Метрополис - Теа фон Харбоу
В алый час солнечного восхода, увидев, как по улице потоком катит людская масса – строем в двенадцать шеренг, под водительством девушки, танцующей в такт воплям толпы, он поставил рычаг машины на предохранитель, тщательно запер дверь зала и стал ждать.
Тысячи кулаков молотили в его дверь.
«Ну-ну, стучите! – думал Грот. – Дверь много чего выдержит…»
Он взглянул на машину. Колесо вертелось медленно. Ровные спицы были отчетливо видны. Грот кивнул своей красивой машине.
«Недолго они будут нам докучать», – думал он, ожидая знака от Новой Вавилонской башни. Он ждал слова от Иоха Фредерсена. Но ждал напрасно.
«Он знает, – думал Грот, – на меня можно положиться…»
Дверь вибрировала, как исполинский барабан. Живым тараном безликая масса бросалась на нее.
«Многовато их, кажись», – думал Грот. Посмотрел на дверь. Она дрожала, но не уступала. И, судя по всему, не уступит еще очень долго.
Грот с удовлетворением кивнул. Он бы охотно раскурил трубочку, только вот курение здесь под запретом. С бодрящим негодованием слушал вопли тысяч людей и гулкие удары по двери. Он любил дверь. Она была его союзницей. Обернувшись, он взглянул на машину. Ласково кивнул ей: «Мы с тобой… что? Что ты скажешь пьяным дуракам, машина?!»
Шторм за дверью крепчал, превратился в тайфун. В нем сквозила злобная ярость на столь долгое сопротивление.
– Открывай!! – бесновалась ярость. – Открывай, мерзавец!!
«Как бы не так!» – думал Грот. Как стойко держится дверь! Его славная дверь!
Что там распевают эти пьяные обезьяны?
Мы вынесли приговор машинам!
Осудили их на смерть!
Ха-ха-ха! Он, Грот, тоже умеет петь! Отлично поет пьяные песни! Он стукнул каблуками по цоколю машины, на котором сидел. Сдвинул черную шапку подальше на затылок. Красные кулаки лежали на коленях, а он распевал во все горло, широко раскрывая рот, устремив на дверь взгляд маленьких, яростных глаз.
– Подходи, пьяная шваль, коли смеешь! Хотите побоев, так идите сюда, вшивые обезьяны! Ваши матери забыли сызмала кормить вас, сопляков, березовой кашей! Свиньи и те вами побрезгают! Ваше место на свалке, жаль, вы туда не доехали! Вот и стоите за дверью, за моей славной дверью да орете: открывай! Открывай! Сволочи поганые!
Цоколь машины гудел под его каблуками…
Как вдруг все стихло – и стук, и пение. Под куполом зала трижды вспыхнул ослепительно-белый луч. А звуковой сигнал, мягкий и проникновенный, как тягучий удар церковного колокола, утихомирил весь шум.
– Да! – воскликнул Грот, страж машины-сердца. Вскочил на ноги. Поднял вверх широкое лицо, сияющее радостным желанием повиноваться. – Да, я здесь!
И тут он услышал медленный и отчетливый приказ:
– Отопри дверь и оставь машину!
Грот не двигался. Руки его со сжатыми кулаками висели по бокам, словно тяжелые кувалды. Он судорожно моргал. Сглотнул. Но молчал.
– Повтори приказ, – послышался спокойный голос.
Страж машины-сердца резко мотнул головой, словно докучливой обузой.
– Я… я не понял. – Он тяжело вздохнул.
Спокойный голос прозвучал уже резче:
– Отопри дверь и оставь машину!
Однако Грот все еще молчал, тупо глядя вверх.
– Повтори приказ! – раздался спокойный голос.
Страж сердца-машины набрал в грудь воздуху.
– Кто это говорит? – спросил он. – Что за грязная собака?!
– Отопри дверь, Грот…
– Черта с два!
– …и оставь машину!
– Машину?.. Мою… машину?!!
– Да, – отозвался невидимый обладатель голоса.
Страж машины-сердца задрожал. Лицо посинело, глаза стали как беловатые шары. Тараном напирая на гудящую дверь, масса сипло вопила:
Машины умрут – их место в аду!
Смерть!.. Смерть!.. Смерть машинам!
– Кто со мной говорит? – выкрикнул Грот, даже голос сорвался.
– Иох Фредерсен.
– Я хочу услышать пароль!
– Пароль: тысяча три. Машина работает вполсилы. Ты поставил рычаг на предохранитель…
Страж машины-сердца стоял столбом. Потом неуклюже повернулся, подковылял к двери, дернул засовы.
