Вад Капустин - ГСП «Спасите Китеж»

— Ладно. Поедем спасать Китеж, проверим, — с надеждой сказал он. — Богодан обещал дать патрулю семь попыток. А раз уж ты согласился ехать, то нас отправят немедленно, так тут и к гадалке не ходи — Богодан надеется в мою удачу. И мнится мне, что научный совет не даст добро на помощь флусков, что бы им Жарко на уши не навешал.

— Это мы еще посмотрим, — черный кошак, как будто бы не прислушивавшийся к разговору, огрызнулся, недовольно дернув коротким острым ухом.

— Семь, говоришь? Значит, большая часть уже использована. Я слышал, четвертая экспедиция позавчера вернулась ни с чем, — Никита нахмурился, потом бросил на Фьори короткий взгляд, нагнулся к сидящему Севастьяну и тихо сказал: — Знаешь, я решил дать себе зарок. Если мы все-таки найдем и спасем Китеж, тогда я сразу же опять поеду на Белинду к переселенцам, встречусь с идолом еще раз и дам согласие стать князем. И женюсь на Всеславе. Ну, а там уже как получится…. Поедешь со мной?

— Типа свидетель со стороны жениха? Заманчивое предложение. Ты только про корскую войну упомянуть забыл. Но все равно, неплохо придумано, — усмехнулся Мясоедов. — Думаю, теперь у сбежавших от ордынского ига жителей святого града появился реальный шанс когда-нибудь дождаться спасения. — Он на минуту задумался и уточнил:

— Так значит, ты точно останешься на Белинде? А как же патруль?

— Это уже не мои проблемы. Пусть Богодан занимается поисками новых сотрудников, — пожал плечами Сыромятин. — В крайнем случае, ему придется согласиться на флусков.

— Если вы отыщете Китеж, тогда проблем с кадрами у ГСП станет намного меньше, — неожиданно вмешался Жарко, который, казалось, совсем не прислушивался к разговору. — Только я бы, Севастьян, на твоем месте не был так уверен в успехе. И насчет войны… — иллирниец задумчиво почесал за ухом. — Против корсов, даже с шукрой, у вас нет никаких шансов. Даже у нас троих нет, потому что я, конечно, поеду с вами. Надо что-то придумать, что-то другое…

— Вот именно, — энтузиазмом согласился Мясоедов. — Нужно попробовать договориться! Найти компромиссное решение.

— С корсами? Компромисс? — скептически переспросил Фьори. — Ты не знаешь, о чем говоришь. Это невозможно. Да и что мы могли бы им предложить?

Мясоедов незаметно коснулся отцовского перстня с черным камнем и, не желая спорить, с усмешкой ответил:

— Поживем — увидим. Неужели у службы спасения нет ничего ценного? А пока нам нужно найти Китеж. Пожелай нам удачи!

— Желаю! Она вам понадобится, — буркнул иллирниец, вновь обращаясь к своим бумагам.

За разговором незаметно подкрался ранний летний рассвет, и читать уже можно было, не пользуясь кошачьим ночным зрением.

— Ну, давай, нам пора, — Никита с Севастьяном поднялись и пошли по берегу в сторону Института, обсуждая детали предстоящей операции, а Фьори, отодвинув бумаги, уставился на сиреневые волны.

— Ценного? Хм, — тихо пробормотал иллирниец. Кажется, у него появилась неплохая идея.

Глава 7

Операция «Китеж -5»

«Нельзя предъявлять одинаковые требования к таким двум разным очевидцам Генуэзской конференции, как профессор Любимов и Эрнест Хемингуэй»

— Ну, вот чего он ходит тут кругами, дразнится, скотина! — ругнулся Мясоедов, наблюдая на маневрами толстого карася. Хитрец время от времени лениво подплывал к извивающемуся на крючке червячку, а потом, словно в насмешку, резко бросался в сторону.

Севка с Никитой сидели с удочками на берегу озера Светлояр, изображая бывалых рыбаков, хотя улов им совсем и не был нужен. Еще на въезде, заметив лежащие на заднем сиденье машины удочки, красномордый гаишник предупредил, что местные жители в озере рыбу не ловят — это считается плохой приметой. В ответ Сыромятин равнодушно пожал плечами. Для двух патрульных галактической службы перемещения рыбалка у озера была просто предлогом — возможностью спокойно посидеть на природе и обсудить свои дела без лишних ушей.

Развалившись на плотной холщовой подстилке, Никита лениво перелистывал купленную накануне в киоске книжку с пестро раскрашенной обложкой — «Сборник легенд и преданий о славном граде Китеже», время от времени зачитывая вслух самые интересные пассажи.

— Согласно одной из легенд, в районе озера Светлояр родились волшебный полуконь-получеловек Китоврас — могущественный волшебник и строитель древних храмов, а также бог мудрости и хмеля Квасура. От их имен и произошло название града Китежа, — задумчиво прочитал он. — Что-то мне не понятно, как из имен Китоврас и Квасура можно образовать название Китеж… Так, что у нас дальше… С древнейших времен в Китеже находился один из самых крупных религиозных центров культа Ярилы. Культ, значит….

— И что это нам дает? — лениво поинтересовался Севка.

— Самое главное — положительную энергию, — Никита бегло проглядел следующую страницу. — Видишь, что они дальше пишут: «Позже Китеж был превращен в центр православной веры, так как место поклонения высшим силам обладало поистине волшебной энергетикой. Вот почему район озера Светлояр издревле окутан легендами и мистикой… Именно сюда пришли дружины князя Юрия Всеволодовича, преследуемые ордой. Одна из легенд гласит, что на глазах войска Батыя священный город погрузился в озеро Светлояр и не достался на разграбление и смерть беспощадному врагу». Что скажешь?

— По-моему, просто бред, — честно ответил Мясоедов. — Сплошные «но». Остатки войска Юрия Всеволодовича не представляли никакой угрозы для Батыя. Да и что мог сделать князь на земле, по которой дважды прокатились орды кочевников? Опять же большинство источников подтверждают гибель владимирского князя в битве на реке Сить в 1238-м. А кроме того, сразу возникает вопрос: зачем Батыю вообще понадобилось вести войско через болота к городу, который даже в те времена считался полумифическим? Что он здесь забыл?

— Тоже, наверное, услышал какие-то слухи. А русское войско к Светлояру мог привести один из, молодых владимирских княжичей, в этой реальности избежавших смерти на переговорах с ордынцами. По мне, так очень похоже на пробой, вот только не знаю, временной или пространственный. Вполне может быть, что город, погрузившись в воду, перешел в другой пласт реальности. А отдельные вещи остались в этом мире из-за сильных колебаний земли или просто были смыты водой. В определенное время и при определенных обстоятельствах измерения способны соприкасаться, и перемещение могло произойти даже без портального ключа.

— Меня смущает то, что они через воду ушли, — признался Севка. — Не могу себе представить, куда их мог завести такой пробой и, главное, в каком виде. И что же тогда вызвало перемещение?