Джеймс Дашнер - Исцеление смертью

– Впусти их, – угрюмо приказал он.

Ещё минутой позже Томас и трое его друзей сидели на кухне вокруг расшатанного стола и вели серьёзный разговор с замкнутым, мрачным человеком по имени Ханс.

– Приятно видеть, что с тобой всё в порядке, Бренда, – сказал Ханс. – И с тобой тоже, Хорхе. Но я не в настроении играть в загадки-отгадки. Так что выкладывайте прямо, зачем пришли.

– Думаю, что ты и сам уже понял, – ответила Бренда и кивнула на Томаса с Минхо. – Мы только что услышали, что ПОРОК объявил награду за твою голову. Нужно поторопиться с нашим делом, а потом тебе придётся исчезнуть из этого города.

Ханса, похоже, угроза его жизни не испугала. Он смерил взглядом обоих потенциальных клиентов:

– Импланты, да? Они всё ещё у вас в головах?

Томас кивнул. Он нервничал, но решил, что лучше уж побыстрее разделаться с самым неприятным.

– Удалите только контролирующий имплант. Блок пусть остаётся – не хочу возвращать себе память. Да, и ещё неплохо бы сначала узнать, как проходит операция, ну, и всё такое…

Ханс скривился в гримасе презрения.

– Это ещё что за бред сивой кобылы? Бренда, что за трусливого сопляка ты ко мне притащила?

– Я не трус, – ответил Томас раньше неё. – Просто в моей голове уже копались все кому не лень и мне хотелось бы знать…

Ханс взметнул руки вверх и с треском опустил их на столешницу.

– С чего ты взял, что я вообще пальцем дотронусь до твоей головы? Кто тебе сказал, что ты мне так пришёлся по сердцу, что я стану ради тебя утруждаться?

– Интересно, среди всех козлов в этом городе есть хоть один нормальный человек? – пробормотал Минхо.

– Так, парни, кажется, настала пора выбрасывать вас из моего дома.

– Эй не могли бы вы все заткнуться хотя бы на секунду? – взорвалась Бренда. Она наклонилась к Хансу и заговорила тихо и веско: – Послушай, Ханс, не перебивай, это важно. Томас – очень значительная фигура, и ПОРОК готов на всё, только чтобы он опять оказался в их лапах. Мы не можем рисковать и позволить им приблизиться настолько, чтобы они снова смогли контролировать Томаса или Минхо.

Ханс уставился на Томаса оценивающим взглядом, словно учёный, изучающий подопытный образец.

– Это он-то – важная птица? Что-то верится с трудом. – Он покачал головой и встал. – Ладно, дайте мне пять минут на подготовку. – И с этими словами Ханс без дальнейших объяснений исчез в соседнем помещении.

Томас ломал голову – узнал ли его этот человек? Может, он вспомнил, чем Томас занимался в ПОРОКе до того, как попал в Лабиринт?

Бренда откинулась на стуле и выдохнула:

– Уф-ф, ну, кажется, всё прошло неплохо.

«Угу, – подумал Томас, – всё «плохо» ещё впереди. Кое для кого».

Он почувствовал облегчение, узнав, что Ханс всё-таки поможет им; но чем пристальнее он вглядывался в окружающую обстановку, тем больше волновался. Ещё бы – сейчас какой-то чужак залезет ему в голову прямо здесь, посреди старой грязной квартиры.

Послышался смешок Минхо:

– Что-то ты с лица спал, Томас. Испугался?

– Не забудь, muchacho, – отбрил его Хорхе, – тебе предстоит пройти через то же самое. Этот седовласый дедуля сказал – пять минут, значит, приготовься.

– Чем скорее, тем лучше, – буркнул Минхо.

Томас поставил локти на стол и положил подбородок на ладони. В голове начала подниматься тупая боль.

– Томас? – шёпотом окликнула его Бренда. – Ты как?

Он вскинул на неё глаза.

– Ничего… Мне только надо…

Слова застряли у Томаса в глотке – острая боль пронзила его позвоночник, но исчезла так же быстро, как и появилась. Он резко выпрямился на стуле, и тут его настиг новый спазм. Руки юноши непроизвольно широко раскинулись, ноги хлестнули по воздуху; тело выгнулось так, что он соскользнул со стула и, содрогаясь и выкручиваясь, рухнул на пол. Ударившись спиной о твёрдые плитки, он испустил крик и попытался овладеть неподдающимся контролю телом. Из этого ничего не вышло. Он бился и корчился на полу, стукаясь о ножки стола.

– Томас! – вскрикнула Бренда. – Что с тобой?!

Несмотря на то, что он больше не владел своим телом, контроля над сознанием Томас не потерял. Краем глаза он видел: Минхо тоже опустился на пол и пытался утихомирить разбушевавшееся тело друга; Хорхе, вытаращив глаза, сидел в полной прострации.

Томас попробовал заговорить, но и тут ничего не получилось, только слюна закапала изо рта.

– Ты слышишь меня? – кричала Бренда, наклонившись над юношей. – Томас, что с тобой, ответь!

Но тут его тело расслабилось, ноги выпрямились и застыли, руки, до того колотившие по воздуху, упали на пол. Теперь всё было наоборот – он не мог пошевелить ими, как ни напрягал мышцы. Вновь попытался заговорить – и опять неудача.

На лице Бренды был теперь написан самый настоящий ужас.

– Томас!

Его тело снова задвигалось, хотя на этот раз юноша не заставлял его это делать. Руки и ноги сами собой изменили своё положение, и он поднялся с пола. Создавалось впечатление, будто он превратился в марионетку. Томас попытался закричать, но не смог.

– Да что с тобой такое?! – воскликнул Минхо.

В душе Томаса нарастала паника – он продолжал послушно делать то, что навязывала ему чужая воля. Голова юноши дёрнулась и сама собой повернулась в сторону двери, за которой исчез хозяин квартиры. С уст Томаса сорвались слова, но он не мог даже представить себе, откуда они пришли:

– Я… не позволю… это… сделать!…

Глава 27

Томас отчаянно боролся за контроль над собственными мускулами, но ими управляла какая-то чуждая сила.

– Томас, это ПОРОК! – завопила Бренда. – Не поддавайся!

Он беспомощно смотрел, как его рука вцепилась ей в лицо и оттолкнула – так безжалостно и грубо, что девушка упала.

Хорхе кинулся на помощь своей подопечной, но Томас молниеносным движением двинул ему в подбородок. Голова Хорхе запрокинулась, из разбитой губы брызнула кровь.

И снова с уст Томаса против его воли сорвались слова:

– Я… не позволю… сделать это! – Теперь он прокричал их – даже горло засаднило. Казалось, что его запрограммировали на эту единственную фразу и больше он ничего сказать не в состоянии.

Бренда поднялась с пола. Минхо стоял, как в тумане, ничего не понимая. Хорхе утирал кровь с подбородка, и его глаза сверкали бешенством.

В голове Томаса всколыхнулись воспоминания – что-то о защитной программе, содержащейся в его импланте. Цель – не позволить удалить этот имплант. Он хотел крикнуть своим друзьям, чтобы вкатили ему успокоительного, но не смог. Вместо этого он оттолкнул Минхо с дороги и, спотыкаясь и чуть не падая, рванулся к двери. Около раковины на столе лежал нож, и рука юноши сама собой протянулась и схватила его. Томас сделал отчаянную попытку избавиться от оружия, но всё напрасно – чем больше он старался, тем крепче его пальцы смыкались на рукояти.