Эдвард Смит - Дети Линзы (Дети Линзы - 3)

С уважением. Кристофер К. Киннисон, Л-3, Кловия.

Глава 1

КИМ И КИТ - СЕРЫЕ ЛИНЗМЕНЫ

Галактический Координатор Кимболл Киннисон допил вторую чашку теллурианского кофе, поднялся из-за стола и задумчиво зашагал по комнате. Двадцать с лишним лет почти не изменили его. Он весил столько же или на несколько килограммов меньше, хотя небольшая часть массы как бы опустилась с могучей груди и плеч. Волосы были по-прежнему каштановыми, строгое лицо почти без морщин. Весь его облик свидетельствовал о расцвете зрелости.

- С каких пор ты, Ким, думаешь, что можешь заблокировать свои мозг от меня? - послала ему тихую мысль Кларисса Киннисон. Годы изменили "Рыжего" линзмена не больше, чем Серого. Если раньше она была очаровательным созданием, то теперь стала ослепительно прекрасной. - Ты знаешь, комната экранирована даже от девочек.

- Извини, Крис, я не хотел этого.

- Знаю, - она улыбнулась. - Экранирование произошло автоматически, но ты поддерживаешь блокировку уже две недели и только иногда заставляешь себя убирать ее. Значит, тебя что-то тревожит.

- Может быть, тебе покажется невероятным, но я все это время думал.

- Понятно. Давай думать вместе, Ким.

- Ладно. Сама напросилась. Повсюду творятся странные вещи, просто необъяснимые... никаких видимых причин.

- Например?

- Почти любая скрытая чертовщина - недовольства, психозы, массовые истерии, галлюцинации, которые приводят к расходящимся по всей Цивилизации волнам революций и восстаний, не имеющих ни веских причин, ни оправданий.

- Но, Ким! Неужели это так? Я не слышала ни о чем подобном!

- И никто не слышал. В каждой солнечной системе думают, что такая ситуация сложилась только у них, но я - как Галактический Координатор, конечно, могу видеть всю картину гораздо раньше других. Мы попытались подавить все в зародыше, но... - он пожал плечами и криво усмехнулся.

- И что же? - продолжила Кларисса.

- Ничего не вышло. Мы послали линзменов для расследования, но никто из них не добрался до источника неприятностей. Тогда я попросил наших линзменов второго уровня - Ворсела, Надрека и Тригонси - бросить свои дела и вплотную заняться поисками причин происходящего. Они работают до сих пор, ключей и путей для разгадок в изобилии, но пока не получено никаких сколько-нибудь ценных результатов.

- Что? Ты хочешь сказать, что они не в состоянии решить проблему?

- Они пока еще не решили ее, - поправил Киннисон рассеянно. - И это меня зверски беспокоит.

- И тебе, - сделала вывод Кларисса, - не терпится присоединиться к ним. Лучше сначала обсуди известные данные со мной, чтобы внести поправки.

- Как ты увидишь, были причины не поступать так. Но сейчас я зашел в тупик. Нам надо вернуться в то время, когда мы еще не были женаты. Во-первых, я процитирую сказанное мне Ментором: "Только ваши потомки будут готовы совершить то, к чему вы сейчас пробираетесь на ощупь. Во-вторых, ты всегда была единственной, кто мог читать мои мысли без Линзы. В-третьих, когда мы спросили, каково его мнение о нашем романе, он ответил, что свадьба совершенно необходима. Тогда эта фраза слегка обеспокоила тебя, но я объяснил, что она находится в соответствии с его визуализацией Космического Целого. В-четвертых, принцип Космического Патруля - посылать на задание только того человека, который наилучшим образом подходит для него. Если же он не справится с заданием, то послать первого выпускника из текущего класса линзменов. В-пятых, линзмен должен использовать всех и все подходящее, не думая, кто и что это. Помнишь, я даже тебя привлек к работе на Лирейне и в других случаях. В-шестых, сэр Остин Кардинг до самой смерти был уверен, что нас из гиперпространственной трубы и из нашей Вселенной выбросили умышленно.

- Продолжай. Во всем сказанном тобой я пока не вижу особой связи.

- Увидишь, как только сопоставишь шесть пунктов с нашими нынешними затруднениями. Кит кончает обучение через месяц, и во всей Цивилизации он будет занимать первое место.

- Конечно. Но в конце концов Кит - линзмен. Ему должно быть дано задание почему бы не такое?

- Ты не представляешь, что за задание. Я несколько недель умножаю два на два и не получаю другого ответа, кроме как четыре. И если дважды два - четыре, то Киту придется заняться Босконией - настоящей Босконией, до которой я никогда не добирался и, вероятно, никогда не доберусь.

- О нет, Ким, нет! - она чуть не кричала. - Только не Кит - он же еще ребенок!

Киннисон молча ждал. Кларисса поднялась, подошла к нему, и он нежно обнял жену.

- Ноша линзмена, Крис, - тихо проговорил Кимболл.

- Конечно, - ответила она так же тихо. - После всех прошедших лет это такой шок, но... пусть будет так, если надо. И мы ведь сможем помочь ему, Ким?

- Конечно, - рука Киннисона напряглась. - Когда он окажется в космосе, я вернусь к работе. Как и Надрек с Ворселом и Тригонси. Как и ты, если для тебя появится работа. И когда мы будем прикрывать его, а Кит начнет действовать... - он не досказал свою мысль.

- Все верно, - выдохнула Кларисса. - Но я знаю, что ты не захочешь впутывать меня, разве что будет абсолютно необходимо... но бросить тебя и Кита... Ким, почему мы линзмены? - сокрушенно спросила она. - Почему мы не можем быть нормальными людьми? Ты часто так говорил мне, когда я еще не знала, что такое Линза на самом деле...

- Надо же кому-то быть первой скрипкой в оркестре, - попытался пошутить Киннисон. - Все не могут играть на тромбоне.

- Наверное, так, - мрачные раздумья "Рыжего" линзмена

затаились в глубине. - Ладно, сегодня мы в любом случае отправляемся на Теллус, чтобы увидеть завершение учебы Кита. В дальней комнате четыре высокие стройные девушки с золотистыми волосами переглянулись и заговорили. Мать ошибалась, полагая, что столовая экранирована от их умов. От них ничто нельзя заблокировать; они были способны направить мысли выше, ниже или, при достаточном усилии, через любой мысленный экран, известный теллурианской науке. Ничто из того, что их интересовало, не могло быть скрыто от них, а интерес вызывало практически все.

- Кей, у нас есть работа! - Кэтрин, которая была на несколько минут старше Карен, подчеркнуто не обращалась к младшим близнецам, Камилло и Констанс, Кам и Кон, как их называли.

- Наконец-то! - воскликнула Карен. - А то я все не понимала, для чего мы рождены такими - у нас мозги на девять десятых запрятаны так глубоко, что никто, кроме Кита, даже не знает о них, и настолько заблокированы, что мы даже друг друга не впустим в них без осознанного усилия. А теперь мы далеко пойдем, Кэт, и сделаем что-нибудь стоящее!

- Что ты имеешь в виду, говоря, что вы далеко пойдете? - спросила с негодованием Кон. - Ты думаешь, что можешь хоть на секунду установить экран, достаточный для лишения нас всего удовольствия?