Свидание с Рамой - Артур Чарльз Кларк

Он считает меня исключением. Думает, что у меня там есть друзья. Да —Дэйв Боумен. Или тот, кем он стал…

Мы знаем, что Дэйв выжил после того, как его втянул в себя монолит Большой Брат. Каким-то образом Боумен посетил Землю. Есть еще что-то, что мне не известно. Мало кто знает об этом, потому что жители Ганимеда предпочитают молчать…

Тед Хан в течение нескольких лет собирал доказательства и абсолютно уверен в их достоверности, хотя не может ничего объяснить. Есть как минимум шесть случаев, когда в Анубисе наблюдали призрак, подобный тому, который Хейвуд Флойд видел на борту «Дискавери». Никто из наблюдателей не слышал о том происшествии, но все узнали Дэйва, когда им показали его голограмму. Кроме того, был еще один визуальный контакт на борту исследовательского корабля, близко подлетевшего к Европе шестьсот лет назад…

По отдельности к каждому случаю нельзя отнестись серьезно, но вместе они являют закономерность. Тед совершенно уверен, что Дэйв Боумен выжил и теперь, вероятно, связан с монолитом, который мы называем Великой Стеной. И он по-прежнему испытывает интерес к делам человечества.

Тед не пытался установить с Боуменом связь, но он уверен, ч го мы можем вступить в контакт. Он считает, что я единственный человек, способный на это…

Я до сих пор ничего не решил. Завтра постараюсь поговорить с капитаном Чандлером. Сообщу о нашем решении.

С любовью, Фрэнк.

СОХРАНИТЬ.

ПЕРЕДАТЬ — ИНДРА.

21. КАРАНТИН

— Дим, ты веришь в призраков?

— Определенно нет, но, как всякий нормальный человек, я боюсь их. Почему ты спрашиваешь?

— Если это призрак, более яркого видения мне никогда не приходилось встречать. Вчера я разговаривал с Дэйвом Боуменом.

Пул знал, что капитан Чандлер при необходимости воспримет его слова серьезно, и не был разочарован.

— Интересно… Но есть простое объяснение: ты ведь живешь в «апартаментах Боумена», ради Деуса! Ты сам говорил — тебе казалось, будто номер заселен призраками.

— Я уверен — или почти уверен,— что ты прав и видение навеяно беседами с профессором Тедом. Ты слышал о том, что Дэйв Боумен иногда появляется в Анубисе? Примерно раз в сто лет после того, как впервые возник перед доктором Флойдом на «Дискавери» после расконсервации корабля.

— Что произошло тогда? Я слышал рассказы, но никогда не относился к ним серьезно.

— А доктор Хан относился, и я отношусь. Я видел оригиналы записи. Флойд сидел в моем кресле, перед ним появилось облако пыли, и оно приобрело очертание головы Дэйва. Потом эта голова произнесла знаменитое предупреждение, что нужно улетать.

— И кто бы на их месте не послушался? Но это было тысячу лет назад. Достаточно времени, чтобы подделать запись.

— Зачем? Мы буквально вчера просматривали ее с Ханом. Могу поклясться жизнью, запись настоящая.

— Кстати, готов с тобой согласиться. Я слышал рассказы о призраке Дэйва…— Чандлер замолчал, и вид его был слегка смущенным.— Очень давно у меня была подружка в Анубисе. Она говорила, что ее дед видел Боумена. Тогда я рассмеялся.

— Интересно, занесено ли в список Теда это явление. Ты можешь свести его с твоей подружкой.

— Скорее всего, нет. Мы не общались уже несколько лет. Насколько я знаю, она на Луне или Марсе… Кстати, почему профессора Теда так интересует этот вопрос?

— Именно об этом я хотел поговорить с тобой.

— Звучит угрожающе. Продолжай.

— Тед считает, что Дэйв Боумен или тот, кем он стал, все еще существует. Здесь, на Европе.

— Через тысячу лет?

— Посмотри на меня.

— Один пример — плохая статистика, как любил говорить мой преподаватель математики. Впрочем, продолжай.

— История достаточно сложная, верней, она похожа на кар-тинку-загадку, в которой не хватает главных частей. Но все согласны с тем, что нечто важное произошло с нашими предками, когда в Африке четыре миллиона лет назад появился монолит. Это стало поворотным пунктом в нашей истории, потом возникли орудия труда, оружие, религия… Это не было совпадением. Монолит что-то сделал с нами, он не просто стоял и принимал поклонение… Тед любит цитировать слова знаменитого палеонтолога: ЛМА-0 дал нам эволюционного пинка. Тед не вполне согласен, что пинок подействовал в нужном направлении. Неужели, чтобы выжить, мы должны были стать столь подлыми и скверными? Может быть, и так… Насколько я понимаю рассуждения Теда, что-то не в порядке с нашими мозгами, и это мешает нам мыслить логически, ухудшает ситуацию. Все создания должны обладать определенной агрессивностью для выживания, но у нас ее больше, чем необходимо. И никто из живых существ не терзает себе подобных так, как мы. Можно ли считать это эволюционным несчастным случаем? Генетической неудачей? Многие согласны, что ЛМА-1 был размещен на Луне для наблюдения за ходом осуществления проекта или эксперимента и пересылки результатов на Юпитер, который наиболее удобен для управления миссией в Солнечной системе. Именно поэтому еще один монолит — Большой Брат — нашелся здесь. Четыре миллиона лет ждал прилета «Дискавери»… Ты согласен?

— Да. Эта теория всегда казалась мне самой правдоподобной.

— А теперь перейдем к наиболее спорному вопросу. Дэйв Боумен, очевидно, был поглощен Большим Братом, но некоторая часть его личности сохранилась. Через двадцать лет после контакта с Хейвудом Флойдом во время второй экспедиции на Юпитер произошел еще один контакт на борту «Юниверс», когда Флойд присоединился к экипажу для встречи с кометой Галлея, в две тысячи шестьдесят первом году. По крайней мере, так написано в его мемуарах; хотя ему было больше ста лет, когда он их диктовал.

— Возможно, он страдал старческим слабоумием.

— Нет, судя по свидетельствам того времени! Более того — и это особенно важно: его внук Крис пережил не менее загадочное происшествие во время вынужденной посадки на Европу. И именно там сейчас находится монолит или один из монолитов в окружении европеанцев…

— Начинаю понимать, чего добивается доктор Тед. Именно в данный момент вступаем в игру мы, весь цикл начинается снова. Европеанцы обречены стать знаменитыми.

— Вот именно. Все совпадает. Юпитер воспламенился, чтобы родилось солнце, способное растопить их замерзший мир. Это было предупреждением нам, чтобы мы держались на расстоянии—вероятно, чтобы не мешать развитию Европы…

— Где я уже слышал такое?.. Фрэнк, конечно, это придумали тысячу лет назад, еще в твое время! «Первичная директива». Мы до сих пор смеемся над сериалом «Звездный путь».

— Я тебе не говорил, что я встречался с некоторыми актерами? Они были бы удивлены,