Джей Эрл - Тайное становится явным (Боги Вселенной - 1)

Боль медленно отступала. Ощущения вернулись, и Рэнд обнаружил, что лежит на полу. Голова его покоилась на чем-то мягком... на коленях? Он быстро восстановил в памяти последние события...

- Аманда, - прошептал он, почувствовав, что снова может говорить. И тут же получил звонкую пощечину.

- Будь ты проклят, Ивен Рэнд! - Аманда встала, и Рэнду пришлось сесть. Но когда он смог оглядеться, в рубке кроме него уже никого не было.

- Аманда... - позвал он без особой надежды. - Черт!

Он, конечно, вел себя не лучшим образом, но все же... Поднявшись, он направился к своей каюте.

Дверь была закрыта, но не заблокирована.

- Аманда? - позвал он. - Аманда, ответь пожалуйста.

- Ты, кажется, посоветовал мне убираться к черту, разве нет? - донесся ее голос из-за двери.

- Мне можно войти?

- Зачем?

- Ну... если я скажу, что десять минут назад мне было гораздо лучше, чем сейчас, ты мне поверишь?

Ответа не последовало.

- Если мы будем находиться по одну сторону двери, тебя это сильно огорчит?

- Это твоя комната.

Ивен со стоном прислонился спиной к двери.

- Послушай, я может быть и смогу объяснить тебе, что происходит, но только если у тебя будет желание слушать.

Дверь распахнулась, и Рэнд, от неожиданности потеряв равновесие, еле удержался на ногах.

Аманда сидела в кресле рядом с открытым столом, заставленным коробками с микрокристаллами. Ивен посмотрел ей в глаза, ожидая встретить ледяной взгляд. Но в черных глазах не было гнева. Он подошел и присел рядом с креслом.

- Это был единственный способ заставить тебя вернуться на корабль, сказал он тихо.

- Что это было? То, что едва не убило тебя?

- Ментальная атака. Если бы ты осталась рядом со мной... я не смог бы защитить тебя. Почему ты не включила генератор?

- Я включила.

- Ты знаешь, о чем я. Почему ты не включила его сразу? Ты могла погибнуть!

- А что могло случиться с тобой? Если бы ты не смог попасть на корабль?

Он не ответил.

- Не знаю почему, но мне кажется, что если бы ты остался там, все остальное вряд ли имело бы значение.

Он поднял голову, и мир вокруг исчез. Свет в комнате замигал и погас, но они не заметили этого - они не заметили бы даже взрыва сверхновой. Их губы соприкоснулись, и время замерло.

Ивена разбудил звук - тень звука. Голова Аманды лежала у него на плече. Он осторожно освободился и прислушался. На этот раз ошибки быть не могло он явственно слышал шаги. И шаги эти уверенно приближались к каюте. Ивен вскочил и, одним молниеносным движением преодолев расстояние, отделявшее его от стола, включил блокировку двери.

В следующую минуту шаги замерли у двери. Рэнд затаил дыхание. Но меньше всего на свете он ожидал того, что произошло дальше. Потому что в дверь постучали. Стук, сначала неуверенный, повторился громче. Успевшая одеться Аманда потянулась за бластером Рэнда.

- Эй, есть там кто? - раздался голос из-за двери.

Голос этот показался Ивену странно знакомым. Но прежде, чем он успел задуматься над тем, где он слышал его раньше, голос раздался вновь.

- Эй, Рэнд! - донеслось из-за двери. - Там ты или нет?

У Рэнда отвисла челюсть. Он успел еще заметить как округлились от удивления глаза Аманды, прежде чем Алан всадил в дверь первый заряд бластера. Это вернуло Рэнду способность говорить.

- Тонни! - завопил он, снимая блокировку.

Он едва не поплатился за это - дверь открылась, и он едва успел отскочить в сторону, чтобы не попасть под луч лазера.

- Брось эту чертову штуковину, Алан!!!

Но рука Тонни, сжимавшая бластер, уже опустилась. Настал его черед удивляться - он увидел Аманду.

- Иво? - произнес он, не веря своим глазам. - Это... это...

Тонни застыл на пороге, хватая ртом воздух. Выражение его лица было таким, что Ивен и Аманда, переглянувшись, не выдержали и расхохотались.

- Глазам не верю! - произнес он наконец. - Не может быть...

- Не может быть чего? - спросил Ивен, стараясь выглядеть серьезным. Познакомься - это Аманда, и она вполне реальна. А это, конечно же, Тонни Алан. Больше просто некому откалывать подобные фокусы.

Тонни поднял руки вверх.

- Сдаюсь, - проговорил он быстро. - Простите, что ворвался сюда таким образом. Но, честно говоря, я не рассчитывал встретить здесь...

- Тонни, - остановил его Ивен.

- Да?

- Пожалуйста, ответь мне на один простой вопрос. Как, черт побери, ты сюда попал?!

- Через глемма-канал, разумеется, - Алан пожал плечами.

- Но я же проверял - кабина не работала!

Тонни склонил голову на бок.

- Она и сейчас не работает, в твоем понимании. Или, если быть точным, она работает только на прием... - тут он посмотрел на Рэнда, и понял, что лучше ускорить объяснения. - Я смог устроить одну переброску, но не больше. Одну, в одну сторону. Я привез с собой материалы для ремонта.

- Зачем тебе понадобился "Алмаз", Тонни?

Лицо Алана приняло безучастное выражение.

- Ничего особенного, - он попытался улыбнуться.

- В самом деле? Может быть, на Содружество напали? Кстати, Аманда сотрудник Особого Отряда, Тонни. У нее есть допуск к секретным материалам.

Улыбку Тонни как ветром сдуло.

- Откуда ты... - он осекся. - Ах, да, конечно. Тебя известили. Но сообщать плохие новости привилегия Джека Гонти - ему я ее и оставлю. Только вот... - он посмотрел на Аманду, на Рэнда и ему захотелось оказаться где-нибудь на другом конце галактики. - Особый Отряд поднят по тревоге.

Выражение их лиц почти не изменилось, но Тонни возненавидел себя.

- Я рассчитывал заставить "Алмаз" взлететь, но тут кое-что изменилось с тех пор, как я видел рубку в последний раз. Того, что я привез, хватит только на ремонт глемма-кабины. У вас есть часа три.

- Что ж... - голос Рэнда звучал на удивление спокойно, - если помощь тебе не нужна, мы, пожалуй, совершим небольшую прогулку.

У него была мысль насчет того, почему Аманда уснула посреди леса, и теперь ему хотелось, чтобы к ней вернулась уверенность в себе. Прихватив небольшой контейнер для сбора образцов, они отправились по выжженной дороге к поляне. Они почти не разговаривали, но ни на минуту не размыкали рук, и путь до поляны занял чуть больше часа.

Как он и думал, там действительно росли цветы - крупные, с бархатистыми серебристо-серыми лепестками. Цветы не пахли, но, выйдя на поляну, Ивен тут же почувствовал, что его неудержимо клонит в сон. Если бы он не был к этому готов, он навеняка поддался бы искушению. Он быстро сорвал несколько цветков и вернулся к поджидавшей его на почтительном расстоянии от злосчастной поляны Аманде.

Запихнув цветы в контейнер, он включил встроенный анализатор. Результат его не удивил - как он и ожидал, цветы выделяли вещество, которое оказалось сильнейшим транквилизатором.