Марина Казанцева - Одинокая звезда

На этом письмо обрывалось.

Вилли и Минди посмотрели друг на друга расширенными глазами, не имея слов, чтобы выразить свое изумление. Они нечаянно соприкоснулись с тайной! Возможно, исчезновение двух людей в городке как-то связано с этой тайной. Кроме того, упоминались сокровища — фантастика! Ключ, пергамент, средневековая рукопись! Как жаль, что им не попало в руки все письмо. А вот как оно попало к мистеру Дейчу, скромному, нелюдимому пожилому человеку?

Вилли припомнил, что ювелир всего два года как живет в их городке.

— А что, если у ювелира в доме есть продолжение? — прошептала Минди. — Или даже сама рукопись!

Почему бы не залезть к нему в дом, если он пустует? Не очень-то это, конечно, хорошо, но приключенческая горячка уже коснулась их.

Два года ювелир жил в городке, скучный и неразговорчивый бледный человек, а потом взял да и купил тайком лодку и тут же пропал! Выходит, тайна связана с озером! Может, сокровища спрятаны на дне озера, ювелир пытался достать их и упал в воду?

Они обсуждали разные варианты, но данных явно не хватало, чтобы придти к какому-то решению. Тут Минди вспомнила о бумажнике и предложила:

— Надо и вторую обложку раскрутить.

Немедля они разобрали все детали бумажника, насколько это удалось. Еще не доведя дело до конца, они убедились, что не зря это сделали. Под второй половиной тоже кое-что было. Это тоже была бумага, но в половину листа. На ней дрожащей рукой был изображен рисунок ключа и текст, шедший вокруг.

Если бы этот рисунок увидел Пак, он сразу признал бы в нем ключ, найденный им в руке мертвого ювелира.

Текст был на английском. От кратких строчек шли стрелки к разным частям ключа, все это походило на пояснения, написанные той же дрожащей рукой, которая нарисовала и рисунок.

Ключ выглядел диковинно, он был нарисован бородкой вверх, а кольцом вниз. Детали его пронумерованы и имели название. Всего их восемь.

Под номером первым был треугольник в треугольнике на верхушке кольца и на него указывала надпись: Соколиное Гнездо.

Второй номер — спираль в два оборота — располагалась на левой стороне кольца и имела название Улитка.

Номер третий — являлся бородкой ключа, вернее, одной из его бородок. Это были три квадратных зубца на общей ножке и называлось это Дуб.

Четвертый — Башня, это была вторая бородка, в самом деле напоминавшая башню.

Номер пятый — опять на кольце, но справа, — ладонь и называлась она Пятый Брат.

Номер шестой — был не фигурой, это был торец ключа, на него указывала стрелка и назывался он Колодец.

В месте соединения кольца со стержнем был круг, от него стрелка вбок и еще один круг, как догадались ребята, изображал обратную сторону.

На одном круге была корона с семью зубцами и соответствующая надпись со стрелкой: Корона.

Номер восемь был, очевидно, на оборотной стороне. Это была восьмиконечная звезда с волнистыми лучами и называлась Звезда.

На обороте листа имелся английский текст, написанный шариковой ручкой:

"Семь Стражей входов поклялись Мне клятвой на крови своих

сыновей, и проклят будет каждый мужчина их рода до седьмого

колена, если найдется предатель. От клятвы их освободит лишь

Ключ, когда придет. Или Звезда, когда падет.

Соколиное Гнездо — Норду Тороссу Синеглазому

Улитка — Саксу Старлейку, избегшему казни

Дубу — страж Джеронимо Отступник

Башня — черному демону Мбонге

Пятый Брат — последнему из пяти братьев, Харралду Датчанину

Колодец — Дэрку МакконнехиУдачливому

Корона — шотландскому изменнику Стюарту, по чину его

СЕМЬ ВХОДОВ — ДЛЯ СТРАЖЕЙ, ВОСЬМОЙ — ДЛЯ СМЕРТИ"

Мало, что было понятно из прочитанного, но там было нечто, что сразу поразило брата и сестру: Колодец — Макконнехи! Некий Дэрк Макконнехи, возможно, был предком Фрэнка Макконнехи!

— А колодец-то у Фрэнка и в самом деле есть! — прошептала потрясенная Минди.

— Это под шестым номером. — сверился со списком Вилли. — Почему шесть? Если верить бумажке, то колодец и есть вход, а Фрэнк — страж!

Они в ужасе глянули друг на друга: их друг Фрэнк Макконнехи замешан в каких-то ужасных клятвах, да еще на крови сыновей!

За окном послышались царапающие звуки, на подоконник влез Морки.

Утром Вилли и Минди, так и не сомкнувшие глаз, начали быстро собираться к друзьям. По счастью, ничто их не задержало.

Поразительные новости, которыми они поделились с Джейн и Эдди, заставили компанию искать местечко поуединеннее, где можно было бы обсудить все досконально. Вся четвёрка забралась подальше в холмы, где не было тропинок.

Масса информации, так сразу обрушившаяся на них, с трудом складывалась хоть во сколько-нибудь приемлемую картину. Первое: ювелир, скорее всего, охотился за сокровищем. Второе: возможно, стражи поставлены охранять сокровище у каких-то таинственных входов. Всего их семь. В-третьих, существуют какие-то письменные материалы, относящиеся к сокровищу и, почему-то к Конкистадорам. Из курса истории Джейн было известно, что конкистадоры — это испанские завоеватели, которые грабили и убивали местное население Америки еще до прихода на нее англичан. В четвертых, существовал некий ключ, и его описание, которое ювелир перерисовал с какого-то документа.

В-пятых, кто такой Паркер?

— Может, этот бумажник и принадлежал Паркеру, пока ювелир его не украл? — предположила Джейн.

— Сдается мне, джентльмены, что ответ надо искать на озере! — высказал гениальную догадку Эдди.

— Но у нас нет лодки. — Джейн искала повод не делать этого, поскольку помнила, какая участь постигла ювелира.

— Есть! — возразил Вилли. — У нас есть надувная лодка.

Спустя полтора часа они прибыли на озеро с надувной лодкой и ручным насосом.

— Куда же вы поплывете?

Эдди не имел привычки долго думать и моментально предложил:

— А давайте, вон ту дыру проверим! — и указал на щель в Озерном Соборе.

— Да ну, чего там есть? — усомнилась Минди. — Сто лет дыра эта тут торчит. Было бы чего, давно бы обнаружили.

— Какая разница? — пожал плечами Эдди. — Главное — действовать!

В самом деле, жажда приключений настолько охватила мальчишек, что требовалось немедленное действие. Чем плоха дыра?

Они резво потащили лодку к воде. Девочки в тревоге бежали следом, они опасались, как бы не пришлось горе-плавателей спасать из холодной воды. Оставшись на берегу, Джейн и Минди смотрели, как их братья подгребают к щели. Вот они уже трогают скалу руками. Вилли нагнулся и заглядывает в темную нишу, пока Эдди веслами удерживает лодку. И тут на глазах у взволнованных наблюдателей лодка легко протиснулась в щель и целиком в ней скрылась. Девочки забегали по бережку взад-вперед от нетерпения. Что же там такое? Наконец, ребята выплыли и погребли к берегу.