Екатерина Белецкая - Верю, судьба!

Она демонстративно вытащила длинную иглу и показала ламе.

- Ну и колите, - обижено ответил лама. - Не буду я про Второй Род говорить. Потому что, может, раньше они и были Воины, а теперь - обычные воры. Если, конечно, они вообще еще существуют, - добавил он. - Вы, хозяйка, по-моему, вообще не про то думаете. Ай! Больно же!

Но Касси уже отдернула иголку от мешочка.

- Я не злодейка, чтобы тебя мучить, - проникновенно сказала она. - Мне это тоже не приносит удовольствия. Но пойми, нам нужно узнать о них все, что можно, потому что ты сам видишь - написано, что мы с ними в родстве. Кто знает, может, и у этих была такая же пирамидка? А если от нас тоже потребуют чего-нибудь вроде убийств и грабежей?

- Не знаю я! - проскулил лама. - Ну что вы пристали ко мне? А знал бы, так не сказал.

- По-моему, ты врешь, - заметил Атис. - Всё ты знаешь. Просто почему-то говорить не хочешь.

- Ну и не хочу, - ощерился лама.

Атис поймал его за край оранжевой тоги и силой усадил за стол рядом с собой.

- Пойми, парень, мы же не со зла, - доверительно начал он. - Мы просто хотим понять, что происходит, и каким боком мы причастны к этой самой Чешуе. То, что Счастлав рассказывал, мне не понравилось. Совсем.

- А то, что я расскажу, вам не понравится еще больше, - ответил Ом-мани. - Я их вчера видел. В окно. Вечером.

Касси ахнула и даже привстала:

- Как?!

- А вот так, - проворчал лама. - Как есть. Поэтому я и говорю - накликаете. Не надо про них.

- Вы как хотите, а я пошел налаживать защиту, - жестко сказал Атис. - Ты придурок, Ом-мани! О таких вещах нормальные люди не молчат!…

- Подожди, - остановила его Касси. - Ом-мани, а с чего ты взял, что это были именно они? На них что, написано было? Мало ли кто рядом с домом может пройти!

- Как рыбы, - тихо сказал лама. - Блестящие рыбы. И они не боятся холода. Я не перепутал, хозяйка.

- Касси, тут есть веревки и доски? - Атис перешел на деловой тон. - Мы в свое время такую штуку делали, я помню, как. У нас какие-то козлы повадились на склад бренди тырить, ну мы с мужиками и сварганили ловушку. Там просто все - щит, веревки и противовесы. Шибанет так, что мало не покажется.

- А где ты это хочешь сделать? - спросил лама.

- В оранжерее, конечно, - Атис с удивлением поглядел на Ом-мани. - Насколько я понимаю, цветы сейчас самое ценное, что у нас есть. Пусть только попробуют сунуться, - он взял вилку, и подцепил с блюдечка очередной гриб.

Касси решительно встала.

- Господи, а если бы я была здесь одна, - проговорила она, - меня ведь могли бы убить! Что же это творится! Атис, веревки есть, кажется, в подсобке лежали. Доски, по-моему, тоже были, в подвале. Ом-мани, ты ведь знаешь лучше, что где в подвале лежит, пойдем, покажешь.

- Тебя бы не убили, хозяйка, - возразил лама. Он встал, поправил тогу. - Я могу немножко защищать того, кому служу. Но поскольку я служу только вам…

Не успевшую толком начаться речь ламы прервал звонок, резкий, пронзительный. Он пронесся по дому, спугивая тишину, отскакивая от стен. Где-то вдали тренькнуло стекло. Дзань! Дзань! - надрывался звонок. Видимо, тот, кто стоял у двери, отличался редкой настойчивостью.

Все замерли. Лама - с открытым ртом и поднятой рукой, Касси - опирающаяся на стол, и Атис, так и не донесший до рта гриб на вилке.

- Это еще кто? - севшим голосом прошептал Атис. - Эти, что ли? "Чешуя"?

- "Чешуя" звонить не станет, - тоже шепотом возразил лама. - Это кто-то еще.

Касси вышла из ступора первой.

- Атис, - скомандовала она, - бегом в подвал. Ом-мани, спрячь его там где-нибудь и возвращайся. Впрочем, нет, стой! - остановила она дернувшегося было ламу. - Атис, в подвал, Ом-мани со мной, вдруг у соседей что-то случилось.

Признаваться, что ей было просто страшно отпирать дверь одной, не хотелось.

- Если что - летишь в подвал и прячешь Атиса! Ну, пошли, - стараясь придать своему голосу максимум решимости, сказала она.

Атиса как ветром сдуло, он, стараясь не шуметь, рванул в сторону двери, ведущей вниз, не забыв, однако, подхватить на руки кота, до этого дремавшего на свободном стуле. Касси и Ом-мани направились к входу в дом.

- Хозяйка, не нравится мне это всё, - горестно прошептал лама. - Совсем не нравится.

Касси промолчала. Ей это тоже, конечно, не нравилось. Можно было сделать вид, что в доме никого нет, но вечно прятаться от людей не станешь.

- Кто там? - спросила Касси, подойдя к двери.

- Откройте, пожалуйста, - прогудел с другой стороны двери мужской голос. - Милиция, с проверкой мы. Уж извините.

Касси и Ом-мани переглянулись.

- Быстро! - шепотом скомандовала Касси. - Спрячь его где-нибудь, тебе виднее… Давай!

Ламу как ветром сдуло.

- А что такое? - спросила Касси недовольным тоном, приоткрывая дверь на цепочку. - Случилось что-нибудь?

- Да всё спокойно, - заверил мужской голос. - Проверяем просто.

Касси открыла дверь и посторонилась, пропуская нежданных гостей.

- Что у меня в доме можно проверять, если все спокойно? - раздраженно спросила она.

Четверо мужчин, одетых в форму милиции корпорации, гуськом вошли в прихожую. Сразу стало тесно. Касси прикрыла за ними дверь, из которой тянуло холодом, и осведомилась:

- Так что вам нужно?

Вид у нее был - вздорная дамочка, с которой связываться без крайней необходимости - себе дороже. Касси слегка расслабилась, она уже поняла, что парни в форме боятся разговаривать с дочкой директора отделения. Еще нажалуется папочке.

- Тут посторонних замечали несколько раз, - пояснил один из пришедших. - В окрестностях. Проверяем, всё ли спокойно. Вы никого не видели?

- Никого, - иронически ответила Касси. - Я ведь не шатаюсь по окрестностям, как некоторые. Впрочем, могу спросить своего ламу, может, он что-то заметил? Ом-мани! - позвала она, подойдя к коридору, ведущему вниз. - Подойди сюда.

- Слушаюсь, хозяйка, иду-иду, - на людях Ом-мани всегда вел себя образцово, препираться с Касси и упорствовать он себе позволял, лишь когда никого рядом не было.

- Ты не встречал в последние дни поблизости никого постороннего, странного? - спросила Касси с невинным видом и, повернувшись так, чтобы милиционеры не видели ее лица, многозначительно подмигнула.

- Встречал, хозяйка, - охотно ответил лама.

Касси замерла.

- Кого ты встречал? - живо спросил милиционер.

- О… - лама поднял глаза к потолку и улыбнулся. - Вчера вечером на ветви около окна в кухню сели две птички с красными грудками. А сегодня утром я встретил белку, она скакала по снегу, а потом взобралась на дерево. Мир полон жизни, торжествующей жизни, и я…

- Довольно, - отрезал милиционер. Он насупился, помолчал. - Людей ты не видел?