Масса услышала желанный звук. Победоносно завопила. Дверь распахнулась, и толпа смела́ человека, стоявшего на пороге. Кинулась к машине. Хотела разломать ее. Танцующая девушка предводительствовала ворвавшимися.
– Смотрите! – крикнула она. – Смотрите! Вот бьется сердце Метрополиса! Что надо сделать с сердцем Метрополиса?
Мы вынесли приговор машинам!
Осудили их на смерть!
Машины умрут – их место в аду!
Но огромная людская масса не подхватила песню девушки. Все не сводили глаз с машины, с бьющегося сердца Метрополиса, великого города машин, который они кормили. Масса медленно двигалась, как единое тело, подползала к машине, сверкающей, словно серебро. На лицах читалась ненависть. А еще суеверный ужас. И воля к полному уничтожению.
Но прежде чем они взялись за дело, Грот, страж, закрыл машину собой. Бросил в лицо массе всю брань, всю непристойную ругань, какую только знал. Самое грязное слово казалось ему теперь недостаточно грязным. Масса же обратила к нему свои красные глаза. Уставилась на него. Сообразила: он осыпает ее бранью… осыпает бранью от имени машины. Человек и машина слились для массы в одно. Человек и машина одинаково заслуживали ненависти. Масса двинулась на человека и машину. Схватила человека, а в виду имела машину. С ревом свалила его наземь. Подмяла под себя. И пинками вышвырнула за дверь. О машине она забыла, ведь человек-то схвачен – схвачен страж сердца всех машин, и, отрывая человека от машины-сердца, она воображала, что вырывает сердце из груди великого города машин, из груди Метрополиса.
Что же станется с сердцем Метрополиса?
Оно будет растоптано ногами массы!
– Смерть! – завопила торжествующая масса. – Смерть машинам!
Толпа не замечала, что вождя у нее больше нет. Не замечала, что девушка из ее рядов исчезла.
Девушка стояла перед машиной – перед сердцем города. Хрупкой рукой – более хрупкой, чем стекло, – она взялась за мощный рычаг, стоявший на предохранителе. Перевела его в другое положение и легким и словно бы нетвердым шагом вышла вон.
Машина зажужжала, ускоряя ход. Над ее таинственными хрупкими сочленениями возникло подобие солнечного диска – как бы лучистый венец божества, стремительно кружащее серебристое колесо, спицы которого в вихре вращения виделись сплошным ослепительным диском.
Сердце Метрополиса, великого города Иоха Фредерсена, охватила лихорадка, смертельная болезнь поразила его…
XVI
– Отец!!
Сын Иоха Фредерсена прекрасно понимал, что отец никак не может его услышать, ведь он стоял в самом нижнем, цокольном этаже Новой Вавилонской башни, куда его забросил дерганый пульс улицы, а отец находился высоко-высоко над кипеньем города – безучастный мозг в прохладной черепной коробке. И все-таки Фредер позвал его, не мог не позвать, и крик его был призывом о помощи и укором.
Круглая постройка Новой Вавилонской башни выплевывала людей, которые с идиотским смехом спешили на улицу. Живое месиво улицы всасывало их в себя. Новая Вавилонская башня пустела. Те, кто наполнял ее залы и коридоры, кого черпаки патерностера носили вверх-вниз, кто толпился на лестницах, получал приказы и передавал их дальше, тонул в цифрах, слушал шепоты мира, – все они потоком выливались из Новой
Откройте для себя мир чтения на siteknig.com - месте, где каждая книга оживает прямо в браузере. Здесь вас уже ждёт произведение Метрополис - Теа фон Харбоу, относящееся к жанру Научная Фантастика / Социально-психологическая / Разная фантастика. Никаких регистраций, никаких преград - только вы и история, доступная в полном формате. Наш литературный портал создан для тех, кто любит комфорт: хотите читать с телефона - пожалуйста; предпочитаете ноутбук - идеально! Все книги открываются моментально и представлены полностью, без сокращений и скрытых страниц. Каталог жанров поможет вам быстро найти что-то по настроению: увлекательный роман, динамичное фэнтези, глубокую классику или лёгкое чтение перед сном. Мы ежедневно расширяем библиотеку, добавляя новые произведения, чтобы вам всегда было что открыть "на потом". Сегодня на siteknig.com доступно более 200000 книг - и каждая готова стать вашей новой любимой. Просто выбирайте, открывайте и наслаждайтесь чтением там, где вам удобно.
