Юрий Самсонов - Стеклянный корабль

***

Оператор не упустил момента, когда на площади посреди публики, ожидающей лимузин с высокой гостьей, появился бледный неистовый г-н Эстеффан. Он влез на парапет фонтана; желая опереться о голову одной из каменных рыб, нечаянно залез в мокрую пасть, поморщился, встряхнул ладонь и возгласил вибрирующим голосом: - Сограждане! Друзья и пациенты!.. Вышеупомянутые, привлеченные странным поведением я видом аптекаря, без того уж теснились к фонтану, однако тут как раз появился лимузин, все отхлынули - на время... Г-н Эстеффан словно бы этого не заметил... Но все же, прежде чем начать свою проповедь, наш пророк-дебютант не утерпел исподтишка проводить взглядом громадную машину, завершавшую вираж у гостиничного подъезда, и, чего греха таить, в огненных очах мелькнуло любопытство...

Глава 7

Странник был как во сне. Впрочем, это обмолвка: во снах он куда яснее воспринимал окружающее, куда увереннее действовал: как-никак сказывался опыт! Он помог Даме войти в машину, и Она не отпустила его руку! Типы в черном стояли с боков, испуганно сопя, у одного вздулось ухо сделалось буквально в ладонь толщиной. Однако проза всего окружающего лишь почему-то увеличивала ощущение нереальности, владевшее странником с той минуты, когда он увидел Даму в дверях. А во сне он бывал попросту счастлив - или ожидал, что станет счастлив... Марианна влетела за ними в салон, типы в черном двинулись следом. - Вон! - бешено закричала девчонка. - Станьте на подножку, распорядилась Дама. - Что ты взъелась на бедных парней? - Не знаешь?! - ядовито прошипела Марианна, захлопнув дверь. - Да, не знаю. - А я узнала! Нет, он узнал! - Кто? Говори, наконец, толком! - Ах, кто?! Ты и его не знаешь, бедненькая, - человека, которого мне всю жизнь обещают найти, устроить для него торжественный прием и наградить, да вот никак, несчастные, не могут! - Так, - озадаченно произнесла Дама после длительной паузы. - Но это не та история, которую должна помнить нация, - отчеканила она. - Не думаю, чтобы следовало теперь... И, конечно, было легкомысленно со стороны твоего отца, учитывая твою зрительную память, допускать чтобы... Да, в этом доме и вправду встречаются призраки, как погляжу! Поклянитесь молчать обо всем, что узнаете! - обратилась Она к молодому человеку. Он лишь кивнул... - Наглядитесь и наслушаетесь! - пообещала злобно Марианна. - А потом вас пришьют по приказанию папочки. Или мамочки, когда вы ей опротивеете. Или генерала, если начнете болтать. Нашел, с кем путаться! Послал мне бог родителей! Конечно, это был какой-нибудь предвыборный трюк, мне давно следовало догадаться! - Мы немедленно уедем отсюда, - сказала Дама. - И не подумаем! - Ничего не хочу слушать! - Еще как выслушаешь! Мы остаемся до конца каникул. Здесь прекрасный климат. Во дворец и на биржу можешь отсюда звонить - а чего тебе еще надо? - Ты, кажется, вздумала... - I Это ты не вздумай со мной спорить: оппозиция назавтра все узнает, меня-то вы, надеюсь, не пришьете, на меня можно организовывать только липовые... - Тс-с!.. - Я, мамочка, говорю серьезнее некуда, я знаю, куда начнешь сейчас звонить, что говорить, - так ничего не вздумай затевать! Вот мои вам с папочкой условия: Биллендон должен быть жив и здоров и Рей тоже! Я тебя понимаю - поживи с твое с нашим папочкой, в твою личную жизнь не вмешиваюсь, не вмешивайся в мою, на этом точка! - Могу я хотя бы навести справки об этом Рее? - спросила осторожно Дама. Марианна призадумалась, куснула себя за палец, ответила с досадой: - Наведи!.. - Превосходно, детка, я на все согласна: мир! - Она с опаской погладила дочь по волосам, шутливым тоном обратилась к страннику: - Не сделаете ли