И это, как раз таки, пугало больше всего.

С Аней что-то не так, а Артем (лучший друг называется!) ничего не может сделать.

Парень с силой сжал кулаки.

Ну уж нет! Нельзя просто так сидеть и ничего не предпринимать. Безвыходных ситуаций не существует — значит, будем искать выход. А для этого в первую очередь нужно понять, с чем мы имеем дело. С чем или с кем.

Артем быстро поднялся с кровати и уверенно вышел в коридор.

Дверь в комнату Ани была открыта. Артем заглянул во внутрь — никого. Ну, это и понятно: как-никак день уже в самом разгаре.

Прикрыв дверь, парень направился в сторону кухни. На столе лежала записка.

Ага, значит, она у Вадима. Хм, было бы, конечно, странно, если она сейчас гуляла бы по улице вместо того, чтобы выполнять свои рабочие обязанности.

Вадим. Об этой 'темной лошадке' достоверно ничего не известно, и это весьма усложняет всю игру. Кто он? Зачем ему понадобилось нанимать человека из Москвы, чтобы намалевать какие-то рисунки? Прихоть? Не похоже. Бизнесмен выбрал Аню явно неспроста: где-то здесь прячется какой-то подвох, разглядеть бы только его.

Итак, определимся с тем, что нужно разузнать в самое ближайшее время. Кто такой Вадим? Чем он занимается? Откуда узнал про Аню? Как познакомился с Ольгой Сергеевной? Зачем разыгрывает этот спектакль? Что такое Пункт 11 на самом деле? Как можно связаться с внешним миром? Как убраться из города в экстремальной ситуации?

Мда, слишком много вопросов. А где взять ответы на них?

Потерев переносицу, Артем вернулся в спальню, быстро натянул джинсы и свитер, затолкал кредитную карточку в задний карман и вышел из квартиры. Ключи у Ани — она дверь откроет, когда вернется, поэтому парень просто захлопнул входную дверь (благо, замок щелкнул самостоятельно).

Очутившись на улице, Артем нисколько не пожалел, что надел теплый свитер: погодка была весьма прохладной. И туман… Стоп! А что это туман делает в центре города в самой середине дня? И почему на улицах никого нет?

А тротуары действительно были пусты. Неужели все сидят дома?

Артем прошел несколько метров и осторожно заглянул в первое попавшееся окно. Пусто. И в следующем. И в следующем…

-- Эй, люди! Здесь есть кто живой? — Крикнул Артем. — Отзовитесь, кто-нибудь! Эй! Ну, хотя бы высунетесь из окна! Да вы что, вымерли все?

Ответом была гулкая тишина, вязнущая в тумане. Нет, ну не могла же тысяча человек исчезнуть в никуда!

Артем перебежал пустынную дорогу в направлении супермаркета. На двери висела табличка 'Открыто'. Недолго думая, парень вошел в магазин.

Неоновые лампы искусственным светом озаряли все немалое пространство торгового зала. За кассами тянулись длинные ряды холодильников и полок с продуктами. Все, как в обычном универсаме. Если, конечно, не считать того, что в зале не было ни покупателей, ни продавцов.