Юрий Иванович - Принцесса звёздного престола

Столы ломились от яств, музыка, в исполнении наилучшего оркестра просто поражала, и в зале не было ни одного нахмуренного или озабоченного лица. Сам новорожденный уделял мне больше всех внимания, создавая не только у меня, но и у всех окружающих стойкое впечатление того, что мы с ним чуть ли не наилучшие друзья. Мало того! Ещё и Её Высочество одарила меня массой благосклонности, улыбок и танцевала со мной больше, чем с любым из присутствующих. Другой бы на моём месте потерял голову от счастья и удовольствия, но я чувствовал себя не в своей тарелке. Ну не должно было так всё быть хорошо! Не естественно как-то получалось. Конечно, хотелось и Патрисию лишний раз прижать к себе в танце, и ощутить дружеское расположение хозяина приёма. Но…

Вот последнее сравнение и заставило зазвенеть в моей голове первый тревожный звоночек. Если Патрисия и Лежси так дружны, то может ли это иметь для меня негативные последствия? В свете происшедших в последнее время событий - может. И я тут же жутко пожалел, что обратился за вынужденной помощью к честному, но всё-таки не до конца знакомому герцогу. И ведь его честность может иметь двойную выгоду. Если он честен со мной, то ещё боле должен быть откровенен со старыми друзьями. А если так, то…

А вот тут уже зазвучал настоящий колокол опасности. Ибо мне позвонил на личный крабер кто-то из моей охраны. Что уже считалось грубейшим нарушением дисциплины. По уставу со мной имел право связываться только Нирьял. И то: после предварительной договорённости. А звонил кто-то из младших сержантов. Хорошо, что я в этот момент отошёл к столику и жадно пил прохладительный напиток. Юркнув за ближайшую колону, и прекрасно осознавая, что меня и там могут прекрасно увидеть и услышать, я включил крабер на разговор:

- Что случилось?!

- Ваша Светлость! Докладывает сержант Майнски. Начальник охраны уже отсутствует несколько часов, и мы нигде не можем его отыскать. Его крабер не отвечает. Бойцы Дивизиона отвечают, что Нирьяла пригласил на небольшое собеседование следователь прокуратуры. При попытках прорваться к вам, нас блокируют с угрозой применения оружия телохранители Её Высочества. Какие будут указания?

- Продолжайте оставаться на местах и не оказывайте, в случае ареста, сопротивления! - скомандовал я, с удовлетворённостью отметив чёткий и краткий доклад сержанта. - Если моё мнение изменится, я вам сообщу дополнительно!

Отключившись, тут же набрал Роберта:

- Срочно разыщи графа Шалонера и проверь как у него дела!

Затем в экстренном порядке разбудил заспавшегося Бульку, его помощь могла пригодиться, и отправился в зал со счастливым выражением лица. Минут пять я провёл во всё больше нарастающем внутреннем напряжении, ожидая сигнала с любого из краберов. Наконец позвонил Роберт. Я даже не стал отходить далеко от Лежси и говорил громко, перекрикивая звучащую музыку и разговоры окружающих гостей.

- Слушаю! Но говори громче, мне плохо слышно!

- С телефоном Шалонера кто-то возился: неправильно сработал код вызова. Видимо пытались, включить. На мой сигнал ответил явно не он, что-то вякнули в ответ, словно спросонья, но я сразу сообразил. Поэтому просто наорал, что в следующий раз если граф посмотрит на мою женщину, которую он соблазнил в алкогольном дурмане, то я его сразу же пристрелю. И отключился. Но это однозначно: его взяли. Насколько я помню, он ввёл себе "Затычку" на площади перед библиотекой?

- Да, дружище, было такое дело!

- Значит, будем надеяться, что он выкрутиться. Главное что бы не применили древние методы дознания.

- Понятно! У меня тут тоже праздник с каждой минутой становится жарче и интересней! Большего впечатления я не получал за всю свою жизнь!

Моё последнее утверждение расшифровывалось Робертом просто. Мол, в скором времени и меня могут перевести из роли почётного гостя, в роль арестованного и интенсивно допрашиваемого обывателя. Поэтому он сказал:

- Поднимаю по тревоге все наши силы. Постараемся помочь. Прессу задействовать?

- О, дружище! - с пафосом воскликнул я. - Знал бы я такое дело, то сделал бы это ещё вчера!

Герцог Мишель Лежси при этом с кем-то общался из гостей, но его ухо, повёрнутое в мою сторону, прямо-таки шевелилось от напряжения и желания уловить каждое слово

Ну что ж! Предупреждён - значит вооружён. Теперь мне осталось только одно: вести себя как можно шумней и протянуть время до подхода нужных мне корреспондентов. Что вообще то считалось проблематичным. Судя по всему, меня обложили весьма тщательно. По поводу того, кто произвёл аресты, у меня не возникало малейших сомнений. В данный момент только силы безопасности, возглавляемые наследницей звёздного престола, могли пойти на такой самоуверенный шаг. И если удастся выбить с допрашиваемых Нирьяла и Цой Тана что-либо интересное, принцесса сразу же даст команду брать и меня. Особенно если граф Шалонер не сумеет отстоять своё доброе, но насквозь фальшивое имя. Тогда - прощай номер люкс в "Роке"! И здравствуй, что б тебя глаза не видели - карцер предварительных допросов. А на данном этапе - это было недопустимо. Не готов я был торчать под арестом и не иметь рычагов управления текущими событиями. И единственный шанс избежать своей изоляции - создать вокруг себя невероятную шумиху. Учитывая, что я и так был у всех на слуху, подобное сделать почти не представлялось возможности. Но попытаться стоило. К тому же если Алоис и Роберт проведут предварительную настройку предполагаемого скандала…

А ведь скандал может получиться очень пикантный. Особенно если обиженной стороной выступит любимец публики и народа, барон Артур Аристронг. Да к тому же он сам обо всём объявит во всеуслышание. Осталось только правильно выбрать момент для начало предполагаемого спектакля. Хотите поиграть с бароном Аристронгом? И подозреваете, что он знает, где Тантоитан? Но вы и представить себе не можете: кто сейчас перед вами! И даже не знаете, что я не один. Хоть и думаете, что знаете обо всех моих помощниках. И думаете, что я побегу при малейшей опасности?! А тогда мечтаете пригласить на "беседу"?

Мои мозговые извилины заработали со всей возможной для них продуктивностью. И первый результат не замедлил сказаться сразу. Я вспомнил ту деталь из сегодняшних событий, которая не давала мне покоя. Чётко, ясно, и во всех деталях: герцог Мишель Лежси достаёт своё удостоверение и показывает нам. Вот это - настоящая глупость. Ведь мы бы и так пришли на приём, а он таки хотел засвидетельствовать перед нами сегодняшнюю дату поддельным документом. Почему? Да потому, что сам в нём сомневался, и только недавно в карман его сунул. Вспомнилось и конкретное упоминание о возрасте "Бакена" ещё на первом приёме претендентов: почти тридцать! Но ведь не сразу же он собирался перешагнуть в четвёртый десяток, а через такое короткое время! Кто-то говорил о двух месяцах, кажется. А тут надо было устроить небольшое отрезание меня от мира. Вот и придумали причину для великосветского приёма. И графа Шалонера, если бы я настаивал, Лежси бы не пригласил. Наверняка придумал что-то типа: это ведь почти официальный приём! И только для отличившихся на полосе препятствий.