Владимир Крышталев - Игры богов

Такси стартовало - плавно, но быстро - и, перестроившись во второй ряд на четвертом уровне, скрылось за поворотом. Я тихонько присвистнул. Мои мысли побежали сразу по двум направлениям, что не помешало, впрочем, их ясности.

Первое. То, что она взяла такси, означало, что ее цель находится где-то в пределах этого города. Легче ли мне от этого? Хм. Согласно туристическим проспектам, в Калго проживает около двадцати четырех миллионов человек. Это не считая собак и кошек. Осталось зажечь свечу и на недоуменные вопросы окружающих: "Что ты ищешь?" гордо отвечать: "Человека ищу, человека".

Второе. Сейчас я уже не был уверен, что действительно видел изменение в ее лице, но мне не давала покоя мысль: неужели она запомнила мое лицо там, на Сайгусе, в кафе? Лишь мельком заметив меня боковым зрением?

Невероятно! Ведь потом я не попадался ей на глаза. И все же...

В любом случае стоять и размышлять не было времени. Я направился к одной из машин-такси. Водитель сидел за пультом и мирно читал газету. Темные, коротко остриженные волосы, среднего роста, с животиком, на вид около девяноста. Я постучал по стеклу. Водитель опустил газету и вопросительно посмотрел на меня.

- Привет,- сказал я.- Как дела?

- Подвезти куда-нибудь? - сразу перешел он к делу.

- Не совсем.

- То есть как это "не совсем"? Везти, куда вы скажете, и потом высадить на полпути?

Мне он положительно понравился - эдакий добродушный здравомыслящий человек с чувством юмора, живущий своей работой и семьей.

- Понимаете,- начал я,- мне нужно проследить, куда уехала женщина, только что взявшая такси.

Он оглядел меня с ног до головы и поинтересовался:

- А что случилось?

Я вытащил удостоверение:

- Галактическая полиция, отдел расследования убийств. Эта женщина подозревается в соучастии при покушении на жизнь.

Водитель внимательно изучил все мои регалии.

- Да? Ну ладно, я думаю, кое-что можно сделать, раз уж вы притащились из такой дали,- произнес наконец он.- Садитесь в машину.

Мы поднялись с посадочной площадки и нырнули в неиссякаемый поток городского транспорта.

- Она взяла синюю машину? - уточнил таксист.

- Да.

- А номер вы не запомнили? Запомнил, конечно. Я назвал цифры, и он кивнул, указав на экран:

- Эта.

Экран представлял собой, по-видимому, карту города со множеством точек разного цвета. Чаще всего, однако, попадались желтые и зеленые. Таксист ткнул в одну из желтых, и вокруг нее сразу же возник кружок.

- Компьютер отметит место, где выйдет ваша подозреваемая,- пояснил водитель.- А потом что?

- Отвезите меня туда.

Он пожал плечами и улыбнулся:

- Это не проблема. Но пока мы доедем, она может уже скрыться. Странно, что вы работаете в одиночку.

- В этот раз по-другому нельзя. Приходится.

Ехали мы быстро, перескакивая с уровня на уровень и с полосы на полосу. По мере удаления от космопорта, находившегося фактически в центре города, мы покидали наиболее оживленный район. Улицы становились уже, дома - меньше, а дороги - не так запружены автомобилями. Появилось больше зелени, и вообще местность начала приобретать более цивилизованный вид, хотя, конечно, до Сайгуса Менигуэну было далековато. Кстати, во многих отношениях. Менигуэн принадлежал к числу тех периферийных миров, которые существовали по своим законам. Здесь был совершенно иной дух, если вы понимаете, о чем я. То, что уже давным-давно не встретишь в нашем "развитом" сообществе, могло считаться здесь обычным явлением, и наоборот. Раньше мне не приходилось бывать на Менигуэне, но я посетил достаточно много подобных мест, и иногда у меня возникало такое чувство, будто я попал в прошлое человечества. Впрочем, не всегда было бы правильным считать так, потому что Менигуэн, к примеру, был развитым в том смысле, что он пользовался всеми достижениями современного человечества. Однако жизненный уклад здесь остался от минувшей эпохи.

- Часто бываете на других планетах? - поинтересовался водитель.

- Постоянно,- рассеянно кивнул я.

- А на Менигуэне были?

- В первый раз.

- Ну и как вам у нас? Я поморщился:

- Шумно здесь. А так вроде ничего. Он широко улыбнулся:

- Почти все так говорят. А я не представляю, как иначе можно. Мне бы, наверное, у вас там показалось скучно. Я люблю город.

- У нас тоже хватает городов.

Водитель пренебрежительно махнул рукой:

- Деревни какие-то. В иных и двухэтажного дома-то не увидишь. Не то что здесь,- не опуская после взмаха руку, он с гордостью обвел каменные громадины.

Да уж. В нагромождении булыжников Менигуэну нашлось бы очень немного конкурентов. 'Мне даже пришла в голову мысль, что строители Калго пришли из горных долин и ущелий: им непривычно было видеть солнце целый день напролет, и они попытались восстановить привычное окружение. Своеобразный антураж, и все такое. Человеку всегда было свойственно стремление к комфорту.

- Мрачновато все-таки, на мой взгляд,- сказал я вслух.

- Просто вы еще не вошли во вкус,- заверил таксист.

Мы сократили расстояние между нами и преследуемой машиной почти вдвое, когда выделенная точка сменила свой цвет на зеленый. В том месте, где она это сделала, остался мигать крестик. Водитель проследил за моим взглядом и усмехнулся:

- Все просто.

- Если бы так можно было следить не только за машинами...- пробормотал я. И внутренне содрогнулся при этой мысли.

- Вечная мечта галактической полиции?

- Вряд ли. В галактической полиции тоже разные люди работают. И у большинства есть еще и личная жизнь, которую не любят выставлять на всеобщее обозрение. Мы ведь не бездушные механизмы.

- У механизмов тоже есть своя душа,- он ласково погладил приборную доску.Уж я-то знаю. Не первый год работаю. Но вы меня, честно говоря, удивили. Чтобы полицейские не мечтали видеть всех и вся?!

- Зачем мы тогда были бы нужны!..- усмехнулся я.- Расследовать, раскрывать преступления и есть наша работа. Вот вы разве мечтаете, что люди перестанут пользоваться такси? Так ведь уже произошло на большинстве планет.

На лице водителя отразилось легкое негодование:

- Это плохо. Но при чем здесь...

- Передать свою работу кому-нибудь или чему-нибудь - это только первый этап. Второй же будет состоять в том, что мы перестанем получать за нее деньги.

- Логично. Я об этом действительно как-то не подумал.

Мы уже почти добрались до обозначенного на карте места. Шумный центр с высокими домами и дорожным движением в несколько уровней остался позади. Теперь узенькая улочка вела между небольшими частными домиками. Мне снова невольно вспомнилась Земля с ее просторами и Сайгус с его роскошью. Здесь жили поскромнее. Бросалось в глаза, что сады вокруг домиков распланированы очень рационально, чтобы как можно выгоднее использовать имеющуюся площадь. Комфорт создавался практически из ничего.