Марина Казанцева - Рушара

На палубе стояла невысокая, покрытая блестящей чёрной шерстью, фигурка. Станнар видел монков много раз — с тех пор, когда с отцом, будучи ещё подростком, впервые посетил материк Урсамма. Приплыв на побережье Горячих Земель за синей глиной — её потом обменивают у аллерсов на зёрна москии. Поэтому он сразу понял, что перед ним молодая самка. Она изящно поклонилась по их обычаю и проворковала (говор монков забыть невозможно):

— Моё имя Себбира. Я пришла передать вам, о сибианы, что пророк Синнита схвачен Фортиссом и сейчас находится во дворце Рушера на Рорсеваане.

Всё это она проговорила на одном дыхании ровным голоском и замолкла, скромно потупившись.

Весть ошеломила всех, кроме гостей — те и понятия не имели, кто такой Синнита, и что он значил на Рушаре. Но, почувствовав всеобщее потрясение, тревожно переглянулись. Плохие вести.

Маленькую гостью пригласили в капитанскую каюту со всевозможными предосторожностями. Если примат испугается, то просто исчезнет, и ничего тогда не расскажет.

В каюте Наяна первым делом сбросила свой платок. Самочка тут же издала вскрик удивления и осмелилась подойти к девушке. Она потрогала своими волосатыми пальчиками длинные чёрные волосы Наяны и простодушно приложила их к своей руке, словно сравнивала. Потом с такой же непосредственностью ребёнка потрогала её щёки и тёмные брови. Наяна старалась не мешать, чтобы монка не испугалась резкого движения. Но тут гостья застеснялась и сжалась.

— Скажи, Себбира, как именно произошло пленение Синниты? — как можно ласковее спросил Станнар.

— Пришёл Герой и всё сказал. Как надо — по пророчеству. Он сказал, что он Монк Мудрый. Его показали Сините. А потом пришёл Фортисс и хотел убить Героя. Мы испугались и проникли. Думали, герой сумеет защитить себя, ведь он же Монк. А когда вернулись, Синнита был снаружи. И он сказал, что Фарид вовсе не герой, а просто обезьяна. А тут пришёл другой — синий-синий сибиан. Синнита сказал, что синий сибиан и есть Монк Мудрый. А староста изгнал синего, и мы спорили о пророчествах, но так ничего и не решили. И Фортисс забрал пророка. Синнита сказал, что он погибнет в переплавке.

Все присутствующие в каюте сибианы вскрикнули в ужасе: Синнита — в переплавке?!

— Синий сибиан… — как ни в чём ни бывало снова завелась Себбира.

— Синих сибианов не бывает. — возразил молодой офицер.

— Синий-синий, совсем синий. — упрямо возразила монка. — Только волосы короткие и вот такими, вот такими… виточками.

Она покрутила пальцами над головой, изображая что-то вроде шара.

— Одежда синяя? — предположила Наяна.

— Нет, весь синий. — покачала головой Себбира, снова с увлечением трогая её волосы. И откинулась на спинку дивана, довольная произведённым эффектом — до сих пор монкам мало уделяли внимания прочие расы. А тут все её слушают внимательно, задают вопросы.

— У нас не было таких. — пробормотала Наяна.

— А дальше что? — снова вмешался капитан.

— Синий сибиан ушёл на север, к Говорящим Пескам. А утром мы его нашли. Пески теперь молчат. — выдала новую порцию сведений монка.

Все изумлённо переглянулись. Говорящие Пески Урсаммы замолкли?!

— И он что — умер? — спросила Наяна.

— Синий сибиан? Нет, не умер. Он — Герой монков. Он — Монк! — с гордостью ответила Себбира.

— Так монк или сибиан? — спросил Аргентор.

— Монк и сибиан!

— Глупость получается. — не вытерпел офицер.

— А Синнита — глупость? — возразила монка. — Белый монк Синнита — тоже сибиан! И Юшшива Великий — сибиан! Вы глупые, если не знаете этого! Мы все знаем. Все пророки — сибианы.

— Что за чушь?! — возмутился молодой человек.

Себбира мгновенно испарилась с дивана, но тут же возникла в другом конце каюты.

— У СИБИАНОВ НЕТ ПРОРОКОВ. - холодно проговорила она и добавила:

— Таково желание Синниты. Он сказал: плохо будет, если вы не скажете надменным сибианам, что Синнита у Рушера. Я сказала. Я ухожу.

— Нет! — успела крикнуть Наяна.

И любопытная монка задержалась.

— Прошу тебя. — умоляюще проговорила Наяна и предложила: — хочешь, подарю тебе волосы?

Себбира засмеялась и покачала головкой, но после этого она снова доверчиво заговорила, обращаясь только к Наяне:

— Время Героев, сказал Синнита. И вы живёте в счастливое время. Не получит Герой сибианов Силы, если не умрёт Синнита.

Все снова в ужасе переглянулись, и только монка чувствовала себя непринуждённо.

— Наяна, она тебе доверяет. — прошептал капитан. — Упросите её остаться.

— Пусть он уйдёт! — потребовала монка, чувствуя повышенное внимание к своей маленькой персоне. Она указала на молодого помощника капитана, и тот поспешно вышел из каюты.

— А ты останься. — позвала она Станнара. — Герои совсем ничего не знают.

Мало-помалу, три раза исчезая и три раза появляясь в разных местах, монка сумела довести до сведения сибианов, что пророк Синнита — сибиан. А У СИБИАНОВ НЕТ ПРОРОКОВ. Вот так.

Никто понятия не имел, что делать с такой информацией, ради передачи которой Синнита раскрыл себя. И для чего он так строго наказал передать эти сведения мореплавателям.

— Мне одно ясно, — твёрдо сказал Аргентор. — надо освободить пророка.

Монка бросила яблоко, которым её угостила Наяна, и радостно закивала головой.

— Останься с нами, дорогая. — ласково попросила её Наяна, которая не могла взять в толк, взрослая самка Себбира или подросток.

— У монков яблок нет. — легкомысленно согласилась та.

— Как? — спросил капитан.

— Вот так. — ответила монка, снова берясь за недоеденный плод.

Станнар опять обратился к Аргентору:

— Как ты намерен это сделать? Есть план?

— Есть. Только вам не понравится. — серьёзно ответил тот. — Вы говорили, что за недостаток квоты синкреты убивают ваших людей. А за опоздание страдает только капитан.

— Таков закон.

— Давайте прибудем с опозданием. — предложил Аргентор.

Сибианы посмотрели на него с ужасом: Герой лишился рассудка! Опоздать с привозом дани к Рорсеваану — страшнее этого только недобрать квоты зелёных урзоев!

— Вместо капитана пойду я. — продолжил Аргентор, — Вы ведь сами говорили, что я очень похож на ваших людей.

— И как ты думаешь спасти Синниту? — спросил капитан.

— Мы все были когда-то вместе. Я хорошо знаю Рушера и надеюсь как-нибудь справиться с ним. Главное — встретиться с Синнитой.

Станнар некоторое время молчал, осмысливая слова Героя. Возможно, он не заблуждается и в самом деле прежнее знакомство с Рушером даст ему какие-то преимущества. Может, он действительно в состоянии договориться с Владыкой. Может быть, удастся вызволить Белого пророка. Может, появление гостей среди народа мореплавателей и есть обещанная древними помощь, и миссия Аргентора направлена на спасение Синниты, последнего пророка Рушары.