Фокус-группа - Игорь Вереснев

— Смотрите! Глаза чьи-то!

Два желтых огня светились в том месте, где поросший кустарником склон упирался в отвесную стену. Странное явление длилось минуты две. Потом огни погасли.

— Пошли зырнем, что там! — Артем вскочил с места.

— Нет! — осадил я его. — Не хватало навернуться в темноте. Утром посмотрим.

Хотя я и понимал, что это какой-то хитрый розыгрыш, но сама аура места навевала тревогу.

— Здесь точно что-то есть, — прошептала Анна. — Как же теперь спать?

— Будем дежурить, — предложила Софья. — Парами.

Я не возражал.

Вика

Наша с Софи-тян очередь охранять лагерь выпала последней. Что ночь заканчивается и небо уже не черное, а серое, я сообразила только на пляже, куда Софи-тян привела меня за ручку. И что на плечи мне накинута теплая кофта. Софи-тян няшная. Я поняла это в первую же ночь. А вчера мы заснули обнявшись.

Софи-тян расстелила поверх сырой после отлива гальки каремат.

— Сябки, — поблагодарила я, усаживаясь.

Глаза закрылись сами собой, возвращая в недавний сон. Там Софи-тян целовала меня в губы и... ниже. Я обожаю «юри», но в реале смелости не хватит предложить подобное. Вот если она первая... Больше не жалею, что согласилась остаться.

— Не спи! — тряхнула меня Софи-тян. Вскочила, принялась расхаживать взад-вперед, махая руками. Протянула мечтательно: — Кофемашину бы сюда.

О да! Я согласна и на кофе из турки, что варит Влад-проводник. Но пока он проснется, пока распалит костер — не скоро!

Раньше Влада проснулась Алиса-крыса. Подошла к нам, зевая, поинтересовалась:

— Видели чего?

— Нет. А ты почему не спишь?

— Не хочется. Поплаваю лучше.

Стянула водолазку, бриджи. Купальника на ней не было, как и следовало ожидать. Шагнула к воде, попробовала ступней.

— Теплая. — Оглянулась, спросила ехидно: — Кто со мной? Или слабо?

Лучше бы она так не говорила! Софи-тян вскочила, сдернула с себя мастерку, треники. Поколебавшись, сняла и бросила на каремат трусики. В воду они забежали вдвоем, поплыли наперегонки.

Я глазела, как они растворяются в рассветном полумраке, и вдруг сообразила, что осталась одна на берегу. Сразу сделалось неуютно. Вскочила, подошла к воде. Днем она прозрачная, а сейчас серая — не разберешь, что в глубине.

Не знаю, сколько я так стояла. Гипноз какой-то? Когда рядом вскрикнули, едва трусы не намочила.

— Ты видела, видела? — тараторила невесть как оказавшаяся у берега Алиса.

Я попятилась, не в силах оторвать взгляд от воды, готовая ждать чего угодно. Алиса выскочила на берег, подбежала ко мне, ткнула пальцем в коричневую громаду грота.

— Оно туда поплыло, в пещеру! Большое!

Ее била мелкая дрожь. Она притоптывала на месте, мокрые волосы прилипли к плечам, соски стали торчком то ли от холода, то ли от страха. И я поняла: никакая она не крыса, она тоже няшная. Захотелось обнять, прижать к себе голую и мокрую, поцеловать... Я бы так и сделала, если бы проснувшийся Влад-проводник не окликнул:

— Девушки, что у вас случилось?

Владимир

Обследовать грот мы отправились во второй половине дня — на максимуме отлива по моему совету. Высота прилива в бухте немалая, и большую часть времени грот выглядит неглубокой нишей с нависающей в полутора метрах над головой темно-серой базальтовой глыбой. Лишь в полный отлив вода открывает коридор, уводящий вглубь скалы. Туда мы и поплыли вшестером: оказалось, что Саша страдает клаустрофобией, Анна боится глубины, а Дима не захотел оставлять ее. По мне, и шестеро многовато для такой «экспедиции».

Мы плыли парами, аккуратно, стараясь не стукаться теменем о низкий свод: впереди я и Алиса, за нами Артем с Максом, замыкающими Софья и Вика. Коридор тянулся метров десять, затем свод приподнялся, и мы оказались в тесном каменном мешке. Дальше пути не было.

Прихватить подводный фонарь в поход никто из туристов не додумался, а те, что встроены в смартфоны, позволяли рассмотреть свод над головами, но не подводную часть пещеры. Мы бестолково кружили на месте, то и дело натыкаясь друг на дружку. В конце концов я скомандовал:

— Все, уходим. Прилив начинается.

Я уверен был, что за мной последовали все. Но, когда плывшая рядом Софья оглянулась и, выругавшись, погребла обратно, выяснилось, что остальные еще в пещере.

— Вы что, сдурели?! — рявкнул я. — Проход закроется!

— Вика, быстрее! — поддержала Софья.

Несколько секунд на наши призывы не реагировал никто. Потом Алиса дернула головой, бросила: «Да, плывем». Все словно очнулись, наперегонки рванули к выходу.

На середине коридора я понял, что не успеваем: просвет между сводом и водной поверхностью истончался слишком быстро. Следовало набрать воздуха в легкие — пока он тут есть — нырнуть и проделать остаток пути под водой.

Артем, Макс, Алиса, Софья так и поступили. Но Вика запаниковала, едва нырнув. Рванулась вверх, ударилась макушкой о камень, захрипела, барахтаясь. Прежде чем я сообразил, как лучше подступиться к ней, Алиса и Софья, точно две русалки, схватили подругу под руки и поволокли за собой. Знаю, что утопающие, потеряв контроль, мешают спасать себя. Но Вика подчинилась мгновенно.

Макс

— Оно там было, было! Под водой! Смотрело на меня! — закричала Вика-тян, едва девки вытащили ее из пещеры.

— Не ври, ты зажмурилась, когда нырнула, — возразил Артем.

— Я чувствовала! Брр, не полезу больше в воду!

— Без акваланга смысла искать нет, — ввернул и я. — Надо идти в кемпинг, узнать, где ближайший прокат.

— Ага, — согласился Артем. — Влад, поможешь...

— Нет! — перебил его наш «дадди». — Я с группой останусь, а ты иди. Завтра утром помогу вам подняться наверх, покажу тропу, а дальше сами разберетесь, не маленькие.

Артем открыл рот, подыскивая контраргументы, но Алиса опередила:

— Да, Тема, сходи.

Владимир

За ужином группа обсуждала события, выдвигала версии. Самыми активными спорщиками были Анна и Макс, но и остальные не отмалчивались. Казалось, они понимают друг друга с полуслова. Куда подевалась спустившаяся в бухту кучка интровертов, не умеющих общаться вне виртуала? А ведь всего два дня прошло. Да, и сейчас они хватались за гаджеты в поисках подтверждения своих гипотез. Вспоминали, что помощи оттуда не будет, принимались выуживать информацию из собственных мозгов. Я мысленно посмеивался над их «теориями криптоэволюции» и представлениями о биоценозе, генетике, происхождении человека. Ребята они не глупые, но не умеют фильтровать мусор, которым обильно загажена «всемирная паутина». Отсутствие внутренней критики в мышлении — проблема их поколения. Или достоинство? Возможно, оно поможет им в мире технологической сингулярности?

Моего мнения никто не спрашивал. Естественно, я для них обслуживающий