Евгений Закладный - Звездная рапсодия

Лола покрутила головой, усмехнулась.

— Может быть, все это и так. Но — никак не укладывается.

— Всему свое время, — сказала Эо. — А теперь я хочу представить тебе руководителя нашей экспедиции. Как ни странно, тебе придется знакомиться с ним заново. Гаал, вот Лола, о которой ты столько рассказывал нам, а мы — тебе.

Лола посмотрела в направлении, куда был устремлен взгляд Эо. Медленно, будто из густого тумана, перед ней материализовался высокий, стройный мужчина, в котором уже через несколько секунд она узнала Петра... Или это опять тот, с третьим глазом? Конечно — его обычные глаза приветливо улыбаются, третий смотрит внимательно, изучающе.

— Очень рад, — говорит Петр-Гаал протягивая ей руку.

«Любопытно, как все-таки я должна относиться к нему... здесь? — подумала Лола, машинально пожимая протянутую руку. — И зачем им этот третий глаз?»

— Зачем тебе третий глаз, Петр? — спросила она.

Глаз исчез. Молодой человек улыбнулся.

— Петр остался там. Точнее — вернулся туда. Я — Гаал, а в этой экспедиции время от времени пользуюсь гостеприимством твоего друга. Если тебя смущает этот глаз, ты больше его не увидишь. Смотри, теперь его нет и у Эо... А вот зачем он? В ходе эволюции разумные существа вырабатывают в себе способность не только пространственного, но и временного видения. Особенно такое зрение необходимо в свернутом времени, когда приходится наблюдать степень корреляции событий прошлого и будущего.

— Чтобы иметь возможность, в случае необходимости, влиять на причины в прошлом для изменения следствий в настоящем и будущем. Если инерция времени оказывается недостаточно эффективной и быстрой, — добавила Эо.

Лола подняла руку, ощупала свой лоб. Эо переглянулась с Гаалом, потом оба они рассмеялись.

— Я тоже хочу, — сказала Лола. — И у вас пусть будет. Мне было просто любопытно узнать назначение этого украшения... Скажите, а эта штука имеет какое-нибудь отношение к знаку браминской касты?

Гаал улыбнулся — немного грустно, иронически.

— Увы, самое непосредственное, — сказал он.

Третий глаз снова вспыхнул у него во лбу красноватым светом. И Лола, даже не поднимая руки и не прикасаясь к своему лбу, осознала, что видит совсем иначе: с пугающей отчетливостью, ясностью возникли вдруг образы прошлого, а рядом с ними — что-то совершенно непонятное, незнакомое, хотя она и поняла, что все это она видит в своем будущем...

— В самом начале эры победы над Временем, — продолжал между тем Гаал, — мы предпринимали довольно неуклюжие попытки проникновения в прошлое планеты, в прошлое человечества. Порой мы даже вступали в непродуманные, спонтанные контакты, надеясь привнести из своего времени в прошлое маскимум гармонии и порядка, высоких нравственных идей. К сожалению, в те времена ситуация для этого еще не сложилась, и единственное, чего мы добились — возникновения целого букета суеверий и предрассудков, часть которых послужила даже материалом для современных вам мировых религий. Нас обожествляли. Наша власть над материей, любые проявления этой власти рассматривались как нечто сверхъестественное. А те, которым мы надеялись передать хоть часть своих знаний, принялись слепо подражать нам внешне. И поскольку развить в них временнбе видение не представлялось в ту пору возможным, они принялись рисовать на лбу такой вот красный кружок... Почему именно красный? Глаз временного видения в темноте светится красным светом... У тебя пока нет больше вопросов? Тогда перейдем к главному. Мы взяли тебя сюда для того, чтобы сообщить: ты должна будешь принять в себя Эо.

Лола вздрогнула, — вот то, чего она до сих пор все время смутно опасалась...

— А почему «должна»? — спросила она с некоторым вызовом.

Гаал нахмурился, Эо потупилась.

— Я мог бы ответить предельно лаконично и просто: потому, что ты это уже сделала. Смотри...

Под его требовательным взглядом Лола сделали какое-то безотчетное усилие и вдруг увидела странную картину: Сэм собирается стрелять в Петра, она бросается на пистолет, изо лба Петра (или Гаала?) бьет сверкающий луч, потом Сэм куда-то исчезает... А вот она в лодке, на нее бросается какой-то мужчина, но она подставляет ему весло, а вторым наносит удар по корпусу, и этот незнакомый дядя (или нет, она же его отлично знает!) летит в воду... А вот она присаживается на корточки перед огромным псом, протягивает ему руку.. «Здравствуй, песик», — говорит еМу Лола. — «Здравствуй, Лола, — отвечает пес. — KaK поживает мистер Донован?» Все тонет в красноватом тумане, и Лола снова видит и слышит Гаала.

— Сразу же должен предупредить тебя, Лола: то, что ты видела — это не «судьба». Это твое будущее, причем ближайшее, но ты по-прежнему свободна. Как всегда, тебе представляется право выбора, и ты можешь избежать того, что видела. Для этого тебе достаточно сказать только одно слово: «нет». И в ту же секунду ты будешь там, откуда пришла сюда. Но мы верим, мы знаем, что ты не сделаешь этого. Почему — я постараюсь объяснить. Когда я говорю, что ты должна, я имею в виду твою человеческую сущность. Любое общество автоматически перестает существовать как система, как единое целое, когда его члены перестают осознавать, что у них гораздо меньше прав, чем обязанностей. В сущности, у настоящего Человека есть только одно право — жить. Но жить он обязан так, чтобы жизнь вокруг него и во времени становилась все лучше, все гармоничнее. Это и есть его главная обязанность, из которой проистекают все остальные. Перечислять их было бы слишком долго и утомительно. Каждый миг тебе предстоит решать большие или малые задачи, а жизнь идет без репетиций — сразу и «набело». По-видимому, ты поняла это. Ведь в противном случае Эо просто не было бы, а в этой реальности она является твоим продолжением во времени. То. что тебе теперь предлагается, — всего лишь некоторое раздвоение психики. Нам всем, а Эо в частности, для выполнения определенного круга задач в вашем времени нужна быстрота реакции ваших тел и вашего подсознания в обстановке, которая для нас является совершенно необычной. Ты же получишь знания и интеллект Эо, ее временное видение. Тебя беспокоит сам процесс слияния?

— Меня беспокоит другое, — сказала Лола. — Я ни-че-го не по-ни-ма-ю. Если мне под руководством Эо или вместе с ней предстоит в будущем что-то совершить, то это уже случилось в вашем прошлом. Вы что же хотите теперь, — чтобы это случилось как-то иначе, а то и вовсе наоборот, чтобы ваше время изменилось? Но ведь тогда в нашем настоящем уже не будет, а точнее — уже нет того, что нужно было бы менять? Где же тут элементарная логика?

— Ты рассуждешь слишком примитивно,— улыбнулся Гаал. — Позже ты поймешь, —что в свернутом времени говорить о будущем или прошлом просто нелепо. Здесь есть только теперь, включающее в себя все времена, — прошлое, настоящее и будущее. Смотри!