Георгий Мартынов - Сто одиннадцатый

– Могут поместиться и по двое.

– Все равно. А кроме гостиницы мы располагаем только Домом колхозника, возле городского рынка.

– Хорошо, что хоть это есть! Надо постараться освободить, насколько возможно, гостиницу и Дом колхозника. Принять меры по срочному приведению их в порядок. – Он отмахнулся от протестующего жеста Аксёнова. – Гости все-таки из Москвы, да ещё один иностранец. Учтите, не исключено, что, если все эти чудеса будут продолжаться и дальше, Н…ск может стать довольно людным местом. А тогда и гостиницы и Дома колхозника не хватит.

– Удобств в нем не много… – у Аксёнова был чрезвычайно озабоченный вид. – Предоставить отдельные комнаты, даже одним учёным, мы вряд ли сможем.

– Какие там удобства! Они знают, что не на курорт едут. Свяжитесь с исполкомом, это их забота. Может быть, придётся обратиться к населению за помощью. Кстати, ваше городское начальство в курсе дела?

– Конечно! Председатель горисполкома и секретарь горкома уже несколько раз звонили вчера и раз сегодня.

– Действуйте, товарищ капитан! Время не ждёт!

– Отсюда есть автобусное сообщение с…? – Врач-эксперт назвал областной центр. – Мне необходимо вернуться в свою лечебницу.

– Можете взять мою машину, – сказал майор. – Я все равно останусь здесь, в гостях у капитана Аксёнова, видимо надолго.

– Почему же надолго? По-моему, все уже кончилось. Сегодня же ничего не случилось. А разбираться во вчерашнем что здесь, что у себя в управлении – одно и то же.

– Вот тебе раз! «Сегодня ничего не случилось». А про белого зверя с глазами на ушах забыли?

– Не забыл. Но сдаётся мне, что тут что-то вроде обмана зрения. Что-то отнюдь не аналогичное вчерашнему.

– Допустим. Но если этот зверь самый обычный, наш земной, всем давно известный, с глазами на обычном месте и без всяких щупальцев или змей, то все же он появился в доме с закрытыми окнами и дверями, где естественным путём появиться не мог!

– Не знаю, не знаю! – Врач-эксперт с сомнением покачал головой. – Вчера… Это было действительно…

– И сегодня действительно. Помните, что предшествовало вчера появлению быка здесь и Анечки на дороге в Фокино? Звук! Необычный звук! И о том же говорит эта женщина – Вера Петровна, кажется…

– Вероника Петровна.

– Она тоже слышала такой же звук. Не могла она этого придумать, младший лейтенант Кустов прав! Значит, появление белого зверя, земной он или не земной, в её доме – явление того же порядка, что и вчерашние происшествия с быком и девочкой. Правильно? А теперь главное: появившись в шесть часов утра, белый зверь должен был где-то, в пятнадцати километрах от Н…ска, исчезнуть в три часа ночи. Правильно?

– Выходит, да, правильно!

– Однако вчера, – продолжал майор, – все исчезновения, о которых нам известно, произошли в семь часов десять минут. Значит, сегодня время другое, чем было вчера. И следовательно, неизвестно, что и когда может произойти.

Правота этого рассуждения была столь очевидна, что даже майор из районной милиции, уже зарекомендовавший себя скептиком, ничего не возразил.

– Ваши слова, товарищ майор, – сказал Саша, – доказывают, что на озере был тот же самый зверь, что и в доме Вероники Петровны. Напрасно мы сомневались в этом.

– Из чего вы это заключаете?

– Из того факта, что никто из четырех человек, бывших на озере, не слышал никакого звука перед появлением там зверя.

Врач-эксперт вздохнул с сожалением.

– Вы правы! – сказал он. – Но ехать мне совершенно необходимо. Если даёте свою машину, спасибо!

В н…ских событиях наступила как бы пауза. Офицеры разошлись по отделению, и каждый занялся своим делом, словно и не был сегодня выходной день. Семён Семёнович ушёл в поликлинику. Сюда он зашёл по дороге и задержался, наскочив на Кузьму Серапионовича с его рассказом. Врач-эксперт уехал. Майор из области ушёл вместе с капитаном Аксёновым к городскому начальству.

Но скрытое напряжение, ожидание чего-то, что должно было обязательно произойти, осталось. Каждую минуту могло поступить сообщение о новом «чуде», и невольно приходила мысль о том, что это «чудо», возможно, произойдёт не где-то там, а здесь.

Саша, не находя себе дела, бродил по коридору первого этажа, думая как раз об этом, о возможности очередного исчезновения, а может быть, и появления именно здесь, в отделении милиции…

Быстрым шагом в коридор вошёл с улицы старший лейтенант Кузьминых. Саша вспомнил, что его не было в кабинете Аксёнова все утро, и, поздоровавшись, спросил, где тот пропадал.

– Какие бы события ни произошли в Н…ске, – назидательно ответил Кузьминых, – это не снимает с милиции её обычных обязанностей. А ты чего бродишь как неприкаянный?

– Я думаю, – сказал Саша.

Старший лейтенант с трудом удержался от улыбки при таком ответе.

– О чем же ты думаешь, если не тайна?

– Какая же тайна! Все о том же! Не может так случиться, что именно у нас здесь снова, как вчера, произойдёт исчезновение и появление.

– Ты так говоришь, будто сожалеешь об этом.

– Правильно, сожалею! Я был бы просто счастлив исчезнуть сам таким образом.

– Каким?

– Как исчезали вчера. С возвращением.

– Но зачем?

– А затем, что единственным человеком, побывавшим «там», была Анечка. Что можно узнать от трехлетнего ребёнка? Тут необходим взрослый человек.

– Это, пожалуй, верно! Постарайся исчезнуть, – пошутил Кузьминых. – И тогда, «вернувшись», как ты любишь говорить, и рассказав о виденном, сразу станешь знаменитостью.

– Разве в этом дело? Надо узнать, где были те. Кто исчезал на целых три часа, вот что главное.

Он сказал это так, что Кузьминых проглотил новую шутку, вертевшуюся на языке.

– Будем все же надеяться, что твоё благородное желание не исполнится, – сказал он и ушёл наверх.

Саша машинально отметил про себя, что заместитель начальника городского отделения так и не ответил на вопрос, где был все утро. Подобная скрытность была необычна. Но долго думать об этом Саша не стал, им снова овладели навязчивые мысли о возможности новых «чудес». Если бы его спросили, он вынужден был бы ответить, что не только не боится, а даже хочет, чтобы «чудо» произошло, и как можно ближе к нему, Саше. Тайна н…ских событий не давала ему покоя…

В задумчивости Саша не замечал необычной пустоты в коридоре, куда выходили многие двери, в том числе и из дежурной комнаты.

Он ещё не знал, что в этот день и на улицах было почти пусто. Жители сидели по домам, где, как им казалось, было безопасней. Город словно притаился…

Устав ходить, Саша присел на скамью для посетителей, стоявшую напротив двери в дежурную, и просидел на ней вплоть до десяти часов, когда в отделение вернулись майор и капитан Аксёнов.