одолжения высечь эту девчонку? - С удовольствием, если мадмуазель разрешит! - отвечал он весело. - Браво, дед! - сказала Марианна, взглянув на него с презрением в упор. - Черт знает, где-то я его тоже видала! Ну, счастливых похорон! И она первой вышла в отворившуюся дверцу: машина остановилась. Молодой человек увидал впервые наяву здание новой гостиницы, ратушу, торговые ряды, фонтан... Он видел удивленные взгляды, слышал свист мальчишек в толпе... Все впечатления оставались, однако, зыбкими, словно бы лишенными подлинной достоверности. - Мать, заметь вон того человечка: это сыщик! - вполголоса сказала Марианна. - Пока! Стоп, я забыла: папочка собирался поехать через Париж!.. Только ее и видели... Молодой человек слегка опомнился только в лифте, мягкий толчок которого отрезвил его, но тут же стало хуже, он испугался, что закружится голова... И по-настоящему пришел в себя только в апартаменте, когда Дама повторила нетерпеливо: - Что с тобой? Тебе плохо? Садись! - и сама ослабила на его шее галстук. Он уселся у стола, на котором трещал телетайп и звонили враз три телефона. - Мой секретарь заболел, - сказала Дама. - Ты заменишь ею и покажешь, на что способен! - Она подняла трубку: - Поездка по городу? Нет. - Во вторую: - Я позвоню сама. - В третью: - Не беспокойте меня сейчас. - Телефоны умолкли, телетайп продолжал что-то выстукивать Надев очки, она просмотрела полученные сообщения, взяла трубку, набрала номер. - Да, это я. Покупайте! - трубка снова легла на рычаг. Дама набрала другой номер. - Поездка президента отменяется. Никаких намеков. Особые соображения. - Она призадумалась над клавишами телетайпа. - Марианна, Марианна... Ранняя птичка! - Принялась ловко выстукивать по клавишам. - Она уже знает, за кого выйдет замуж! Впрочем, я тоже это знала. Правда, мне было уже больше семнадцати Суженый попробовал сопротивляться: "Для этого, ме-ме, необходимы, кажется, золовка, свекор, деверь, шурин", - говорит он. Я отвечаю: "Ждут внизу, в автобусе, в том числе и папочка твой драгоценный и мамочка, хотя для этого их чуть не пришлось связать. Вот фрак по твоей мерке, ужин в "Континентале" через сорок минут, и никаких твоих "ме-ме" чтоб больше я не слыхала!" О муженьке ничего хорошего, правда, не скажешь, по в целом - это все-таки удачный брак!.. Господи, кому я это рассказываю! Расстроился, глупенький?.. Дама сняла тяжелые очки. На прелестнейшем из носиков остались натруженные красноватые пятнышки. - Сделай одолжение, открой краны в ванной, - попросила она, - пора освежиться! Я тем временем покончу с делами! Вернувшись, он застал конец приглушенного разговора по телефону: - Сделать ничего нельзя: ты ее знаешь... Он? Я думаю, сам известит, как обычно, не вздумай искать контакта, это нам... Пока! - чмокнула трубку, положила ее на рычаг. Через минуту из ванной сквозь плеск воды донеслось: - Голубчик, здесь, оказывается, нет телефона, принеси который-нибудь! Он послушался. Из высокой пены Она потянулась к нему, влажными горячими губами тронула ухо, он блаженно оглох... Но заметил, что лепестковые губы обрамлены тоненькими морщинками. - Сядь здесь, рядом. Дай сигарету. Телефон резко зазвонил. Покрытая пеной рука приняла трубку. - Опять ты? Как?! Даугенталь?! Тебе повезло, что я здесь! Да, непременно. Да, я займусь! Разведка? Оккультный отдел - чья это фантазия, могли придумать поприличней наименование!.. Я вызову их, разумеется. Все будет сделано, не беспокойся!.. Свяжись с генштабом!.. Вот как? Молодец! Пускай заткнут рты газетчикам и перекроют дороги! Да, десантная часть это всего надежнее! Она вернула трубку, улыбаясь. - Это очень спешно, - сказал Она, - но я все равно не спешу!.. О чем думаешь, дурачок?