Владимир Синельников - Веер Миров

– Ты не хочешь есть? – повернулась к вампиру Дара.

– Нет, – смущенно ответил Морис. – Я раньше успел подкрепиться.

– Это когда же ты умудрился?

– Во время разведки мне попался один кочевник. Он почему-то не обращал внимания на то, что творится у него за спиной. Вот я и воспользовался его беспечностью.

Фил

Улар, запеченный в костре, был выше всяких по­хвал. От косули еще осталось немного мяса, которого должно было хватить на скудный завтрак. Когда все насытились, а вернувшийся Морис доложил, что кочевники покинули плато, но разбили лагерь в холмах, стало понятно: на корабль нечего надеяться, придется двигаться через горы. Нам не дадут спуститься с плато и погрузиться на проходящее мимо судно. Да и ни один купец не осмелится подплыть близко к берегу на виду у боевого отряда орды.

– Судя по всему, – ткнул в карту Артем, – нам придется почти неделю идти в непосредственной близости от снегов. Экипированы же мы для такой прогулки не очень.

– Да, – оглядел наше легкое одеяния Алекс. – Тут нечего возразить. Но нам ничего другого не остается.

– А может, все-таки попытаемся проскочить? – с надеждой спросил Артем. – Дождемся темноты, выключим караульных…

– Не знаю, как ты, но я не Рембо, – грустно усмехнулся Алекс, – Насколько я знаю, к кочевникам подобраться бесшумно очень трудно. Тем более что они не снялись с места, значит, будут ждать, когда мы спустимся вниз. На таких условиях нам ловить нечего, даже учитывая необычные способности Мориса. Нас просто задавят числом и пере­бьют.

– Да и потом, – я решил окончательно развенчать надежды Артема, – допустим, мы проскользнули мимо дозоров. Что делать дальше?

– Перед этим надо связаться с Лагранжем и все узнать о корабле, – не сдавался Артем. – И в момент его прихода попробовать проскочить.

– А если корабль подойдет днем?

– Попросим мага, чтобы купец дождался ночи.

– Теперь давай считать: если подойдет корабль, если купец согласится ждать, если мы проскочим незаметно, если цела шлюпка… – Я остановился. Артем был мрачнее тучи.

– Артем, – вмешалась Дара. – Оставь ты этого капитана в покое. Успеешь еще с ним встретиться и поквитаться, если его еще не сожрали крокодилы. Гора с горой не сходится, а человек с человеком сойдутся.

– Ну ладно, – согласился Артем. – С Каюмом я согласен подождать. А как быть с нашим походом по достаточно холодной местности?

– Давайте двигаться ночью, – предложил вам­пир. – Днем обычно теплее, поэтому будем отсыпаться. Сейчас как раз полнолуние, все очень хорошо видно. Сбиться с тропы практически невозможно.

– А что, это мысль. – Я посмотрел на Артема. – На этих условиях ты согласен двигаться дальше? Или останешься вести бои местного значения со здешними кочевниками?

– Убедили, – раздосадованно ответил Артем. – Идем горами. Только сразу хочу предупредить, что я не специалист по драконам. Что с ними делать при встрече – ума не приложу. Может, кто подскажет?

– Мне кажется, – заметил Алекс, – среди присутствующих ощущается явный недостаток специалистов данного профиля…

– Ну хватит, друзья. – Я решил остановить спор, грозивший затянуться далеко за полночь. – Давайте решать проблемы по мере их поступления. Я думаю, что такой метод в нашей компании наиболее действен.

– Я тоже заметила, – помогла мне Дара, – что нашему детальному планированию путешествия всегда что-то мешает. Лучше уж решать все по ходу дела.

* * *

– Надо утром заготовить провизии на дорогу. – Морис окинул взглядом спящих. – Я думаю, что куропаток сумею набить, а кто-нибудь соберет. Вот только с индюком мне в облике летучей мыши справиться трудновато будет.

– Уларов настреляет Дара, – улыбнулся я. – Она у нас знатный арбалетчик. Меня больше интересует другой вопрос. Чем будешь питаться ты в течение недели? Горы бывают довольно пустынными.

– Мы можем питаться и кровью животных, – ответил Морис. – Помнишь, при нашей первой встрече ты предлагал нам перейти на этот способ удовлетворения наших потребностей? Так вот, мы давно этим пользуемся, только не признаемся другим.

– Гордость мешает?

– И она тоже. Людская кровь для нас деликатес. Но наш клан не хотел лишних проблем с людьми, да их и не так уж много в наших северных лесах. Потом, я хорошо заправился на равнине. Этого мне хватит не на одну неделю. Мы, в отличие от вас, можем подолгу обходиться без еды.

– Я давно хотел тебя спросить, да все как-то не получалось. Ты так и не встретил никого из сородичей в Шакти?

– Нет, – помрачнел Морис. – Я обшарил весь го­род, был во всех пещерах и расселинах, которые мог найти за городом, но никого не встретил. Теперь я начинаю задумываться: чем вызвана наша изоляция в лесах и жестокая конкуренция с другими кланами? Почему ни один из кланов не переселился на равнины?

– Может, тебе просто не повезло на кого-нибудь наткнуться?

– Я бы почувствовал присутствие своих, но ни одного вампира не было в городе.

– Это точно?

– Абсолютно, – ответил Морис. – Но зачем нам врали старейшины, убеждая, что нигде нет свободных территорий? Или кто-то заставил их делать это?

– Что я тебе могу на это ответить? Судя по нашему небольшому опыту пребывания в вашем мире, тут очень много непонятного. Если маг наместника страны в недоумении от происходящих в ней событий, то что можно сказать о нас?

С гор в долину потянуло холодным ветерком. Становилось зябко. Я пошуровал в догорающем костре и подбросил еще дров. Морис сидел в глубокой задумчивости, глядя на огромную луну.

– Действительно, вокруг довольно хорошо видно. – Я отвернулся от костра, чтобы не мешал свет. – Ты предложил наиболее верный способ нашего дальнейшего движения. Мне это не пришло в голову.

– Просто вы существа дневного образа жизни, – отвлекся от своих мрачных раздумий Морис. – И мысль о ночном передвижении посетила бы вас в последнюю очередь. Для меня же это естественно. – Он поднялся. – Слетаю-ка я на равнину. Посмотрю, что поделывают наши степные друзья. Скажешь остальным, чтобы не беспокоились. К рассвету я возвращусь.

Я кивнул, а с того места, где только что находился Морис, сорвалась летучая мышь. Заложив надо мной беззвучный вираж, она умчалась в степь. Меня неизменно поражало, насколько мгновенно трансформировался Морис. В такие моменты даже просыпалась легкая зависть к способностям нашего друга-вампира. Спать не хотелось. Я решил не будить Артема на дежурство. Да и предрассветный холод скоро поднимет всех. Сидеть у костра было намного приятнее, чем спать на холодных скалах. Лучше днем отосплюсь. Тем более что пора привыкать к ночному образу жизни на ближайшую неделю. Это если все удачно пройдет и нам не помешают мифические драконы и другие не менее загадочные обитатели гор. Одна надежда, что подземные жители не вмешиваются в дрязги на поверхности. А то в добавление к драконам и горцам еще только этих существ не хватало!