Владимир Талалаев - Воскресенье - пришел лесник и...

— Тогда поясните мне, что сейчас делает в среде лидеров переселенцев Шон Али, идеолог СЛУКовцев!

— Последние пол-года он вообще отошел от дел и занят только проблемами переселенцев...

— В тихом омуте... — многозначительно изрек Дракон. — Так что потрудитесь, проверьте... Лично. Сейчас, насколько мне известно, он вылетел пассажирским рейсом на Риадан, в городок у Большой Реки, которая Мать Чего-То Там... Так что если воспользоваться "Призраком" или проникателем, то можно даже увидеть прилет лайнера...

— Я понимаю, что просьба начальства — это приказ, но — посылать начальника отдела в слежку за террористом-одиночкой, тем более — бывшим террористом...

— Не забывайте: ВОЗМОЖНО бывшим... Это раз. В городе же проживают не только земляне и риаданцы, это два. Опыт прямого общения с варлоном, причем выведший варлона, невозмутимого варлона, из себя — есть только у Вас, это три. А четыре — это то, что данное задание полностью попадает под действие Комиссии по Контактам с высокоразвитыми цивилизациями, то есть под Ваш отдел. А пять... Впрочем, этого достаточно.

— Можете считать, что я заинтригован пятой причиной... — Загорский немного помолчал и добавил: — Принимаю к исполнению. Кстати — Рабинович мне советовал посетить местные бани...

— Считайте это пятой причиной: будете знать, как потчевать шефа фиолетовой клубничкой... Идите-идите... И не забудьте попросить Рафика отписать меня от этой гадости...

Загорский знал, где искать Малдера. Тот развалился в запасничке 14-го отдела на старом потертом диване, который достался им в комплекте с шифоньером и журнальным столиком после списания их в подшефном институте. Вообще-то Загорскому эта мебель была совершенно не нужна, но фельдмаршал так старался завладеть ею, что грешно было не подсидеть шефа. И теперь, впервые за последние лет тридцать, диван использовался по прямому назначению. Дэвид обложился книгами и микрофильмами, а из-под дивана торчал уголок нотебука. Он был полностью поглощен "Властелином Колец" и не заметил, как над ним склонилась фигура шефа.

— Ну, как чтиво? — неожиданно раздалось над ухом Малдера.

— Гэндальфа жалко: в пропасть уронили... балрогом.

— И тут балроги! Они хоть на настоящих-то похожи?

— Как описанное пиво на пятизвездочный коньяк: ни рожи, ни виду.

— Ладно... Я пока не за этим пришел... Тут мембарцы Вам счет за стоянку транспорта предъявили, — На лице Загорского появилась та самая ухмылка, которая никогда не предвещала ничего хорошего. Малдер еще не понимал в чем дело, но уже стал искать взглядом, в какой угол можно забиться. Он с надеждой посмотрел на шифоньер, и тот в ответ скрипнул.

Тогда, чуть успокоившись, Дэвид ответил:

— Они паркуют велосипеды?

— Ага. Черные такие, пятнистые, паукообразные, знаете ли. Двухсотпятидесятилетней давности... Для прогулок... по Галактике...

Малдер, кажется, начал догадываться, откуда ветер дует, но на всякий случай переспросил:

— И какое же отношение имеет сие транспортное средство ко мне?

— Помнится, каждый раз, когда я бывал у тебя в гостях, в твоей квартире варлон ногу бы сломал от изобилия бутылок из-под портвейна, кока-колы и пакетов попкорна. Так вот, такая же картина была обнаружена мембарскими спасателями на борту одного "паучка". Странное совпадение, не правда ли, агент Малдер?

— Странное... Такие вкусы — и у Теней? Я всегда считал, что они были поцивилизованнее нас...

— Помнится, у Вас в роду альфалоны были... Чет-то я не припомню ни одного альфалона со светящимися глазами...

— А Артагорт утверждал мне, что я похож на неразвоплощенного назгула.

— Ага, Кольца тебе только и не хватает! Да плаща с капюшоном — в жутиках сниматься! — а про себя Загорский отметил, что, похоже, Толкинизм таки заразен, как это и утверждали в двадцать первом веке... И тут до него дошло — АРТАГОРТ!!!

Тем временем Малдер спокойно махнул перед носом шефа рукой, на среднем пальце которой блеснула холодная сталь-змейка:

— Такого кольца?

— Вы гений, Малдер! Видит Бог — я снимаю шляпу пред Вами!.. Кстати, если уж на то пошло — что ж Вам еще сказал Артагорт... И где, что мне не менее интересно. Кстати — колечко он тоже Вам дал?

— Он, подарил... Здесь... Кто бы еще, по-Вашему, помог мне достать бумажное издание этих книг! Это же раритеты, первоиздания! — и Малдер благоговейно положил руку на темно-коричневый "кирпич" Толкиена, лежащий на какой-то большой книге в алом кожаном переплете. — А вот интересного не говорил... Сказал, что улетает по делам, но в конце месяца залетит за книгами... Привет Вам передавал, говорил: "Эхо гасят эхом...", правда — я не понял, к чему это он...

— Ладно... — Загорский сделал вид, что не понял намека... — Так вот, вернемся к нашим баранам... То есть паучкам... Велосипедам! Сей транспорт был обнаружен шестьдесят лет назад, буквально за несколько часов после того, как его покинули. Хотя Тени, насколько мне помнится, были разгромлены и покинули галактику вместе с большинством варлонов, мягко говоря, несколько раньше...

— Заблудился кто-то, видимо... А питался у центаврийцев, не иначе!

— Ага, кока-колой, которую они на дух не переносят!

— Именно! А куда ж они, по-Вашему, гуманитарку с Земли девают? Впрочем — я несколько моложе, чем надо, чтобы насвинякать на корабле...

— Я понимаю... К тому же Вы — не женщина...

— А ЭТО-то тут при чем?! — просто ошалел агент, а журнальный столик подбежал на пару шагов к спорящим.

— Брысь, чудо Приваловское! — рыкнул на столик Загорский. — Так о чем это я? Ах, да! Никто ж и не утверждает, что это Вы катались...

— Хотя — неплохая мысль, — прервал шефа Малдер, — А почему бы не предположить, что кораблем управлял кто-то совершенно левый, просто потерпевший крушение а потом нашедший этот... эту... это...

— Да, Вы правы... Если не считать того, что кораблем Теней могут управлять только Тени и их представители типа Мордена. Остальным же ментальность не позволит... Не поймут...

— Бред! Любая Тварь или любой самый завалящий Супероборотень... Впрочем, вот им-то это совершенно не нужно, они и без этого круты и не слабы!.. А вот детишки типа... Стоп! Шестьдесят — это в 2446-й... А массовое суперменство — с 2487 года... Нет, не получается...

— Именно! В том-то и дело, что не получается! — Загорский чуть не засветился от удовольствия. — Да и насколько мне помнится, живете Вы сами, а на попкорн у Вас аллергия, но это не мешает пакетам из под него, валяться по всей Вашей квартире...

— Что не мешает сотоварищам свинюкать где попало, а потом даже мусор не выносить, это раз. А во-вторых — не стоит путать аллергию с язвой желудка, как говаривал один тролль.